Logo depois que o prefeito Eric Adams disse que iria congelar as contratações no Departamento de Polícia, os textos alarmantes começaram a circular.
Enfeitados com emojis de sirene vermelha e repletos de especulações, eles alertaram os oficiais comuns que muitos poderiam ser transferidos de volta para a patrulha e que aquisições e rebaixamentos estavam por vir. Os sindicatos da polícia chamaram os cortes propostos de “desastre”, e até o rapper Cardi B opinou, prevendo em um vídeo nas redes sociais que “Os crimes vão subir ao telhado.”
Alguns membros da política de Nova Iorque questionaram se as propostas do presidente da Câmara que ganharam as manchetes na semana passada foram uma tentativa de chamar a atenção do Presidente Biden para a crise migratória ou se eram uma tática de negociação na dança orçamental anual com a Câmara Municipal. Muitos disseram que acharam difícil acreditar que Adams, um ex-capitão da polícia que vinculou sua identidade ao departamento, iria prosseguir com os cortes.
“Isso certamente parece uma Ave Maria deliberada para pressionar Albany e DC por mais ajuda”, disse Justin Brannan, membro do Conselho Municipal do Brooklyn que preside o comitê de finanças do Conselho.
Na prefeitura de Coney Island, Brooklyn, na noite de segunda-feira, o prefeito disse que os cortes eram reais, mas que ele não queria aplicá-los. “Estamos todos com raiva”, disse ele. “Não grite comigo. Grite com DC”
Executivos aposentados dizem que se a cidade realmente levar adiante o plano de adiar cinco turmas de novos policiais até 2025, isso prejudicaria as unidades que investigam crimes sexuais e homicídios, sobrecarregaria ainda mais os detetives que já enfrentam um número esmagador de casos e forçaria os policiais a trabalhar horas extras e fins de semana. mudanças, esmagando o moral.
O comissário da polícia, Edward Caban, ainda não fez uma declaração pública sobre as implicações de uma proposta que reduziria o número de agentes para menos de 30.000 pela primeira vez em décadas. Havia quase 35.000 policiais no departamento em 2022. Em comunicado, o Departamento de Polícia disse que “gerencia seu orçamento para garantir que seja utilizado de uma forma que continue a priorizar a segurança pública”.
Mas dentro do departamento, o anúncio levou muitos a dizer que considerariam a reforma antecipada.
“A polícia de Nova York está no limite máximo possível neste momento”, disse Paul DiGiacomo, presidente da Detectives’ Endowment Association. “Isso apenas adiciona estresse a um trabalho já estressante. Cada pequena coisa agrava a situação, e as únicas pessoas que perdem são as pessoas da cidade e as vítimas de crimes.”
Adams disse que os cortes no orçamento de 110 mil milhões de dólares da cidade eram necessários devido ao custo crescente da crise migratória. Todas as agências seriam afectadas, incluindo o Departamento de Educação, que veria o seu orçamento reduzido em mil milhões de dólares ao longo de dois anos; o Departamento de Saneamento; as bibliotecas da cidade; e programas populares como escola de verão e pré-escola universal.
Para além da crise migratória, a cidade enfrenta grandes desafios orçamentais, incluindo o fim da ajuda federal à pandemia e os custos de novos contratos de trabalho aprovados por Adams, que tem os sindicatos entre os seus aliados mais próximos.
Sr. Brannan disse que a Câmara Municipal planeja examinar os cortes orçamentários em uma audiência após o Dia de Ação de Graças. Ele disse acreditar que a cidade “pode enfrentar esta tempestade sem cortes draconianos que comprometam a segurança pública e a nossa qualidade de vida”.
Adams disse em uma entrevista à televisão um dia antes do anúncio dos cortes que não permitiria que o congelamento das contratações prejudicasse seus esforços para reduzir o crime.
“Não farei nada que possa impactar a segurança pública”, disse ele.
