Dentro do Trump’s Club quando veio a chamada de acusação

O ex-presidente Donald J. Trump estava reunido com seus principais conselheiros políticos no escritório perto de sua casa à beira da piscina em seu clube em Bedminster, NJ, quando seu telefone tocou por volta das 19h na quinta-feira. Na linha, segundo duas pessoas com conhecimento da ligação, estava um de seus advogados, informando que ele havia sido indiciado pela segunda vez em menos de três meses.

Ao contrário da primeira acusação – em um tribunal estadual em Manhattan relacionado a alegações de que ele pagou dinheiro para uma estrela pornô durante a eleição de 2016 – as acusações atuais eram federais e resultaram de sua conduta pouco antes de deixar o cargo e por cerca de 18 meses depois.

O Sr. Trump, sempre compartimentalizando, imediatamente mudou para uma reação política.

Às 19h21, ele fez o que fazia tantas vezes quando era presidente: programou pessoalmente os chyrons em todos os canais de notícias do país. Ele deu a notícia de sua própria acusação – redigindo e enviando uma declaração em três partes em sua rede de mídia social, Truth Social, que logo interrompeu os programas noturnos da Fox News, MSNBC e CNN.

O ex-presidente postou um discurso contra o governo Biden, mas enterrado em seus ataques aos democratas havia detalhes pertinentes: não apenas que ele havia sido indiciado, mas também que havia sido intimado a comparecer a um tribunal de Miami na tarde de terça-feira.

Uma van do estúdio foi trazida para Bedminster para que um de seus advogados pudesse aparecer na televisão. Outro advogado de Trump, James Trusty, logo foi à CNN para descrever algumas das acusações e relatou a reação de seu cliente.

“Ele pensou sobre isso”, disse Trusty. “Ele disse: ‘Este é apenas um dia triste. Não acredito que fui indiciado.’” O Sr. Trusty continuou: “Essas são minhas palavras resumidas do que ele tinha a dizer. Mas, ao mesmo tempo, ele reconhece imediatamente a natureza histórica disso. Isso é atravessar o Rubicão.”

Durante dias, a equipe de Trump procurou informações sobre seu indiciamento, depois que três de seus advogados se reuniram com funcionários do Departamento de Justiça na segunda-feira. Eles entraram naquela reunião sabendo que as acusações eram prováveis, e nada do que foi dito mudou essa perspectiva, de acordo com pessoas próximas a Trump. Mas enquanto eles suspeitavam que uma acusação era iminente, eles estavam operando mais com base em boatos, fofocas e reportagens do que em fatos verificados.

À medida que as especulações se intensificavam antes da notificação do indiciamento pelo Departamento de Justiça, a equipe de Trump pré-gravou um vídeo do ex-presidente reagindo às acusações esperadas em um discurso direto para a câmera – e parado na frente do que parecia ser uma versão de um pintura do presidente Theodore Roosevelt e Kaiser Wilhelm II, líder da Alemanha durante a Primeira Guerra Mundial.

Meia hora depois de anunciar sua acusação, ele postou o vídeo em seu site de mídia social. Nele, ele critica os democratas, retrata a acusação como evidência de “uma nação em declínio” e se autodenomina “um homem inocente”.

A equipe de Trump pediu aos republicanos próximos a ele que começassem a emitir declarações, e logo seus aliados concordaram: o deputado Jim Jordan, de Ohio, presidente do Comitê Judiciário da Câmara, disse em um tweet: “Dia triste para a América. Deus abençoe o presidente Trump.”

O presidente da Câmara, Kevin McCarthy, foi mais longe, chamando-o de “dia sombrio” e prometendo: “Os republicanos da Câmara responsabilizarão esse armamento descarado do poder”.

O fato de Trump estar cercado em Bedminster por seu círculo político e de comunicação, e não pela maioria de seus advogados, reflete tanto a incerteza de quando as acusações podem surgir quanto como Trump sempre abordou seus desafios legais.

Seus conselheiros políticos vinham se preparando há semanas para explorar a acusação federal para efeito total. Sua equipe passou a ver as ações de aplicação da lei federal contra ele como parte central de sua estratégia de arrecadação de fundos. A arrecadação de fundos on-line – que há muito é a força vital da operação política de Trump porque os doadores republicanos de ponta o evitam – secou para todos os candidatos republicanos nos últimos anos, incluindo Trump.

Os doadores do Partido Republicano estão exaustos com constantes apelos histéricos para dar dinheiro ao Sr. Trump para impedir que os democratas destruam a nação. É preciso muito hoje em dia para chamar a atenção de tais contribuidores; as acusações estão entre os poucos eventos que animam as bases o suficiente para mergulhar em seus bolsos.

