EUA atacam alvos ligados ao Irão na Síria

Os Estados Unidos realizaram dois ataques aéreos contra instalações usadas pelo Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã e seus representantes no leste da Síria na manhã de sexta-feira, em retaliação a uma série de ataques recentes com foguetes e drones contra as forças americanas no Iraque e na Síria.

Os ataques pretendiam enviar um forte sinal ao Irão para controlar os ataques que a administração Biden atribuiu aos representantes de Teerão na Síria e no Iraque, sem agravar o conflito no Médio Oriente, disseram autoridades norte-americanas. Os alvos representam uma escalada significativa nas instalações de ataque utilizadas pelas próprias forças do Irão na região, e não apenas pelas milícias no Iraque e na Síria que ajuda a armar e treinar.

“Esses ataques precisos de autodefesa são uma resposta a uma série de ataques contínuos e em sua maioria malsucedidos contra pessoal dos EUA no Iraque e na Síria por grupos de milícias apoiados pelo Irã”, disse o secretário de Defesa Lloyd J. Austin III em um comunicado.

“Os Estados Unidos não procuram conflito e não têm intenção nem desejo de se envolverem em novas hostilidades, mas estes ataques apoiados pelo Irão contra as forças dos EUA são inaceitáveis ​​e devem parar”, disse Austin.

Desde o ataque surpresa do Hamas contra Israel em 7 de Outubro, o Presidente Biden e os seus assessores têm procurado conter a guerra entre Israel e o Hamas e evitar que esta se transforme num conflito regional com o Irão e os seus representantes no Líbano, na Síria e no Iraque.

Para esse efeito, os EUA enviaram dois porta-aviões para o Mediterrâneo Oriental, perto de Israel, e dezenas de aviões de guerra adicionais para a região do Golfo Pérsico, para dissuadir o Irão e os seus representantes no Líbano, na Síria e no Iraque de se envolverem numa guerra regional. O Pentágono também enviou baterias antimísseis Patriot adicionais e outras defesas aéreas para vários países do Golfo para proteger as tropas e bases dos EUA na região.

Mas com os ataques quase diários contra as forças dos EUA nos últimos 10 dias – o número subiu para pelo menos 16 depois de o Pentágono ter confirmado um ataque mal sucedido a uma base em Erbil, no Iraque, na quinta-feira – a pressão tem aumentado sobre os Estados Unidos para responderem. militarmente.

“Esses ataques de autodefesa especificamente planejados tinham como objetivo exclusivo proteger e defender o pessoal dos EUA no Iraque e na Síria”, disse Austin. “Eles são separados e distintos do conflito em curso entre Israel e o Hamas e não constituem uma mudança na nossa abordagem ao conflito Israel-Hamas.”

“O Irão quer esconder a sua mão e negar o seu papel nestes ataques contra as nossas forças”, disse Austin. “Não vamos deixá-los. Se os ataques dos representantes do Irão contra as forças dos EUA continuarem, não hesitaremos em tomar outras medidas necessárias para proteger o nosso povo.”

Biden, questionado na quarta-feira sobre os ataques de drones contra militares dos EUA no Iraque e na Síria nos últimos dias, disse que tinha avisado o Irão “que se eles continuarem a mover-se contra essas tropas, nós responderemos”.

Os ataques retaliatórios dos EUA antes do amanhecer de sexta-feira ocorreram poucas horas depois de o Pentágono anunciar que 19 militares dos EUA baseados no Iraque e na Síria sofreram lesões cerebrais traumáticas após ataques de foguetes e drones de militantes apoiados pelo Irã na semana passada.

O Departamento de Defesa havia dito anteriormente que 21 militares sofreram ferimentos leves, mas retornaram ao serviço após os ataques de 17 e 18 de outubro na Base Aérea de Al Asad, no oeste do Iraque, e na guarnição de al-Tanf, no sul da Síria.

Desde 17 de outubro, a milícia apoiada pelo Irã realizou pelo menos 12 ataques com foguetes ou drones de ataque unidirecional contra as tropas dos EUA no Iraque e pelo menos quatro ataques na Síria, Brig. O general Patrick S. Ryder, porta-voz do Pentágono, disse na quinta-feira. Há 2.500 soldados no Iraque e 900 na Síria, ajudando principalmente os aliados locais a realizar missões de contraterrorismo contra o Estado Islâmico.

“Acredito que há preocupação de que as nossas bases na Síria e no Iraque, especialmente na Síria, possam ser atacadas por uma onda de drones e isso possa sobrecarregar as defesas que actualmente existem”, disse Mick Mulroy, antigo oficial de defesa e oficial reformado da CIA, esta semana. .

O general Ryder disse na quinta-feira que 15 dos 17 militares feridos em al-Tanf e todos os quatro soldados feridos em Al Asad foram posteriormente diagnosticados com lesões cerebrais traumáticas.

“Como vimos no passado, há situações em que, vários dias após um ataque, um membro pode relatar zumbidos nos ouvidos, dores de cabeça”, disse o General Ryder, que disse não ter havido outros diagnósticos de lesão cerebral traumática. desde então.

Em Março, as agências de inteligência dos EUA concluíram que um drone autodestrutivo de “origem iraniana” matou um empreiteiro dos EUA e feriu outro empreiteiro e cinco militares dos EUA num ataque a uma instalação de manutenção numa base da coligação no nordeste da Síria.

Biden retaliou ordenando ao Pentágono que realizasse ataques aéreos contra instalações no leste da Síria utilizadas por grupos afiliados ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, mas não pelas próprias forças iranianas.

Questionado por repórteres na quinta-feira sobre quando o governo retaliaria pela última onda de ataques contra as tropas americanas, o general Ryder disse que os Estados Unidos sempre se reservam o direito de autodefesa. “Se e quando decidirmos responder”, disse o general Ryder, “faremos isso na hora e no local de nossa escolha”.

Essa hora chegou na manhã de sexta-feira.