Como os juízes restringem Trump: ordens de silêncio, multas e possível pena de prisão

Donald J. Trump entrou duas vezes em conflito com uma ordem de silêncio imposta a ele pelo juiz que supervisionava seu julgamento por fraude civil em Nova York e foi multado em um total de US$ 15.000.

É um erro de arredondamento para um ex-presidente que mede o seu património líquido na casa dos milhares de milhões. Mas se Trump continuar a violar a ordem, que o proíbe de atacar a equipe do juiz, as punições poderão se intensificar. O juiz, Arthur F. Engoron, alertou sobre multas mais severas, desacato ao tribunal e possível prisão.

“Este tribunal está muito além da fase de ‘advertência’”, escreveu o juiz Engoron na semana passada, quando aplicou a primeira pena de 5.000 dólares, que chamou de “nominal”.

Esta semana, quando Trump apareceu para criticar o secretário jurídico do juiz Engoron aos repórteres, o juiz convocou o ex-presidente para o banco das testemunhas. Trump negou que as suas observações veladas se referissem ao escrivão, mas numa ordem emitida na quinta-feira, o juiz Engoron multou Trump em 10.000 dólares e declarou que o seu testemunho “soa vazio e falso”.

Trump deve pagar a primeira multa até o início de novembro – 10 dias a partir de quando ela foi emitida – e tem 30 dias para pagar a segunda.

O processo civil decorre de uma ação movida pela procuradora-geral de Nova York, Letitia James, que acusou Trump de inflar fraudulentamente seu patrimônio líquido para receber melhor tratamento de bancos e seguradoras.

Trump também enfrenta quatro acusações criminais – e uma segunda ordem de silêncio. O juiz federal que supervisiona um processo criminal em Washington, onde Trump é acusado de conspirar para anular as eleições de 2020, restringiu a sua capacidade de visar testemunhas no assunto, procuradores ou funcionários do seu próprio tribunal.

A juíza, Tanya S. Chutkan, suspendeu a ordem por uma semana enquanto Trump apelava. Por enquanto, Trump não recorreu da ordem do juiz Engoron, embora um advogado de Trump, Christopher M. Kise, tenha dito que estava avaliando um possível recurso. “Temos preocupações significativas sobre a constitucionalidade de limitar o direito do Presidente Trump de comentar o que observa no tribunal”, disse Kise.

Por que existem ordens de silêncio?

O juiz Engoron impôs sua ordem em 3 de outubro, segundo dia de julgamento, depois que o ex-presidente atacou a secretária de justiça, Allison Greenfield, nas redes sociais. Trump postou uma foto dela com o senador Chuck Schumer, acusando-a de partidarismo e dizendo que ela estava “executando este caso contra mim”.

Pouco depois, o juiz o proibiu de comentar, postar ou enviar e-mails sobre membros de sua equipe.

Embora a ordem seja limitada, Trump a violou duas vezes em menos de uma semana. A primeira violação foi inadvertida: uma versão de sua postagem nas redes sociais permaneceu no site da campanha de Trump durante semanas. Quando o juiz Engoron descobriu que ainda estava em vigor, multou o ex-presidente.

Na quarta-feira, Trump foi mais longe: “Este juiz é um juiz muito partidário”, disse ele aos repórteres. “Com uma pessoa muito partidária sentada ao lado dele – talvez até muito mais partidária do que ele.”

A juíza Chutkan emitiu sua ordem de silêncio este mês, depois que os promotores do gabinete do procurador especial, Jack Smith, reclamaram dos ataques “quase diários” de Trump nas redes sociais contra seu chefe, a quem Trump chamou repetidamente de “perturbado”. O ex-presidente também atacou várias pessoas que poderiam aparecer como testemunhas, incluindo o general Mark A. Milley, ex-presidente do Estado-Maior Conjunto, e o ex-vice-presidente Mike Pence.

Quanto dinheiro seria necessário para Trump se importar?

Mais de US$ 15.000.

Embora Trump goste de se gabar de sua riqueza, ele reluta em gastar dinheiro. Se a história servir de guia, Trump provavelmente controlaria seus comentários sobre Greenfield se acumulasse dezenas de milhares de dólares em multas.

Quando o juiz Engoron deteve Trump por desacato no ano passado por não ter cooperado totalmente com uma intimação da Sra. James, Trump obedeceu depois que o juiz impôs uma multa de US$ 110.000.

Quando o juiz Engoron impôs a ordem de silêncio, Trump rapidamente recuou e removeu a postagem ofensiva. Mesmo os seus comentários de quarta-feira foram uma versão atenuada dos ataques anteriores.

Que outros poderes têm os juízes?

Os juízes poderiam repreender Trump com mais força e considerá-lo por desacato. Se tudo mais falhar, a opção nuclear – a prisão – provavelmente daria conta do recado.

Mas isso provocaria um alvoroço por parte dos apoiantes de Trump e causaria um pesadelo logístico para o sistema judicial. É provável que o juiz Engoron esgote todas as outras penas antes de prender Trump.

Na quarta-feira, os promotores de Smith pareciam preparar as bases para que um juiz agisse contra ele. Pediram ao juiz Chutkan que reconsiderasse as condições brandas da libertação do Sr. Trump da custódia após a sua acusação, sugerindo que poderiam regressar com um pedido de punição.

O juiz Chutkan tem outra carta a jogar: acelerar o julgamento de Trump.

Trump está tentando adiá-lo até bem depois das eleições de 2024. A juíza Chutkan marcou isso para março, mas disse que se Trump continuar a ameaçar as pessoas envolvidas, ela poderá agir mais rapidamente para preservar a integridade do processo.

E quanto à liberdade de expressão?

Os advogados de Trump insistiram que as ordens violam os seus direitos – especialmente tendo em conta que ele está a concorrer pela terceira vez à Casa Branca. John Lauro, que o representa no caso de interferência nas eleições federais, escreveu que a ordem do juiz Chutkan “viola virtualmente todos os princípios fundamentais da nossa jurisprudência da Primeira Emenda”.

“Nenhum tribunal na história americana impôs uma ordem de silêncio a um réu criminal que está em campanha para um cargo público – muito menos ao principal candidato à presidência dos Estados Unidos”, escreveu ele.

O juiz Chutkan e o juiz Engoron disseram que os direitos do Sr. Trump como candidato devem ser avaliados em relação ao perigo que ele representa para aqueles que ataca.

O juiz Chutkan observou que a Primeira Emenda não permitia que Trump “lançasse uma campanha de difamação antes do julgamento” contra as pessoas envolvidas no caso, acrescentando: “Nenhum outro réu seria autorizado a fazê-lo”.

O juiz Engoron fez uma nota semelhante no tribunal na quinta-feira.

“Qualquer um pode concorrer à presidência, mas vou proteger minha equipe”, disse ele. “Não creio que isso esteja afetando os direitos de alguém da Primeira Emenda de proteger minha equipe.”

Mas numa chamada declaração de amigo do tribunal, a União Americana pelas Liberdades Civis apoiou Trump, qualificando a ordem de silêncio no seu caso federal de “inadmissivelmente ampla” e “inadmissivelmente vaga”.

“Donald Trump disse muitas coisas. Muito do que ele disse foi patentemente falso e causou grandes danos a inúmeros indivíduos, bem como à própria república”, escreveu a ACLU. “Mas Trump mantém o direito de falar da Primeira Emenda, e o resto de nós tem o direito de ouvir o que ele tem a dizer.”