Daniel Noboa lidera votação para presidência do Equador

Daniel Noboa, descendente de centro-direita de um império bananeiro, liderou a corrida presidencial do Equador no domingo à noite com quase três quartos dos votos contados, numa campanha de alto risco conduzida por um eleitorado frustrado com o aumento da violência e a economia em dificuldades do país.

O forasteiro político estava preparado para derrotar Luisa González, uma esquerdista escolhida a dedo pelo ex-presidente Rafael Correa, que concorreu com a promessa de regressar a uma época de prosperidade e baixas taxas de homicídios sob o governo Correa.

A votação sinalizou um desejo de mudança numa nação de quase 17 milhões de habitantes na costa oeste da América do Sul que tem visto uma onda de violência por parte de grupos criminosos internacionais e gangues locais que transformaram o Equador num ator-chave no comércio global de drogas e enviaram dezenas de milhares de equatorianos fugindo para a fronteira EUA-México.

Tal como grande parte do resto da América Latina, o Equador sofreu um grande golpe financeiro devido à pandemia do coronavírus e muitos trabalhadores lutam para ganhar dinheiro suficiente para sustentar as suas famílias. Apenas 34% dos equatorianos têm emprego adequado, segundo dados do governo.

Noboa recebeu 52,03 por cento dos votos, em comparação com os 47,97 por cento de González, com mais de 73 por cento dos votos contados na noite de domingo, segundo dados oficiais.

O Equador já foi uma nação pacífica em comparação com os seus vizinhos, especialmente a Colômbia, que durante décadas foi dilacerada pela violência entre unidades de guerrilha armadas, grupos paramilitares e cartéis de drogas.

Tudo isso mudou nos últimos anos, à medida que a Colômbia forjou um acordo de paz com o maior grupo guerrilheiro de esquerda do país e o Equador foi dominado por uma indústria cada vez mais poderosa do narcotráfico, que inclui cartéis mexicanos e gangues albanesas. Através dos seus portos na costa do Pacífico, o Equador tornou-se um importante ponto de transbordo de cocaína contrabandeada para a Europa.

As notícias apresentam regularmente decapitações, carros-bomba, assassinatos policiais, jovens pendurados em pontes e crianças baleadas fora de suas casas ou escolas.

Se for eleito, Noboa, de 35 anos, permanecerá no cargo até Maio de 2025. Durante esse período, será forçado a contar com os grupos internacionais que uniram forças com gangues baseados nas prisões numa competição brutal pela lucrativa indústria farmacêutica.

E com pouca experiência governativa e uma legislatura dividida, os analistas dizem que isto será um desafio.

Provavelmente levará muito tempo para formar um governo de coalizão, e provavelmente será ideologicamente incoerente e imprevisível, disse Will Freeman, pesquisador de estudos sobre a América Latina no Conselho de Relações Exteriores, um instituto de pesquisa dos EUA.

Noboa tentou ultrapassar a divisão esquerda-direita durante a campanha, mas a sua escolha de companheira de chapa, Verónica Abad, intrigou muitos analistas. Abad é uma coach empresarial de direita que se manifestou contra o aborto, o feminismo e os direitos LGBTQ, e expressou apoio a Donald J. Trump e Jair Bolsonaro, o ex-presidente de extrema direita do Brasil.

“Se isso servir de indicação”, disse Freeman, “acho que seu governo será uma verdadeira miscelânea”.

Noboa prometeu controlar a violência, embora nem ele nem González tenham feito da segurança uma parte central das suas campanhas.

Ambos os candidatos falaram em fornecer mais dinheiro para a polícia e em enviar militares para proteger os portos usados ​​para contrabandear drogas para fora do país e as prisões, que são controladas por gangues violentas.

Noboa propôs o uso de tecnologia, como drones e sistemas de rastreamento por satélite, para conter o tráfico de drogas, e sugeriu a construção de barcos-prisão para isolar os presos mais violentos.

