No meio de uma série de ataques aéreos, Israel expandiu drasticamente as suas ordens de evacuação na Faixa de Gaza no domingo, em preparação para uma esperada invasão terrestre na parte sul do território.
As novas ordens, surgidas três dias após o colapso de uma trégua de uma semana, semearam confusão e medo entre os residentes de Gaza, alguns dos quais já foram deslocados pelo menos uma vez.
Imagens de Gaza no domingo mostraram nuvens de fumaça escura subindo sobre uma paisagem coberta de escombros e crianças ensanguentadas chorando em enfermarias de hospitais cobertas de poeira. Os enlutados estavam ao lado de fileiras de corpos envoltos em lençóis brancos.
Na noite de domingo, um porta-voz militar, o contra-almirante Daniel Hagari, disse que Israel “continua e expande as suas operações terrestres contra os redutos do Hamas em toda a Faixa de Gaza”, mas não deu mais detalhes.
Oficiais militares se recusaram a comentar se os comentários do contra-almirante Hagari significavam que uma invasão terrestre israelense no sul havia começado.
Ashraf al-Qudra, porta-voz do Ministério da Saúde em Gaza, disse que os ataques aéreos israelenses mataram mais de 15.500 pessoas desde 7 de outubro, quando Israel iniciou seu ataque depois que militantes do Hamas cruzaram a fronteira para Israel e mataram 1.200 pessoas.
Os militares israelenses disseram no fim de semana que aprovaram planos para uma invasão terrestre maior. As forças israelenses já assumiram o controle de grandes partes dentro e ao redor da Cidade de Gaza, após uma invasão terrestre vinda do norte. O Times of Israel citou autoridades israelenses dizendo no domingo que os militares israelenses lançaram 10.000 ataques aéreos desde a invasão terrestre inicial.
John F. Kirby, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, defendeu os militares israelitas no domingo, dizendo acreditar que “eles têm sido receptivos às nossas mensagens aqui de tentar minimizar as baixas civis”.
“Não há muitos militares modernos”, disse Kirby, que “telegrafassem” as suas ações, referindo-se às ordens de evacuação de Israel para os civis. “Então eles estão fazendo um esforço”, disse ele no programa “This Week” da ABC.
Mas outras autoridades americanas emitiram avisos durante o fim de semana sobre a forma como os militares israelitas estão a conduzir a guerra.
A vice-presidente Kamala Harris, numa visita ao Dubai, disse que Israel “deve fazer mais para proteger vidas inocentes”. E o secretário da Defesa, Lloyd J. Austin III, disse que a sua experiência na guerra em áreas urbanas do Iraque lhe ensinou que “só se pode vencer na guerra urbana protegendo os civis”.
“Se você os leva para os braços do inimigo”, disse Austin em uma reunião de autoridades de defesa na Califórnia, “você substitui uma vitória tática por uma derrota estratégica”.
O presidente Emmanuel Macron da França transmitiu uma mensagem semelhante durante uma conferência de imprensa em Dubai no sábado.
“Penso que estamos num momento em que as autoridades israelitas precisam de definir com mais precisão o seu objectivo e a meta final”, disse Macron. “A destruição total do Hamas – o que isso significa? E alguém acha que isso é possível?”
Ron Dermer, ministro de Assuntos Estratégicos de Israel, insistiu no domingo que sim, mas reconheceu que destruir o Hamas, que controla Gaza, levaria tempo. “Não sei quanto tempo vai demorar”, disse ele em “This Week”. “Não sei se vai demorar meses.”
Macron disse que não há dúvida de que o Hamas é uma organização terrorista, mas que se o objectivo for eliminá-lo, “a guerra durará 10 anos”.
“Não haverá segurança duradoura para Israel na região se essa segurança for alcançada à custa das vidas palestinas e, portanto, do ressentimento da opinião pública na região”, disse Macron.
Fotos publicadas no domingo mostraram as consequências dos ataques aéreos do fim de semana: uma mulher abrindo caminho cautelosamente para o que costumava ser a sala de estar de alguém, com as almofadas do sofá marrom estofado rompidas; uma menininha segurando um menininho, com os rostos manchados de sangue e os cabelos brancos de poeira; um homem meio desmaiado nos degraus de um necrotério, impedido de cair por dois outros homens, com o rosto contorcido de tristeza enquanto olha para uma fileira de corpos amortalhados.
Os militares israelenses disseram ter realizado ataques aéreos na sexta e no sábado contra mais de 400 alvos em toda a Faixa de Gaza.
Os hospitais no sul estavam sob pressão crescente. No sábado, uma equipe da Organização Mundial da Saúde visitou um hospital na cidade de Khan Younis que estava três vezes acima de sua capacidade, segundo o chefe da agência, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
“Inúmeras pessoas buscavam abrigo, ocupando todos os cantos das instalações”, ele escreveu no X, antigo Twitter. “Os pacientes estavam recebendo atendimento no chão, gritando de dor.”
A lista de áreas ordenadas a serem evacuadas no sul de Gaza aumentou para 34 no domingo, todas agrupadas a sudeste de Khan Younis, em relação às 19 da manhã anterior. Os militares israelitas marcaram cada um num mapa de Gaza que dividia o território em quase 2.400 blocos, aconselhando os residentes a prestarem atenção aos anúncios israelitas sobre se o seu bloco estava a ser evacuado.
“Queridos residentes de Gaza, obedecer às instruções de evacuação é a forma mais segura de preservar a vossa segurança, as vossas vidas e as vidas das vossas famílias”, escreveram os militares israelitas em contas em língua árabe no Facebook e no X no domingo.
Mas os habitantes de Gaza e as agências de ajuda internacionais disseram no domingo que a última ronda de anúncios israelitas estava propensa a mudar quase sem aviso prévio, deixando muitos civis confusos e com pouco tempo para fugir.
“Não posso exagerar o medo, o pânico e a confusão que estes mapas israelitas estão a causar aos civis em Gaza, incluindo à minha própria equipa”, disse Melanie Ward, chefe da organização humanitária Medical Aid for Palestinians. disse no X. “As pessoas não podem correr de um lugar para outro para tentar escapar das bombas de Israel.”
O mapa de evacuação dos militares israelenses mostrava grandes setas laranja direcionando as pessoas para abrigos já superlotados ou o que chamavam de “zona humanitária” em Al-Mawasi, uma área agrícola perto do Mar Mediterrâneo.
Mas não estava nada claro se a zona fornecia suprimentos ou abrigo suficientes, com alguns moradores de Gaza que fugiram para lá descrevendo pouco os que os esperavam e nenhuma presença visível de ajuda humanitária. No mês passado, agências da ONU e outros grupos afirmaram que não participariam na criação de quaisquer chamadas zonas seguras em Gaza porque essas zonas não poderiam realmente proteger os civis.
Mesmo enquanto as tropas israelitas procuram ganhar mais terreno, arrancando o controlo do território de Gaza ao Hamas, a batalha pelo controlo subterrâneo continua. As forças israelenses localizaram 800 poços de túneis subterrâneos e destruíram aproximadamente 500 deles, disse o contra-almirante Hagari, o porta-voz, no domingo no X.
Ele postou um vídeo de tropas detonando explosivos em três poços de túneis, lançando explosões no solo arenoso de Gaza para o céu.
O relatório foi contribuído por Yara Bayoumy, Ameera Harouda, Aishwarya Kavi, Talya Minsberg, Ela é Abuheweila, Pedro Baker e Karoun Demirjian.
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