Enxames de insetos estão alarmando os nova-iorquinos abalados por céus enfumaçados

Foi descrito como uma praga e um sinal do fim dos tempos, transformando a cidade de Nova York na “Bug Apple”.

Os insetos podem descer em enxames incomuns em lugares povoados por vários motivos, como a época de acasalamento ou em busca de comida. Mas os nova-iorquinos incomodados por nuvens de pequenos insetos nesta semana se perguntam se eles estão sofrendo outra consequência da fumaça sufocante que vem dos incêndios florestais no Canadá.

Enquanto enxames de insetos mudavam o horizonte da cidade, cobrindo o horizonte silencioso de arranha-céus com uma nuvem rodopiante de insetos no nível da rua, alguns nova-iorquinos reclamaram que não conseguiam abrir a boca para respirar enquanto caminhavam pela rua, por medo de inalar um grande gole deles.

Os pedestres golpeavam enquanto caminhavam. Comensais em pátios ao ar livre no Brooklyn ventilavam o ar.

Gothamist relatou que “residentes do Erro A Apple quer que esses turistas indesejados fujam da cidade.”

A WABC ampliou a dor da cidade: “Não, vocês não estão ‘revoltando’. Um enxame de insetos aparentemente tomou conta da cidade.”

Mas para cada referência improvisada na rua a uma praga de estilo bíblico, seja um enxame de gafanhotos ou mosquitos ou granizo e trovão, há um cientista.

A Dra. Corrie Moreau, professora de entomologia da Cornell University, que observou as imagens dos insetos, que podem ser verdes ou brancos, disse acreditar que eram pulgões procurando acasalar.

Enxames de insetos geralmente surgem para coordenar a reprodução, o que ela acreditava poder ser atribuído à aparência atual na cidade de Nova York.

“É incomum que haja tantos pulgões neste ano”, disse ela. “É por causa do inverno ameno.”

Os pulgões são insetos que não picam e normalmente sugam o suco das plantas. Eles geralmente não têm asas, mas aparecerão em forma alada na primavera e no outono.

O inverno ameno e a primavera chuvosa tornaram os pulgões otimistas quanto à procriação. Umidade significa flores e plantas, um sinal para que entrem em modo reprodutivo em enxames, aumentando o pool genético potencial.

“Isso aumenta a probabilidade de que eles sejam altamente bem-sucedidos”, disse o Dr. Moreau.

Doug Currie, curador sênior de entomologia do Museu Real de Ontário, disse não ter ouvido falar de enxames semelhantes no Canadá.

“Acredite em mim, a mídia canadense entraria em contato comigo”, disse ele.

Seu enxame de pulgões mais memorável no Canadá foi em 2001, quando os pulgões da soja se aglomeraram tão fortemente em torno das luzes de um estádio, então conhecido como SkyDome, que o jogo do Toronto Blue Jays contra o Baltimore Orioles parou no terceiro turno.

“Isso fez com que eles fechassem o telhado para retomar o jogo”, disse ele.

Mas em Nova York pode haver alguma conexão tênue entre os pulgões e a fumaça.

“Acho que a fumaça está ampliando nossa capacidade de vê-los bem”, disse Moreau. “Como não consigo ver tão longe, tendo a me concentrar nas coisas que estão mais próximas.”

Os pulgões provavelmente não são prejudiciais se ingeridos acidentalmente, o que alguns tipos de cidade têm expressado é uma preocupação se eles andarem pela rua com a boca aberta. Portanto, esqueça a poluição “bug”. É a fumaça para se preocupar.

“Houve muitos moradores de Manhattan que andaram de bicicleta. Estes não são tóxicos de forma alguma”, disse o Dr. Moreau. “Eles deveriam usar máscaras de qualquer maneira, por causa da qualidade do ar.”