Hospital Beth Israel pode fechar no próximo ano

Um dos últimos hospitais restantes que servem Lower Manhattan poderá fechar no próximo ano, apesar da oposição das autoridades locais e dos activistas da saúde, que afirmam que as lições da pandemia estão a ser ignoradas.

O Sistema de Saúde Mount Sinai pediu às autoridades estaduais na semana passada que aprovassem um plano para fechar o Mount Sinai Beth Israel, um importante fornecedor de cuidados médicos para residentes do Lower East Side, fundado em 1889. O sistema hospitalar disse que suas instalações em Beth Israel também estavam perdendo dinheiro. ritmo acelerado e que pretendia encerrá-lo em julho de 2024.

O fechamento significaria viagens de ambulância mais longas e tempos de espera para alguns moradores do centro da cidade que sofreram derrames e ataques cardíacos, disseram enfermeiras que trabalham no hospital. E provavelmente levará à superlotação e a tempos de espera mais longos nas salas de emergência dos hospitais mais distantes da cidade.

“Como resultado, as pessoas provavelmente morrerão”, disse Sharlene Waylon, enfermeira que trabalha no hospital há 41 anos.

Se for aprovado, o desaparecimento do hospital deixaria os residentes de Lower Manhattan com poucas instituições médicas importantes. O maior hospital que restaria para atender aquela área seria o hospital NewYork-Presbyterian/Lower Manhattan, uma pequena instituição que tem menos de 200 leitos. O Beth Israel, por outro lado, tem oficialmente cerca de 696 leitos, embora muito menos tenham funcionários e, em alguns dias, apenas um quarto deles esteja ocupado com pacientes.

A maioria dos grandes hospitais que atendem bairros que incluem Greenwich Village, Lower East Side, Little Italy e Chinatown foram fechados. Só nos últimos 20 anos, o Hospital Cabrini, no bairro de Gramercy Park, e o Hospital St. Vincent, em Greenwich Village, fecharam.

“A Baixa Manhattan já tem poucos leitos hospitalares, e o fechamento do Beth Israel tornará essa situação ainda pior”, disse Lois Uttley, pesquisadora e consultora de longa data em saúde que acompanhou a consolidação e fechamentos de hospitais.

Há apenas três anos, alguns hospitais ficaram sobrecarregados com um aumento repentino de pacientes durante a primeira onda da pandemia do coronavírus. Esse foi especialmente o caso no Queens, onde anos de fechamento de hospitais deixaram os poucos hospitais restantes, incluindo Elmhurst, sobrecarregados.

Durante a primeira fase mortal da pandemia, Beth Israel cuidou de mais de 1.700 pacientes de Covid – 165 dos quais morreram, segundo estatísticas estaduais.

“Espero que o estado de Nova York tenha aprendido as lições da pandemia quando não havia capacidade hospitalar suficiente”, disse a Sra.

Os reguladores hospitalares estaduais devem aprovar o pedido do Monte Sinai. Nesse sentido, o seu pedido de encerramento do Beth Israel representa uma espécie de teste: será que a pandemia mudou a abordagem do Estado relativamente ao encerramento de hospitais, que tradicionalmente tem estado disposto a aprovar, e até encorajou?

Muito mais cirurgias e cuidados médicos ocorrem em regime ambulatorial ou inteiramente fora dos hospitais do que no passado, o que tem sido a lógica por trás de algumas decisões de fechamento de hospitais. Mas a redução de leitos hospitalares agravou a aglomeração nas salas de emergência dos hospitais de toda a cidade.

O Mount Sinai disse que, com a ocupação de pacientes tão baixa, seu campus Beth Israel deverá perder US$ 150 milhões por ano. “Essas perdas contínuas e crescentes representam uma ameaça existencial real à viabilidade e ao futuro de todo o sistema de saúde do Monte Sinai”, escreveu a presidente do campus Beth Israel, Elizabeth Sellman, em uma carta ao Departamento de Saúde do estado em 25 de outubro.

A carta observava que o Mount Sinai havia investido em novas instalações no centro da cidade, incluindo um grande centro de saúde comportamental na Rivington Street, inaugurado este ano.

Na tarde de quinta-feira, Rose Kacic, que nasceu no Beth Israel há 30 anos, estava visitando o hospital para ver sua mãe de 59 anos, que tinha vários problemas de saúde.

“É perturbador saber que eles estão fechando”, disse ela. “É uma parte muito essencial da comunidade”, acrescentou ela. Seus três irmãos também nasceram no Beth Israel, e ela disse que aquele era o hospital de sua família desde que sua mãe se mudou de Porto Rico para Nova York.

“Agora tenho que me preocupar sobre aonde ir se algo importante acontecer”, disse ela, observando que Bellevue, o hospital mais próximo, fica a 10 quarteirões de distância.

O deputado local, Harvey Epstein, expressou preocupação com o fato de a decisão do Mount Sinai de fechar o Beth Israel ter sido motivada pelo valor que a propriedade do hospital poderia render se fosse vendida a incorporadores.

“Isso é apenas uma aquisição de imóveis para eles?” perguntou Epstein em uma entrevista por telefone esta semana.

A história do Beth Israel está ligada ao influxo de imigrantes judeus da Rússia e da Europa Oriental que se estabeleceram no Lower East Side no final do século XIX. Em 1889, um grupo desses recém-chegados decidiu formar um dispensário e posteriormente um hospital. Não só o Lower East Side, emergindo como um dos lugares mais densamente povoados do planeta, precisava de instituições médicas próprias, mas os recém-chegados também procuravam comida kosher e tratamento culturalmente apropriado.

O Hospital Mount Sinai, mais na parte alta da cidade, foi originalmente fundado para cuidar de judeus indigentes e era administrado por muitos médicos judeus, mas era considerado hostil aos judeus não assimilados da Rússia.

Os planos do Monte Sinai para fechar o Beth Israel não surgiram do nada. O Mount Sinai e o Beth Israel fazem parte do mesmo sistema há uma década, desde que o Mount Sinai, um importante hospital na periferia do Upper East Side e do Harlem, se fundiu com a Continuum Health Partners, que administrava o Beth Israel e dois St. -Campus Roosevelt.

Em 2016, o Monte Sinai propôs fechar o Beth Israel e substituí-lo por um hospital muito menor, com apenas 70 leitos. Mas esse plano foi arquivado em meio à pandemia.

Lise Cruz relatórios contribuídos.