A Finlândia está a fechar todas as passagens da fronteira terrestre com a Rússia, excepto uma, agravando o impasse entre os dois países devido ao afluxo de migrantes que as autoridades finlandesas atribuem a Moscovo.
A partir de sexta-feira, apenas a travessia Raja-Jooseppi, no norte da Lapônia, permanecerá aberta aos viajantes, enquanto todas as outras sete travessias terrestres serão fechadas. Na semana passada, a Finlândia fechou quatro dos pontos de entrada.
“Infelizmente, isso não conseguiu travar este fenómeno”, disse o primeiro-ministro finlandês, Petteri Orpo, numa conferência de imprensa na noite de quarta-feira, acrescentando que a situação na fronteira estava a deteriorar-se no meio de sinais de que as autoridades russas estavam a ajudar os requerentes de asilo a fazer seu caminho para o país.
“Não aceitamos tal atividade”, disse ele, acrescentando que a Finlândia tomaria novas medidas se necessário.
Orpo deveria fazer uma declaração sobre a política de fronteiras no Parlamento finlandês na quinta-feira.
A disputa fronteiriça é o mais recente sinal de erosão nas relações entre a Finlândia e a Rússia, países que partilham uma fronteira de 1.330 quilómetros. Os seus laços deterioraram-se desde a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia no ano passado.
Preocupado com a possibilidade de um dia a Finlândia se tornar alvo da agressão russa, o país procurou e, em Abril, obteve adesão à Organização do Tratado do Atlântico Norte, tornando-se o 31.º membro da aliança militar e, no processo, irritando Moscovo.
Desde então, a Finlândia acusou a Rússia de encorajar e ajudar os requerentes de asilo – principalmente do Médio Oriente e de África, segundo as autoridades fronteiriças finlandesas – a chegar à fronteira com a Finlândia, apesar de não possuírem os documentos adequados. Cerca de 700 chegaram em Novembro, um aumento acentuado em relação aos meses anteriores, disseram as autoridades finlandesas.
Maria V. Zakharova, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, classificou as alegações de “infundadas” e as rejeitou como “desinformação”. Na quarta-feira, ela escreveu no Telegram que a Rússia estava aberta ao diálogo sobre o assunto.
Na quarta-feira, as autoridades finlandesas redobraram as suas acusações. “A Rússia utiliza deliberadamente as pessoas que direciona para a zona fronteiriça para os seus próprios fins”, afirmou o governo finlandês num comunicado.
A declaração observou que o afluxo e o potencial de escalada “representam uma séria ameaça à ordem pública e à segurança nacional”, testando a capacidade dos serviços de imigração e aumentando o risco de que “criminosos ou pessoas radicalizadas” possam estar entre aqueles que tentam entrar no país.
A imigração ilegal em grande escala também poderá aumentar a polarização na sociedade e enfraquecer o sentimento de segurança dos cidadãos, acrescenta o comunicado.
Desde os encerramentos na fronteira na semana passada, Markku Hassinen, vice-chefe da guarda fronteiriça finlandesa, disse que a entrada ilegal “organizada” e “instrumentalizada” continuou e expandiu-se para as passagens mais a norte da Finlândia.
As novas restrições tornarão mais difícil para os migrantes indocumentados provenientes da Rússia procurarem asilo na Finlândia, sendo a passagem Raja-Jooseppi mais difícil de alcançar.
O governador Andrei Chibis da região de Murmansk na Rússia, vizinha da passagem Raja-Jooseppi, disse que o número de cidadãos estrangeiros que desejam entrar na Finlândia através do seu território provavelmente aumentará exponencialmente.
Por isso, disse ele numa publicação no Telegram, introduziu um “regime de alerta máximo” e uma série de medidas adicionais “para garantir a segurança dos nossos residentes”.
A Finlândia começou a erguer barreiras em algumas das passagens, disseram as autoridades, e Hassinen disse que os guardas estavam preparados para responder se os migrantes tentassem atravessar a fronteira longe das passagens oficiais.
A Frontex, a agência da guarda costeira e de fronteiras da União Europeia, disse na quinta-feira que planejava enviar 50 oficiais e outros funcionários, juntamente com equipamentos como carros de patrulha, para reforçar a segurança nas travessias na Finlândia, que é membro do bloco. .
A agência disse que a segurança da fronteira oriental da Finlândia era “uma questão de preocupação colectiva europeia”.
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