Seu porta-voz, Charles Kretchmer Lutvak, disse na segunda-feira que os governos estadual e federal “podem ajudar a evitar esses cortes, fornecendo o financiamento necessário para proteger esses serviços vitais da cidade”.
A governadora Kathy Hochul disse aos repórteres na segunda-feira que estava procurando maneiras de ajudar a cidade a diminuir a lacuna orçamentária. “A cidade precisa ser segura”, disse ela. “Trabalharei com o prefeito para garantir que isso seja realizado.”
Donna Lieberman, diretora executiva da União das Liberdades Civis de Nova Iorque, que durante anos acusou os presidentes de câmara de aumentarem o orçamento da polícia à custa de outras agências, disse que os migrantes estão a ser transformados em bodes expiatórios e que as lacunas orçamentais refletem “um fracasso de liderança. ”
Ela expressou dúvidas de que o Departamento de Polícia realmente sofreria um forte golpe.
“O NYPD é bastante especialista em evitar cortes”, disse Lieberman. “Se o passado é um prólogo, o ceticismo é apropriado.”
James Essig, que se aposentou em setembro como chefe dos detetives, disse que é difícil acreditar que a cidade congele as aulas enquanto o departamento luta para recrutar e quando mais policiais estão se aposentando ou indo para outras agências.
Os novos recrutas ajudam a preencher “as duas partes mais essenciais do Departamento de Polícia” – a delegacia local e os esquadrões de detetives, disse ele.
As aulas congeladas forçariam o departamento a contratar oficiais experientes de unidades especializadas e enviá-los de volta às delegacias, disse ele, e previu que os oficiais veteranos se aposentariam, disse ele.
Em 1970, havia 38 mil policiais – incluindo policiais de trânsito e de habitação – em uma cidade de cerca de 7,8 milhões de habitantes, disse Kenneth Corey, ex-chefe de departamento. Esse número caiu para menos de 30.000 em 1980, de acordo com o Independent Budget Office. A redução nas fileiras, resultado de uma crise fiscal que levou a demissões e desgaste, foi seguida por um dos piores períodos de crimes na cidade, disse Corey.
Agora, a população da cidade é de cerca de 8,3 milhões e as responsabilidades da polícia também aumentaram, disse ele.
“Há exigências crescentes sobre os agentes policiais designados para a prevenção e resposta ao terrorismo”, disse Corey. “Você pode retirá-los?”
Cortes em outros serviços municipais podem agravar a crise, disse Brandon del Pozo, policial aposentado de Nova York e professor assistente na Universidade Brown.
“Se você reduzir os serviços de saúde mental, a prevenção do abuso de substâncias e a habitação, os efeitos em cascata certamente impactarão o crime”, disse ele. “Existem tantas redes de segurança que mantêm as pessoas fora da prisão e que também estão em risco.”
A crise orçamental da cidade é real e o seu défice para o próximo ano poderá ser superior à estimativa do presidente da Câmara de 7 mil milhões de dólares, talvez tão profundo como quase 10,6 mil milhões de dólares, disse Andrew Rein, presidente da Comissão do Orçamento Cidadão, um órgão de fiscalização independente.
Sal Albanese, ex-vereador e candidato a prefeito, disse não acreditar que os cortes influenciariam o presidente Biden, que tem uma relação tensa com o prefeito, porque o presidente não precisa politicamente de Adams. A Câmara Municipal provavelmente permitiria que os cortes entrassem em vigor e deixaria o prefeito assumir a culpa, disse ele.
“Quando se cortam serviços de qualidade de vida, como a polícia e o saneamento, estes são importantes para a base tributária da cidade”, disse Albanese. “Você não quer que as pessoas saiam por causa do crime e da sujeira.”
Os líderes políticos puderam sentir as consequências nas urnas, disse del Pozo.
“Há uma longa história de utilização da contagem de policiais como uma forma de brincar com o orçamento da cidade”, disse ele. “Há uma longa história de consequências eleitorais se você for o culpado pela destruição de um departamento de polícia.”
Chelsea Rosa Márciorelatórios contribuídos.
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