A governadora Kathy Hochul ameaçou na quinta-feira multar vários sistemas hospitalares se não reabrissem rapidamente as enfermarias psiquiátricas que haviam fechado no auge da pandemia, dizendo que essas unidades eram agora urgentemente necessárias para fornecer tratamento a moradores de rua com doenças mentais graves.
“Haverá multas se você não colocá-los novamente online, dentro do cronograma que estamos informando”, disse Hochul. “Acabamos com as desculpas”, disse ela em outro momento durante uma entrevista coletiva em Manhattan sobre as medidas que seu governo havia tomado para combater as doenças mentais.
Os sem-abrigo com doenças mentais graves representaram um problema crítico para as administrações Hochul e Adams, à medida que tentam acalmar os receios sobre a desordem e persuadir as pessoas a regressar aos escritórios após a pandemia. Vários incidentes de grande repercussão nos metrôs – incluindo a morte de Michelle Go no início do ano passado, depois que ela foi empurrada para os trilhos, e de Jordan Neely, um morador de rua que foi morto por estrangulamento em maio, depois de ameaçar outros passageiros – aumentaram a pressão por autoridades para tirarem das ruas as pessoas em meio a episódios psicóticos.
Hochul e o prefeito Eric Adams anunciaram várias iniciativas no ano passado, incluindo instruir os hospitais a abrirem mais leitos psiquiátricos e dizer à polícia e outros profissionais de emergência médica para serem mais proativos na resposta aos sem-teto em perigo.
Agora, a governadora acusou alguns hospitais – que ela não identificou – de resistirem propositalmente às diretivas do governo para reabrir leitos psiquiátricos. A Sra. Hochul disse pensar que isso estava acontecendo porque os administradores do hospital acreditavam que os cuidados psiquiátricos não geravam tantas receitas quanto outras linhas de serviço.
“Aqui está o que está em jogo: a vida das pessoas”, disse ela, acrescentando que a restauração de camas hospitalares permitiria que mais pessoas sem-abrigo com doenças mentais graves recebessem tratamento e faria com que outras pessoas se sentissem mais seguras.
Em causa está o número de camas hospitalares disponíveis para internamentos psiquiátricos de curta duração para pessoas em plena crise psicótica. Actualmente, a falta de camas na cidade de Nova Iorque significa que os psiquiatras muitas vezes têm dificuldade em encontrar uma enfermaria psiquiátrica com espaço para admitir novos pacientes.
O resultado, dizem os psiquiatras hospitalares, é que muitas pessoas que tiveram um episódio psicótico acabam recebendo alta depois de alguns dias em um pronto-socorro lotado, sem o benefício da internação hospitalar por duas ou mais semanas, durante as quais um novo medicamento ou dosagem pode ocorrer. ser tentado. Encontrar o medicamento antipsicótico certo para tratar a esquizofrenia de alguém, por exemplo, pode ser um processo lento, com bastante tentativa e erro.
Embora a escassez de leitos psiquiátricos na cidade de Nova York esteja em desenvolvimento há décadas, ela se tornou especialmente aguda nos últimos anos. Muitos hospitais fecharam enfermarias psiquiátricas no início da pandemia para dar lugar a um aumento esmagador de pacientes de Covid durante a primeira onda da doença na primavera de 2020. Mas nos três anos seguintes, apenas algumas dessas unidades voltaram a funcionar.
Hochul disse que seus esforços estão no caminho certo para restaurar cerca de 500 leitos psiquiátricos em todo o estado até o início do próximo ano. O Escritório de Saúde Mental do estado disse que mais de duas dúzias de hospitais em todo o estado tinham leitos que permaneciam offline – entre eles, sete hospitais públicos na cidade de Nova York.
Autoridades estaduais disseram que nenhuma multa foi emitida até o momento.
A Associação de Enfermeiros do Estado de Nova Iorque, um sindicato que acompanha de perto a questão, disse ter esperança de que a intervenção do estado possa resultar na reabertura de várias enfermarias psiquiátricas. Entre eles estão um no Hospital Metodista Presbiteriano de Nova York e no Hospital Syosset em Long Island, parte do sistema de saúde de Northwell, entre outros.
Uma porta-voz do NewYork-Presbyterian enviou um comunicado dizendo que o sistema hospitalar estava “trabalhando em estreita colaboração com o estado para reabrir mais leitos o mais rápido possível”. Um porta-voz da Northwell disse que também planeja reabrir leitos.
O sistema hospitalar público da cidade disse que planeja reabrir 200 leitos até o final do ano. “Estamos no caminho certo para atingir essa meta”, disse o comunicado.
“Muitas instalações usaram a Covid-19 como desculpa para fechar leitos de saúde mental tão necessários, e a maioria desses leitos permanece fechada até hoje”, disse a presidente da associação estadual de enfermeiras, Nancy Hagans, em um comunicado. “Congratulamo-nos com o facto de o Estado assumir um papel mais activo na pressão dos hospitais para restaurar estes serviços, para que os nossos pacientes possam obter os cuidados que precisam e merecem.”
Além da questão dos leitos hospitalares disponíveis, Hochul disse que equipes de extensão financiadas pelo estado que ela criou no âmbito de um novo programa encontraram moradia para quase 200 pessoas que vivem nas ruas ou no sistema de metrô.
Essas equipes de divulgação faziam parte do plano de US$ 1 bilhão que ela anunciou no início deste ano para melhorar o sistema de atendimento a pessoas com doenças mentais.
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