Hype (e Jersey) de Connor Bedard assume Chicago Blackhawks

Antes de Connor Bedard amarrar seus patins para um jogo da temporada regular, o fenômeno do hóquei de 18 anos já havia causado um aumento nas vendas de ingressos para a temporada do Chicago Blackhawks. Ele fez os fãs falarem sobre o retorno à glória de um time que estava passando por tempos difíceis. E ele estava fazendo comparações audaciosas com algumas das maiores estrelas do esporte.

Quando ele marcou o primeiro gol de sua carreira em 11 de outubro um gráfico foi exibido na transmissão de televisão que beirava a paródia.

Perseguindo a Grandeza
Objetivos de carreira
Gretzky: 894
Bedard: 1

“Ele está lidando com isso tão bem”, disse Taylor Hall, companheiro de equipe de Bedard. disse aos repórteres semana passada. “Ele não parece se incomodar com isso. Mas às vezes pode ser um pouco demais para ele.

“Ele não diz isso, mas parece que é.”

Levará anos até que alguém saiba se as comparações com Wayne Gretzky, o maior artilheiro de todos os tempos do hóquei, foram adequadas, mas Bedard, que impressionou muitos no início lento dos Blackhawks, terá um impacto inegável na aparência dos jogos em Chicago, onde sua camisa 98 já alcançou onipresença.

Pouco antes do início da temporada, a NHL anunciou que Bedard tinha a camisa mais vendida do jogo desde o dia em que foi convocado em junho – quando ele ainda tinha apenas 17 anos – e isso ficou bastante óbvio no United Center, em Chicago, no sábado, quando os Blackhawks fizeram sua estreia em casa e a camisa do Sr. Bedard estava por toda parte, com os torcedores deixando suas lembranças de ex-estrelas em casa e abraçando o futuro do time de uma forma enorme.

O fato de o mais novo acessório de moda indispensável de Chicago ter uma grande ilustração do rosto de um homem nativo americano na frente em meio a apelos nacionais para eliminar o uso de tais imagens é chocante para alguns, mas a equipe insistiu em honrar seu apelido e logotipo e aumentar a conscientização para Black Hawk, um líder e guerreiro Sauk, o que os coloca em uma categoria diferente de times cujos nomes e símbolos são considerados racistas ou depreciativos. É uma afirmação que encontrou intenso desacordo entre muitos grupos nativos americanos.

O debate sobre a mudança de nome provavelmente continuará nos próximos anos, e a enorme popularidade de Bedard poderá acabar espalhando a discussão muito além de Chicago. Por enquanto, o jovem astro do hóquei, que marcou seu segundo gol na carreira na derrota de sábado para o Vegas Golden Knights, pode se concentrar em coisas com riscos muito mais baixos, como como ele irá diminuir a diferença de 892 gols entre ele e Gretzky.