A última vez que Trump foi indiciado, em Nova York, sua campanha disse ter arrecadado mais de US$ 12 milhões na semana após o indiciamento – um grande salto em sua anêmica arrecadação de fundos. Desde então, a arrecadação de fundos de Trump caiu para um nível decepcionante, de acordo com pessoas informadas sobre a situação.

Nem mesmo uma hora se passou desde que Trump soube de sua acusação antes de sua campanha enviar seu primeiro e-mail em massa para monetizar o sentimento de perseguição compartilhada e vitimização que o ex-presidente promoveu entre seus apoiadores. O apelo de arrecadação de fundos de Trump por volta das 19h45 de quinta-feira começou: “Estamos vendo nossa República MORRER diante de nossos olhos”.

Os aliados de Trump fora de sua estrutura oficial de campanha também se prepararam para aproveitar esse momento e colocar em prática seus anticorpos políticos.

Funcionários do principal super PAC pró-Trump, MAGA Inc., têm alimentado pesquisas de oposição de aliados para que tenham pontos de discussão para atacar Jack Smith, o advogado especial que abriu o processo contra Trump, em aparições na televisão e no rádio e nas redes sociais. meios de comunicação. O grupo chegou a distribuir informações sobre a esposa de Smith para tentar sugerir que suas doações a políticos democratas criaram um conflito de interesses para seu marido.

Na semana passada, quando os aliados do ex-presidente viram relatos de que Smith provavelmente estava chegando ao fim de sua investigação, estrategistas trabalhando com o super PAC de Trump começaram a redigir um anúncio de televisão para coincidir com a acusação federal antecipada.

O comercial será submetido à veiculação nacional na sexta-feira, de acordo com uma pessoa com conhecimento direto dos planos. As mensagens do anúncio vão combinar com os pontos de discussão que estão circulando entre alguns dos mais fervorosos defensores de Trump no Capitólio. Eles retratarão a acusação como uma conspiração partidária do Departamento de Justiça do presidente Biden.

Esses aliados também planejam insinuar – sem nenhuma evidência – que o Departamento de Justiça planejou essa acusação para desviar a atenção das investigações dos republicanos da Câmara sobre Biden e os negócios de sua família.

Enquanto Trump se prepara para sua acusação na tarde de terça-feira no tribunal federal de Miami, alguns de seus aliados próximos estão preparando uma campanha para pressionar seus concorrentes na disputa presidencial republicana a se unirem em torno dele.

“Todo ‘republicano’ concorrendo à presidência deveria suspender sua campanha e ir para Miami como uma demonstração de apoio”, tuitou Charlie Kirk, um jovem ativista conservador próximo a Trump.

“Se não o fizer”, acrescentou Kirk, “você é parte do problema. Ou temos um partido de oposição ou não.”

Operadores de várias campanhas rivais admitiram em particular que temiam o indiciamento porque isso iria dominar o ciclo de notícias e privar seus candidatos da atenção da mídia.

Um conselheiro sênior de um dos concorrentes de Trump nas primárias republicanas, que falou sob condição de anonimato, disse que os eleitores do Partido Republicano acreditavam que qualquer acusação contra Trump era uma conspiração dos democratas e que eles queriam ver todos os republicanos lutarem. para defender o ex-presidente.

Isso deixa a maioria dos republicanos concorrendo em 2024 na posição abjeta de sentir como se a única maneira de apaziguar seus eleitores fosse defender Trump a plenos pulmões e interromper os esforços para comparar seus registros com os dele.

A equipe de Trump fez a mesma campanha de pressão na última vez em que ele foi indiciado, em Nova York – e funcionou com grande efeito.

Em meados de março, o ex-presidente previu que sua prisão era iminente, e sua operação política e aliados na mídia começaram a intimidar publicamente o governador Ron DeSantis, da Flórida, a correr em defesa de Trump, o que ele acabou fazendo.

Desta vez, DeSantis atacou os promotores, mas também não defendeu Trump. Sem prometer perdoar o Sr. Trump, como outro candidato, Vivek Ramaswamy, fezDeSantis declarou no Twitter: “A administração DeSantis trará responsabilidade ao DOJ, eliminará o viés político e acabará com o armamento de uma vez por todas”.

Houve outros paralelos mais excêntricos na noite de quinta-feira com a primeira acusação de Trump.

Cerca de 90 minutos depois de descobrir sobre suas últimas dificuldades, Trump – que estava jogando disc jockey no pátio de seu clube em Mar-a-Lago após sua acusação em abril – foi ao prédio principal em Bedminster para jantar ao ar livre.

Usando um boné vermelho Make America Great Again, ele voltou a atuar como DJ, segundo uma pessoa presente, usando um iPad para tocar alguns de seus favoritos: Elvis, o cantor de ópera Pavarotti e seu ídolo no showmanship, James Brown.