Donald Trump Jr. testemunhou na quarta-feira que não teve envolvimento nas demonstrações financeiras anuais que os negócios de sua família forneceram aos bancos e seguradoras, apesar da linguagem nas próprias declarações sugerir que ele era parcialmente responsável por elas.
Sua alegação, que ocorreu durante o julgamento de um processo de fraude civil movido pelo procurador-geral de Nova York, encerrou uma tarde de depoimentos de outra forma nada dignos de nota de Trump, que é o primeiro de seus familiares a testemunhar sobre o caso.
Questionado se trabalhou numa dessas declarações, de 2017, Trump foi claro: “Não trabalhei. Os contadores trabalharam nisso. É para isso que os pagamos.”
Ele logo esclareceu que suas conversas com outras pessoas na empresa podem ter influenciado as demonstrações financeiras. A procuradora-geral, Letitia James, disse que tais documentos estavam repletos de fraudes que ajudaram a empresa, a Organização Trump, a obter tratamento favorável dos credores.
Trump, o filho mais velho do ex-presidente Donald J. Trump, continuará a testemunhar na quinta-feira e será seguido por seu irmão, Eric Trump. O pai deles deve depor na segunda-feira. Esperava-se que Ivanka Trump, sua irmã, também tomasse posição na próxima semana, mas um advogado de Trump disse que pediu a um tribunal de apelações que bloqueasse a intimação que exigia que ela testemunhasse.
O ex-presidente e seus dois filhos adultos são réus no caso movido pela Sra. O juiz que supervisionou o processo, Arthur F. Engoron, concluiu antes do julgamento que Trump e seus filhos eram responsáveis pela fraude. Resta determinar como o ex-presidente será penalizado e se ele e os outros réus são responsáveis por terem violado outras partes da lei de Nova Iorque.
James também processou Trump, mas um tribunal de apelações rejeitou o caso contra ela, concluindo que o prazo legal estava prescrito.
As declarações de Trump sobre os documentos financeiros – a maioria das quais ele fez cinco minutos antes do encerramento do tribunal – representaram os únicos momentos de drama de seu primeiro dia de depoimento. A Procuradoria-Geral argumentou que a sua assinatura em cartas afirmando a sua responsabilidade pelas demonstrações financeiras o vincula diretamente à fraude.
Seu tempo no banco das testemunhas foi agradável, pois ele respondeu às perguntas feitas por um dos advogados do procurador-geral e muitas vezes sorriu para o juiz. Trump, vestindo terno azul-marinho e gravata rosa e parecendo totalmente confortável, falou rapidamente, obrigando o juiz Engoron a pedir-lhe que diminuísse a velocidade.
“Peço desculpas, meritíssimo”, disse Trump. “Mudei-me para a Flórida, mas mantive o ritmo de Nova York.”
Ele testemunhou principalmente sobre sua experiência na Organização Trump, onde começou a trabalhar logo após os ataques de 11 de setembro de 2001. Depois de começar como gerente de projetos, tornou-se vice-presidente executivo. Ele foi um dos dois curadores nomeados para supervisionar os bens de seu pai assim que Trump foi eleito presidente em 2017.
Nessa altura, disse ele, concentrou-se nos negócios internacionais, embora mais tarde tenha testemunhado que esses negócios abrandaram quando o seu pai estava no poder. (O New York Times informou que Donald J. Trump e Donald Trump Jr. continuaram a se envolver em negócios internacionais entre 2017 e 2021.)
Durante o julgamento, que começou no mês passado, os advogados do gabinete do procurador-geral interrogaram mais de 20 testemunhas, levando o juiz a aprofundar-se nas especificidades das demonstrações financeiras anuais e nas operações da Organização Trump. Donald Trump Jr. foi o terceiro réu a testemunhar sobre o caso; ele foi precedido por Allen H. Weisselberg, ex-diretor financeiro da empresa, e Jeffrey McConney, seu ex-controlador.
O ex-presidente negou qualquer irregularidade e os seus advogados argumentaram que os valores dos ativos são subjetivos e tentaram mostrar que pessoas fora da empresa eram responsáveis por quaisquer problemas com as demonstrações financeiras. Donald Trump Jr. parecia ter levado essa mensagem a sério: várias vezes durante seu depoimento ele falou sobre os contadores externos da empresa na Mazars USA.
Questionado se sabia alguma coisa sobre os Princípios Contábeis Geralmente Aceitos, padrão do setor, além do que havia aprendido na faculdade, o Sr. É para isso que tenho CPAs.”
Ele acrescentou: “Essas pessoas tinham um conhecimento incrivelmente íntimo e eu confiei nelas”.
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