A equipe jurídica de Donald J. Trump atacou repetidamente na sexta-feira um assistente jurídico durante o julgamento de fraude civil do ex-presidente, ofuscando o segundo dia de Eric Trump no banco das testemunhas e levando o juiz a proibir os advogados de fazerem declarações públicas sobre suas comunicações privadas com sua equipe.
O juiz, Arthur F. Engoron, trabalha em estreita colaboração com a escriturária, Allison Greenfield, e os dois costumam conversar e passar notas no tribunal. Greenfield trabalhou anteriormente como advogada no departamento jurídico da cidade de Nova York, e a juíza parece confiar em sua experiência ao considerar regras de evidência e outros assuntos.
Mas o ex-presidente questionou o seu envolvimento no julgamento que durou um mês – Greenfield é democrata e Trump acredita que ela é tendenciosa contra ele – e os seus advogados queixam-se dela regularmente. Na sexta-feira, um dos advogados de Trump, Christopher M. Kise, continuou essas objeções, dizendo que as comunicações entre o juiz e o escrivão criaram uma “percepção de parcialidade”.
Após o término do dia do julgamento, o juiz Engoron emitiu uma ordem por escrito proibindo os advogados de fazer declarações públicas, dentro ou fora do tribunal, sobre suas comunicações privadas com a Sra. Greenfield, incluindo suas conversas e anotações. Ele disse que os argumentos dos advogados não tinham fundamento, que as suas acusações de parcialidade eram falsas e que o não cumprimento da ordem resultaria em “sérias sanções”.
Ele disse novamente que estava preocupado com o perigo para sua equipe e observou que seus aposentos foram “inundados com centenas de telefonemas, mensagens de voz, e-mails, cartas e pacotes de assédio e ameaça” desde o início do julgamento.
Um advogado do gabinete do procurador-geral de Nova Iorque, que abriu o processo contra Trump e os seus dois filhos adultos, considerou toda a questão um “espetáculo secundário” depois de Eric Trump ter concluído o seu depoimento.
O advogado, Kevin Wallace, disse que as objeções sobre a Sra. Greenfield pareciam destinadas a interromper o caso do procurador-geral. Para ilustrar seu ponto de vista, Wallace destacou que Eric Trump deixou o banco das testemunhas na sexta-feira sem alarde, depois de passar várias horas testemunhando sobre as demonstrações financeiras anuais da Organização Trump, e muitos no tribunal nem perceberam que ele havia sequer concluído.
No dia anterior, ele e seu irmão mais velho, Donald Trump Jr., culparam contadores externos por erros nas demonstrações financeiras da empresa. Os documentos estão no centro do processo civil movido pela procuradora-geral, Letitia James, que acusa os irmãos, o seu pai e a sua empresa, a Organização Trump, de utilizarem as declarações para fraudar bancos e seguradoras.
Os irmãos foram os primeiros membros da família Trump a testemunhar no caso. Espera-se que Donald J. Trump tome posição na segunda-feira e sua filha Ivanka Trump, que foi uma parte importante do negócio antes de se juntar ao pai na Casa Branca, deve testemunhar na quarta-feira.
O tempo de Eric Trump no depoimento começou na manhã de quinta-feira e continuou na sexta-feira. Ele era cauteloso e muitas vezes parecia irritado ao evitar questionamentos de outro advogado do procurador-geral, Andrew Amer.
A certa altura, questionado sobre como as propriedades da família foram avaliadas na Florida, Eric Trump queixou-se de não estar envolvido nos detalhes granulares dos valores financeiros na Organização Trump – uma resposta que caracterizou o seu testemunho.
“Isso não é o que um executivo do meu nível na empresa faz”, disse ele.
Mas Amer continuou a perguntar a Trump sobre as demonstrações financeiras anuais da Organização Trump – que o juiz Engoron descobriu antes do julgamento estarem repletas de declarações falsas fraudulentas – e se ele pretendia que fossem precisas. Trump disse que sim.
Na quinta-feira, Amer declarou Trump uma “boa” testemunha que ajudou no caso do procurador-geral. Mas quaisquer comentários pós-testemunho na sexta-feira teriam se perdido no rebuliço que Kise e os outros advogados do ex-presidente levantaram sobre Greenfield.
Kise a acusou de fazer contribuições políticas impróprias aos democratas, com base em uma história do meio de comunicação de direita Breitbart. Ao abordar repetidamente a questão e registá-la nos autos do tribunal, o Sr. Kise disse que estava a lançar as bases para um recurso ou para um pedido de anulação do julgamento.
Wallace respondeu mais tarde que, se os advogados de Trump pedissem a anulação do julgamento, deveriam ir em frente e fazê-lo.
O juiz Engoron disse que tinha o direito absoluto de conversar com a Sra. Greenfield e com qualquer um de seus funcionários. “Eu cortei este caso bem ao meio”, disse ele. Ele acrescentou que não queria mais comentários sobre sua equipe e como ele se comunica com eles, e deu seguimento ao seu pedido no final do dia.
O juiz Engoron já havia imposto uma ordem de silêncio ao ex-presidente, impedindo-o de comentar sobre os funcionários do tribunal. Donald J. Trump violou essa ordem duas vezes ao atacar a Sra. Greenfield, incorrendo em multas no valor de US$ 15.000.
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