Mas analistas dizem que ele não fez o suficiente para dar prioridade ao combate ao crime que desestabilizou o Equador e o transformou num dos países mais violentos da América Latina.

O presidente cessante, Guillermo Lasso, convocou eleições antecipadas em maio, enquanto enfrentava um processo de impeachment contra ele devido a acusações de peculato. Lasso também se tornou cada vez mais impopular entre os eleitores irritados com a incapacidade do governo de enfrentar a espiral de violência.

O assassinato, em Agosto, de um candidato presidencial, Fernando Villavicencio, foi um choque traumático para uma nação que foi às urnas durante aquela que foi talvez a época eleitoral mais violenta da sua história.

Além de Villavicencio – que falou abertamente sobre o que alegou serem ligações entre o crime organizado e o governo – cinco outros políticos foram mortos este ano. No início deste mês, sete homens acusados ​​de matar Villavicencio foram encontrados mortos na prisão. Estes acontecimentos apenas aguçaram o desejo de mudança dos equatorianos.

A esperada vitória de Noboa desafia a tendência recente de vitórias esquerdistas observada em outros lugares da região, como Colômbia, Chile, Brasil e Bolívia, mas alinha-se com uma crescente demanda por estrangeiros observada nas próximas eleições na Argentina.

González, 45 anos, foi a candidata escolhida a dedo por Correa, que liderou o país de 2007 a 2017. A sua estreita associação com ele ajudou a elevar o seu perfil político, mas também a prejudicou entre alguns eleitores.

Por outro lado, Noboa, formado em Harvard, vem de uma das famílias mais ricas da América Latina, conhecida pela maioria dos equatorianos por seu império da banana, que apresenta uma das marcas de frutas mais conhecidas do mundo, as bananas Bonita.

Mas o vasto património da família Noboa é variado e inclui fertilizantes, plásticos, cartão e a maior instalação de armazenamento de contentores do país.

O pai de Noboa concorreu cinco vezes sem sucesso à presidência, embora a carreira política do jovem Noboa remonte apenas a 2021, quando foi eleito para o Congresso do Equador.

Ele posicionou-se como “o presidente do emprego”, incluindo até um formulário de candidatura a emprego no seu website, e comprometeu-se a atrair investimento e comércio internacionais e a reduzir impostos.

Apesar de seu pedigree familiar, Noboa tentou se diferenciar, ressaltando que tem seu próprio negócio e que sua riqueza pessoal está avaliada em menos de US$ 1 milhão.

O seu pai, que perdeu para Correa em 2006, referia-se frequentemente ao seu adversário de esquerda como um “demônio comunista”. Mas o seu filho evitou atacar directamente o “correísmo”, e a esperada vitória do jovem Noboa mostra que os eleitores estão fartos das divisões políticas tradicionais.

Pablo Pérez, 29 anos, engenheiro de dados na cidade portuária de Guayaquil, disse que votou em Noboa porque “mais do que tudo, ele é uma pessoa nova, que traz coisas novas”.

“O outro candidato, por outro lado”, disse Pérez, “representa um governo que já tínhamos no país e que, embora tivesse as suas coisas boas, tinha, acima de tudo, as coisas ruins”.

Ele também ficou atraído pelas propostas de segurança de Noboa.

“Precisamos que a segurança melhore imediatamente, porque não podemos sair às ruas como estamos”, disse ele. “Todos os negócios estão fechados. Há uma sensação de medo.”

Nelson Ramiro Obando, 60 anos, aposentado em Quito, disse que votou em Noboa por causa de sua juventude, sua experiência empresarial e seu desempenho em debates, nos quais parecia “preparado”.

“Nós, cidadãos, corremos riscos todos os dias”, disse Obando. “Senhor. Noboa não poderá fazer muito – é apenas um ano e meio – mas se resolver um pouco a insegurança em que vivemos, ficaria mais do que grato.”

Genevieve Glatsky relatado em Bogotá, Colômbia; José María León Cabrera de Quito, Equador; e Thalie Ponce de Guayaquil, Equador.