Homem de Indiana acusado de assassinato no Halloween em 1982, dizem autoridades

Tammy Anderson, 57 anos, ficou nervosa quando quatro policiais do estado de Indiana chegaram ao seu apartamento na terça-feira para prender seu marido, que nunca gostou de falar muito sobre seu passado.

O marido da Sra. Anderson, Ronald J. Anderson, 61, de Seymour, Indiana, estava sendo acusado de assassinato, disseram os policiais, em conexão com o assassinato em 1982 de Clifford Smith, 24, que era cunhado do Sr. .

Enquanto os policiais levavam seu marido algemado, disse Anderson em uma entrevista na quarta-feira, ela se sentiu indignada.

“Não sei nada sobre isso”, disse Anderson, embora tenha enfatizado que acreditava que seu marido era inocente.

Parentes de Smith disseram em entrevistas que há muito acusavam Anderson de ser o culpado, embora o motivo exato permanecesse obscuro por décadas. A prisão, exatamente 41 anos depois de Smith ter sido morto a tiros na cabeça no Halloween de 1982, no condado de Jackson, no sul de Indiana, mais uma vez aumentou as tensões entre a família Smith e os parentes de Anderson em um caso arquivado que há muito produz amargura. e suspeita.

A prisão também apoiou uma crença secreta que persistiu por mais de quatro décadas na casa dos irmãos Smith: um cunhado conhecido por ter um temperamento explosivo e tomar drogas psicodélicas havia matado seu parente de cabelos desgrenhados, eles acreditavam. e nenhum detetive poderia transformar esse pressentimento em um mandado de prisão.

Sargento Stephen Wheeles, da Polícia do Estado de Indiana, disse por telefone na quarta-feira que as autoridades não poderiam compartilhar muitos detalhes sobre como identificaram Anderson como o suspeito ou por que demorou tanto. Mas entrevistas com familiares, incluindo uma irmã de Anderson e a viúva de Smith, Joyce Dyer, avançaram na investigação, disse ele.

Outros detalhes importantes também levaram a polícia ao Sr. Anderson, disse o sargento: O Sr. Anderson recuperou uma espingarda carregada de uma casa na East 13th Street em Seymour, Indiana, em 30 de outubro de 1982, saiu de casa em um veículo com o Sr. Smith e depois devolveu a arma para casa.

Smith não foi visto vivo novamente depois que ele e Anderson deixaram a casa na East 13th Street, disse o sargento Wheeles. Os investigadores descobriram que o Sr. Anderson havia retornado à cena do crime após o assassinato para “esconder possíveis evidências”, acrescentou o sargento.

Cerca de um mês depois que Smith foi dado como desaparecido, seu corpo foi encontrado em 1º de dezembro de 1982, por dois caçadores de animais que caminhavam perto de um bayou perto do Rio White, cerca de três quilômetros ao norte de Seymour, de acordo com um depoimento.

Lonnie Smith, o irmão mais velho do Sr. Smith, disse que se lembrava vividamente de como se sentiu perplexo no dia em que o corpo de seu irmão foi recuperado.

“Eu não sabia que caminho seguir”, disse ele. “Acabei de perder tudo.”

Clifford Smith, que tinha sete filhos e adorava beisebol, era conhecido como um jovem temerário e competitivo em sua pequena cidade natal, Columbus, Indiana, onde pulava trincheiras de terra com sua bicicleta quando adolescente antes de crescer e rapidamente se apaixonando por uma mulher chamada Joyce.

Eles se casaram na primavera de 1982.

Lonnie Smith, 67, e seu irmão mais novo, Leonard Smith, 63, disseram em entrevistas esta semana que a esposa de seu irmão, que mais tarde se casou novamente, lhes disse na década de 1980 que acreditava que seu irmão havia matado Smith.

A Sra. Anderson também disse ter ouvido a Sra. Dyer expressar essa crença.

“Ela dizia: ‘Seu marido é quem matou meu marido’”, lembrou Anderson.

Anderson acrescentou que se seu marido “fez isso, ele fez isso para protegê-la, porque Clifford batia nela o tempo todo”.

Quando questionada, em uma breve entrevista por telefone, sobre quem ela achava que havia matado seu ex-marido, a Sra. Dyer disse: “Não sei quem fez isso”. Ela acrescentou: “Eu não estava lá. Não vi ninguém fazer isso.”

Os irmãos do Sr. Smith disseram que, embora ele e a Sra. Dyer possam ter tido desentendimentos, o Sr. Smith não era um bêbado hostil que batia na esposa.

No depoimento apresentado na semana passada, a posição da Sra. Dyer sobre quem matou o Sr. Smith parece mais definitiva.

A declaração afirma que tanto a Sra. Dyer quanto o Sr. Anderson reconheceram que não haviam dito a verdade em entrevistas com os investigadores, e que a Sra. Dyer finalmente deu uma declaração que “implicava Ronald como a pessoa que matou Clifford”.

A declaração também descreve um possível motivo.

A Sra. Dyer disse aos investigadores que na noite de 30 de outubro de 1982, ela estava sozinha na casa de outra pessoa quando seu irmão e marido “apareceram com alguns itens roubados” com os quais ela não queria ter nada a ver, afirma o depoimento.

Smith tentou fazer com que a Sra. Dyer fosse para casa com ele, mas a Sra. Dyer não quis porque ele estava bêbado, afirma a declaração.

Dyer então ficou com raiva e disse: “Gostaria que alguém explodisse sua cabeça”, de acordo com o documento. Anderson disse à Sra. Dyer que o Sr. Smith foi o responsável pelo roubo e que o Sr.

Anderson então caminhou até um canto de uma sala, onde estava uma espingarda. Ele o carregou com quatro cartuchos vermelhos, afirma o depoimento, e fez uma ameaça: “Se ele continuar me batendo”, disse Anderson, referindo-se a Smith, “eu o matarei”.

Mais tarde, o Sr. Smith bateu duas vezes no ombro do Sr. Anderson e desceu a rua. Mais tarde, ele foi pego em um carro pelo Sr. Anderson, afirmam os documentos judiciais.

Demorou quatro dias para a Sra. Dyer relatar o desaparecimento do marido, disseram as autoridades. Ela pediu o divórcio em 17 de novembro de 1982, enquanto a busca por ele continuava, disseram parentes do Sr. Smith.

Dyer não retornou ligações solicitando comentários adicionais na quarta-feira.

O sargento Wheeles disse que os soldados decidiram prender o Sr. Anderson no exato aniversário do assassinato para dar à data um novo significado para a família da vítima.

Lonnie Smith disse na quarta-feira que planejava ir de carro até o túmulo de seu irmão. Lá, disse ele, ele se ajoelharia, tocaria a lápide fria e cinzenta de seu irmão e diria: “Irmão, estou aqui. Nós o pegamos.

Kitty Bennet contribuiu com pesquisas.