Israel escolhe uma lei da Eurovisão enquanto o redemoinho de campanhas de boicote

As luzes brilhantes e os vestidos brilhantes do concurso de canto deveriam ser uma pausa depois de mais um dia deprimente e cheio de reféns na TV israelense.

No entanto, um clima sombrio pairou sobre o final de “Rising Star”, o programa que seleciona o representante de Israel para o Festival Eurovisão da Canção, quando colocou quatro jovens cantores pop uns contra os outros na noite de terça-feira.

A vencedora deste ano, Eden Golan, 20 anos, dedicou a sua performance de “I Don’t Want to Miss a Thing” do Aerosmith aos mais de 100 reféns israelitas ainda detidos em Gaza. “Não ficaremos realmente bem até que todos voltem para casa”, disse ela.

Como vencedora, Golan viajará para Malmo, na Suécia, em Maio, para representar o seu país na Eurovisão, um espectáculo de alto nível assistido por dezenas de milhões de pessoas e decidido, em parte, por votação pública. Não é um proxy óbvio para a guerra. Mas à medida que o número de mortos de civis em Gaza aumenta, têm havido apelos crescentes para que Israel seja banido do evento deste ano.

Várias campanhas proeminentes lideradas por artistas argumentam que as recentes decisões de excluir a Rússia e a Bielorrússia estabeleceram um precedente e que Israel deveria ser banido por violações dos direitos humanos. Os responsáveis ​​da Eurovisão rejeitam essas comparações, mas quando Golan se apresentar em Malmo, parece certo que muitos eleitores estarão a pensar em mais do que apenas no seu canto.

A campanha pela exclusão de Israel arrancou em Dezembro, depois de a Associação de Compositores e Letristas da Islândia ter publicado uma declaração no Facebook dizendo que a agressão de Israel em Gaza tornou o país incompatível com um evento “caracterizado pela alegria e pelo optimismo”.

Uma petição na Islândia reuniu cerca de 10.000 assinaturas – o equivalente a quase 3% da população do país – apelando à expulsão de Israel. Se Israel for autorizado a participar, dizia a petição, a Islândia deveria boicotar o evento.

Nas últimas semanas, milhares de músicos na Noruega, Dinamarca e Finlândia assinaram cartas semelhantes. E uma carta aberta sueca, cujos signatários incluíam a estrela pop Robyn, apontou que os organizadores da Eurovisão proibiram a Bielorrússia em 2021 devido à supressão da liberdade de imprensa pelo seu governo.

No ano seguinte, a Rússia foi banida depois de iniciar a invasão em grande escala da Ucrânia. Permitir que a Rússia permanecesse na competição “traria descrédito à competição”, disseram os organizadores da Eurovisão na altura.

Autoridades da Eurovisão dizem que os casos de Israel e da Rússia são diferentes. “As comparações entre guerras e conflitos são complexas e difíceis e, como organização de mídia apolítica, não cabe a nós fazer”, disse Noel Curran, diretor-geral da União Europeia de Radiodifusão, que organiza o concurso, por e-mail.

“Compreendemos as preocupações e opiniões profundas em torno do actual conflito no Médio Oriente”, disse ele. No entanto, acrescentou, a Eurovisão “não é uma competição entre governos”.

Esta não é a primeira vez que o conflito entre Israel e os palestinianos surge na Eurovisão, na qual Israel participou pela primeira vez em 1973 e desde então venceu quatro vezes. (Alguns outros países fora da Europa, incluindo o Azerbaijão e a Austrália, também enviam inscrições para o concurso.)

Em 2019, ativistas palestinos pediram aos possíveis participantes que boicotassem o espetáculo, que acontecia em Tel Aviv naquele ano. Ninguém desistiu, mas Hatari, uma banda de electro que representa a Islândia, desfraldou uma bandeira palestina durante a final, e durante um interlúdio da competição, Madonna, uma convidada especial, gerou polêmica quando dois de seus dançarinos usaram bandeiras israelenses e palestinas nas costas.

Mas o debate em torno do envolvimento de Israel nunca foi tão acalorado como agora, disse Stefan Eiriksson, diretor-geral da RUV, a emissora pública da Islândia. Eiriksson disse que o seu país escolheria o seu concorrente na Eurovisão no próximo mês, também através de um concurso de canto televisionado. Mas caberá ao vencedor participar em maio ou atender ao chamado para ficar de fora da competição deste ano, disse ele.

Entre os favoritos para representar a Islândia está Bashar Murad, um músico palestino que atraiu a ira dos israelenses depois de se manifestar contra a destruição de Gaza em uma entrevista em dezembro para a Them, uma revista online queer.

Se for seleccionado, as regras da Eurovisão exigirão que Murad deixe de fazer declarações políticas, embora por vezes comentários sobre Gaza feitos antes de um acto ter sido escolhido tenham sido desenterrados e examinados. Bambie Thug, cantora que representará a Irlanda, disse ao jornal Irish Examiner antes de ser selecionada que a Eurovisão não deveria ter uma regra para a Rússia e outra para Israel. E Olly Alexander, que representará a Grã-Bretanha, assinou no ano passado uma carta aberta que descrevia as acções de Israel em Gaza como “um genocídio”.

Depois que a BBC, que escolheu a entrada da Grã-Bretanha, selecionou Alexander em dezembro, a organização sem fins lucrativos Campaign Against Antisemitism apelou à emissora para repensar a sua escolha. Uma porta-voz de Alexander disse que ele não estava disponível para comentar, e uma porta-voz da BBC reafirmou que Alexander assinou a carta antes de ser escolhido como representante da Grã-Bretanha.

Mesmo que o conflito em Gaza tenha diminuído até Maio, provavelmente ainda desempenhará um papel significativo, disse Dean Vuletic, que escreveu e editou livros sobre a Eurovisão. Os eleitores veem cada vez mais o concurso como “um fórum para fazer declarações políticas”, disse ele: Em 2014, mostraram o seu apoio às pessoas LGBTQ votando em Conchita Wurst, uma cantora austríaca e artista drag, e em 2022, os eleitores apoiaram esmagadoramente a candidatura da Ucrânia. actuar, Orquestra Kalush, como sinal de oposição à invasão da Rússia.

Os fãs da Eurovisão têm uma variedade de opiniões sobre o conflito em Gaza, acrescentou, e embora alguns se recusem a votar em Israel, outros podem votar por simpatia.

Mesmo assim, alguns torcedores israelenses estão preocupados com o que pode acontecer em Malmö. Nir Harel, presidente da OGAE Israel, a filial israelita de uma rede de fã-clubes da Eurovisão, disse numa entrevista que o furor em torno da participação do seu país era “frustrante e decepcionante”, especialmente porque “a Eurovisão é uma bolha – uma bolha amigável – e a política não deveria entrar nisso.”

Em maio, disse Harel, ele esperava que o público vaiasse o participante de Israel. “É claro que estamos preocupados com isso”, disse Harel, acrescentando que também esperava que muitos fãs do Eurovision não votassem na música israelense, por melhor que fosse a música de Golan.

Mesmo assim, ele disse que estaria em Malmo junto com outros membros do seu clube. “Já temos nossos ingressos”, disse Harel. “Quando aterramos em Malmo, somos fãs da Eurovisão”, acrescentou: “Estamos lá como fãs do concorrente israelita, não como fãs do governo de Israel. Estaremos apoiando a todos.”