Como o Congresso poderia contornar a oposição republicana ao financiamento da Ucrânia

Pouco depois do amanhecer de terça-feira, o Senado aprovou um pacote de segurança nacional de 95 mil milhões de dólares com ajuda à Ucrânia e a Israel, iniciando um confronto com a Câmara, onde o presidente Mike Johnson sugeriu que não o submeteria a votação.

O projeto foi aprovado no Senado por 70 votos a 29, com 22 republicanos do Senado rompendo com seu partido e juntando-se aos democratas na sua aprovação. Mas na Câmara liderada pelos republicanos, a oposição de direita, alimentada pelo ex-presidente Donald J. Trump, representa um desafio maior.

Muitos republicanos de extrema direita votaram consistentemente contra a ajuda à Ucrânia e ameaçaram destituir Johnson, republicano da Louisiana, se ele apresentasse legislação para o fazer.

Em uma declaração na noite de segunda-feira, horas antes de o projeto ser aprovado no Senado, Johnson disse que a Câmara “continuaria a trabalhar sua própria vontade” nas políticas de segurança nacional e de fronteira, que os republicanos insistiram que fizessem parte do pacote de ajuda externa. , antes de anular um acordo bipartidário para resolvê-los.

Isso pode significar que o único caminho do projeto de lei na Câmara será um grupo bipartidário de legisladores usar uma manobra obscura conhecida como petição de quitação para forçar uma ação.

Veja como funcionaria.

A maioria da Câmara exige ação.

Uma petição de quitação é uma exigência assinada por 218 membros da Câmara – a maioria do órgão – para forçar a consideração de uma peça legislativa em debate.

Os líderes do partido majoritário na Câmara normalmente controlam o plenário e todos os assuntos legislativos que recebem votação. Mas uma petição de quitação pode contornar os canais normais, forçando a acção sobre um projecto de lei que tem o apoio de um número suficiente de membros. Como nenhuma das partes deseja que isso aconteça regularmente, é, por natureza, um processo árduo e demorado que raramente teve sucesso nas últimas décadas.

Quando os legisladores calouros, em sua maioria, chegam ao Capitólio para orientação, seus líderes normalmente dizem a eles para nunca fazerem duas coisas: assinar uma petição de dispensa e votar contra as regras, que são medidas processuais apresentadas por líderes partidários que permitem que projetos de lei sejam considerados. o chão.

Embora existam dezenas de republicanos na Câmara que apoiem a ajuda à Ucrânia, não está claro quantos deles – se é que existirão – estariam dispostos a desafiar os líderes partidários e a unir-se aos democratas para tentar forçar uma ação.

Um processo árduo se desenrola.

A legislação deve permanecer em comissão por 30 dias legislativos – dias em que a Câmara está em sessão – antes que uma petição de quitação possa ser apresentada. Esse processo pode ser acelerado se os legisladores adotarem um projeto de lei relacionado que está definhando no comitê há algum tempo e acrescentarem a medida que desejam que seja implementada. Por exemplo, durante um impasse sobre o aumento do limite máximo da dívida na Primavera, os Democratas prepararam um projecto de lei amplamente abrangente na comissão para servir de veículo para uma medida destinada a aumentar o limite máximo da dívida, caso fosse necessário. (Nunca foi, porque o deputado Kevin McCarthy, então presidente da Câmara, juntou-se aos democratas para aprovar a medida do tecto da dívida, apesar das objecções do seu próprio partido.)

Os patrocinadores de uma petição de dispensa devem reunir 218 assinaturas, que são divulgadas no Registro do Congresso. Na terça-feira, havia 219 republicanos e 212 democratas na Câmara, o que significa que uma petição de quitação do projeto de lei de ajuda externa exigiria uma coligação bipartidária. Os democratas apoiam amplamente o pacote, tal como um bloco de republicanos mais tradicionais e preocupados com a segurança nacional, semelhante ao que ajudou a aprovar a legislação no Senado.

Assim que a petição tiver 218 assinaturas, entra em vigor um período de espera de sete dias. (Novamente, apenas os dias legislativos, quando a Câmara estiver em sessão, contam.) Depois disso, qualquer signatário da petição pode declarar a intenção de oferecer a medida, e o orador deve agir no prazo de dois dias legislativos para convocá-lo. Enquanto isso, os líderes da Câmara poderão criar obstáculos processuais.

A maioria efetivamente perde o controle do plenário.

Se o esforço fosse bem-sucedido, uma petição de dispensa permitiria que os legisladores contornassem Johnson e os republicanos de extrema direita que prometeram bloquear a ação sobre um projeto de lei de ajuda à Ucrânia – ou demitir o orador por trazê-lo à tona – para forçar uma ação no plenário. .

Os republicanos de extrema-direita votaram repetidamente contra o envio de assistência militar à Ucrânia, enquanto até mesmo alguns defensores republicanos de fazê-lo insistiram que a ajuda não deveria ser considerada sem incluir medidas para fortalecer a fronteira dos EUA com o México contra um influxo de migrantes não autorizados. Mas os republicanos do Senado rejeitaram na semana passada uma versão do projeto de lei que incluía medidas para reprimir a fronteira, que consideraram demasiado fraca e considerada politicamente inconveniente para Trump.

Isso levou o senador Chuck Schumer, democrata de Nova Iorque e líder da maioria, a retirar as medidas fronteiriças e a aprovar sozinho o pacote de ajuda externa.

Na segunda-feira, Johnson ainda insistia em adicionar restrições nas fronteiras.

Numa declaração, ele disse que os republicanos da Câmara “foram absolutamente claros desde o início das discussões que qualquer chamada legislação suplementar de segurança nacional deve reconhecer que a segurança nacional começa na nossa própria fronteira”. Johnson acrescentou que “na ausência de ter recebido qualquer mudança na política de fronteiras do Senado, a Câmara terá de continuar a trabalhar a sua própria vontade nestas questões importantes”.

A deputada Marjorie Taylor Greene, a republicana de direita da Geórgia, ameaçou apresentar uma moção para destituir Johnson do cargo de porta-voz se ele implementar legislação para ajudar Ucrânia no chão. Mas uma petição de dispensa tiraria a decisão de suas mãos.