O foguete Falcon 9 da SpaceX está aterrado novamente depois que o segundo estágio do veículo não caiu na área esperada do oceano, após uma missão bem-sucedida que colocou uma cápsula Dragon e sua tripulação em órbita.
“Retomaremos o lançamento assim que entendermos melhor a causa raiz”, disse a empresa em comunicado postado no X.
A missão Crew-9, que levou o astronauta da NASA Nick Hague e o cosmonauta russo Aleksandr Gorbunov à órbita, foi lançada no sábado. (Dois assentos foram deixados vazios para garantir que os dois astronautas do Boeing Starliner pudessem retornar na cápsula em fevereiro.) Haia e Gorbunov chegaram em segurança à Estação Espacial Internacional no início da noite de domingo.
Embora a parte mais importante da missão tenha sido realizada sem problemas, o problema que ocorreu durante a queima de saída de órbita do segundo estágio marca a terceira vez em três meses que o Falcon 9 experimentou uma anomalia. A queima de saída de órbita é um disparo precisamente direcionado do único motor Merlin Vacuum do estágio para garantir que quaisquer detritos provenientes da reentrada pousem em uma zona específica do oceano.
As outras duas edições foram publicadas em julho e agosto. No primeiro caso, em 11 de julho, um vazamento de oxigênio líquido surgiu no isolamento ao redor do motor do segundo estágio durante um lançamento de rotina do Starlink, o que levou à perda dos 20 satélites a bordo. Mais tarde, em 28 de agosto, o propulsor caiu quente em sua tentativa de pousar em uma nave drone de pouso da SpaceX e foi destruído com o impacto.
Isso não aterrou o Falcon 9 por muito tempo; após o problema com o vazamento de oxigênio líquido em julho, a SpaceX retomou o vôo do foguete depois de apenas duas semanas. A SpaceX disse que identificou a causa do vazamento – uma linha rachada conectada ao sensor de pressão – e tomou uma série de medidas para garantir que o problema não se repetisse. A anomalia de pouso em agosto não levou a nenhuma pausa nas missões, já que a Administração Federal de Aviação dos EUA permitiu que a empresa continuasse com os lançamentos enquanto a investigação estava em andamento.
Esta questão mais recente pode atrasar algumas missões críticas futuras, nomeadamente a missão Hera da Agência Espacial Europeia para estudar asteróides em 7 de outubro e a missão Europa clipper da NASA para a lua de Júpiter com o mesmo nome em 10 de outubro. o final do mês. Uma missão Falcon 9 programada para lançar 20 satélites de Internet para o Eutelsat OneWeb programada para ontem à noite também foi adiada.
