Bill Iffrig, que se tornou um símbolo nacional de resiliência por aparecer em uma foto que capturou sua queda perto da linha de chegada da Maratona de Boston em 2013, após a explosão da primeira de duas bombas e que logo se levantou e completou a corrida, morreu em 8 de janeiro. tinha 89 anos.
Iffrig morreu em um centro de cuidados de memória em Marysville, Washington, de acordo com seu filho, Mark Iffrig, que confirmou a morte de seu pai.
Iffrig, que era um alpinista talentoso e presidente de um clube de escalada local, só começou a correr aos 42 anos. Ele venceu dezenas de campeonatos nacionais em corridas de distâncias variadas.
Ele correu em mais de 50 maratonas, incluindo várias maratonas de Boston. Iffrig ficou em segundo lugar na faixa etária de mais de 80 anos na Maratona de Boston de 2015, disse seu filho.
No entanto, Iffrig ganhou atenção nacional depois de competir na Maratona de Boston em 2013, ano em que duas bombas caseiras de panela de pressão foram detonadas. Três pessoas morreram naquele dia, 17 membros perderam-se e mais 250 ficaram feridas, muitas delas gravemente.
Iffrig estava a cerca de 18 metros da linha de chegada quando a primeira bomba explodiu, derrubando-o no chão. O momento foi capturado por John Tlumacki, fotógrafo do The Boston Globe.
Em uma entrevista de 2015 à MSNBC, o Sr. Iffrig relembrou a explosão e o fato de estar no solo, avaliando se estava ferido.
Como ele não estava sangrando e todas as suas articulações estavam “funcionando bem”, ele decidiu que poderia continuar, disse ele.
“Vou me levantar e terminar isso”, ele se lembra de ter pensado. “Eu estava lá há quatro horas. Eu não queria desistir.”
Logo, sua camisa laranja brilhante se tornou conhecida em todo o país.
Ele se tornou um símbolo de resiliência. O presidente Barack Obama mencionou-o pelo nome quando se dirigiu à nação após os atentados.
“Assim como Bill Iffrig, de 78 anos – o corredor de camiseta laranja que todos nós vimos ser derrubado pela explosão – podemos ser momentaneamente derrubados, mas vamos nos levantar”, disse Obama.
Antes de sua fotografia circular nos noticiários, o Sr. Iffrig vivia uma vida tranquila no estado de Washington.
William George Iffrig nasceu em 13 de junho de 1934, em Everett, Washington, filho de Clarence e Fannie Iffrig. Seu pai trabalhava em uma empresa de ferro fundido em Everett, e sua mãe era principalmente dona de casa, fazendo alguns trabalhos de zeladoria mais tarde na vida, de acordo com Mark Iffrig.
Pouco depois de Bill Iffrig se formar na Everett High School, ele começou a trabalhar como carpinteiro na Weyerhaeuser, uma fábrica de celulose. Ele trabalhou lá por cerca de 20 anos antes de a fábrica fechar.
Mais tarde, ele se tornou pedreiro da Scott Paper Company, trabalhando lá cerca de 20 anos antes de se aposentar.
Além de seu filho, Mark, o Sr. Iffrig teve uma filha, Susan Shephard, quatro netos e dois bisnetos. Sua esposa, Donna, com quem foi casado por 69 anos, morreu em novembro. Seu outro filho, Curtis, morreu em 1979 em um acidente de carro quando ele tinha 17 anos.
Apesar de suas realizações nas corridas, o Sr. Iffrig permaneceu humilde, lembrou Mark Iffrig.
“Se ele perdeu ou ganhou a corrida, ele era a mesma pessoa”, disse ele no sábado. “Ele não falava sobre si mesmo e apenas cuidava de seus negócios.”
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