O partido no poder do primeiro-ministro Narendra Modi reforçou o seu controlo sobre a populosa cintura norte da Índia, mostraram os resultados das eleições estaduais no domingo, expandindo o seu domínio sobre uma região chave antes das eleições gerais nas quais Modi procura um terceiro mandato.
Os resultados da votação para os governos de quatro estados, com uma população acumulada de mais de 240 milhões de pessoas, foram outro golpe para a fortuna cada vez menor do principal partido da oposição, o Congresso Nacional Indiano. O partido, que governou durante a maior parte da história da Índia como uma república, tem lutado para recuperar o seu caminho depois que Modi ascendeu ao poder nacional em 2014.
O Partido do Congresso esperava usar as eleições estaduais para criar impulso para as eleições nacionais na próxima primavera, mas em vez disso perdeu todos os três estados em que foi confrontado com o Partido Bharatiya Janata de Modi, ou BJP.
O BJP conseguiu reeleger o seu governo em Madhya Pradesh, com uma margem maior, e derrubar o Congresso em Chhattisgarh e Rajasthan. A única vitória do Congresso ocorreu contra um partido regional mais pequeno em Telangana, no sul da Índia, onde a política nacionalista hindu de Modi tem enfrentado resistência. Os resultados das eleições num quinto estado menor, Mizoram, são esperados na segunda-feira, mas a corrida lá é entre dois partidos regionais menores.
“Quando o Congresso se opõe à formidável máquina organizacional e eleitoral do BJP, polida pelo carisma do primeiro-ministro Modi, entra em colapso”, disse Arati Jerath, analista político baseado em Nova Deli, sobre o desempenho da oposição no norte. “Esta é a grande vantagem do BJP em 2024.”
Embora as tendências eleitorais indianas possam facilmente flutuar nos próximos meses, a Sra. Jerath disse que a maior consolidação da sua base de apoio pelo BJP, onde a sua política nacionalista hindu criou fortes raízes, coloca-o numa posição confortável antes das eleições na primavera.
Modi já tem um grande plano para galvanizar ainda mais a sua base de apoio: a inauguração, em Janeiro, de um enorme templo hindu em Ayodhya, no estado de Uttar Pradesh, no norte do país, que está a ser construído no local de uma mesquita destruída. As demandas pela construção do templo ajudaram a transformar o nacionalismo hindu num importante movimento político na década de 1990 e a tornar o BJP uma potência nacional.
As eleições estaduais deste mês, embora normalmente não sejam uma indicação direta de como as pessoas votam nas eleições gerais, foram importantes no seu timing. Para o Partido do Congresso, foi visto como uma oportunidade de mostrar que estava arrumando a casa e recuperando o toque vencedor.
Nos meses que antecederam as eleições, o Congresso obteve uma vitória contra o BJP ao vencer o estado de Karnataka, no sul do país, o centro rico em dinheiro da indústria tecnológica indiana. Também formou uma aliança nacional, chamada ÍNDIA, que incluía partidos mais pequenos e regionais – uma indicação da sua aceitação de uma verdade evidente: que o Congresso não pode vencer sozinho uma luta contra o formidável BJP do Sr. Modi e os seus recursos consideráveis.
Indo para as eleições estaduais deste mês, porém, o Congresso decidiu lutar sozinho nos estados onde via boas chances de vitória contra o BJP.
A recusa do Congresso em se unir nestas eleições aos mesmos partidos com os quais espera aliar-se na luta nacional contra Modi diminuirá a sua posição aos olhos desses parceiros, disseram analistas.
“Será muito difícil para eles apresentarem um desafio credível contra o BJP em 2024”, disse Rahul Verma, membro do Centro de Investigação Política em Nova Deli. “Agora não tenho certeza de como a aliança com a ÍNDIA vai dar certo.”
Nos três estados onde o BJP e o Congresso se enfrentaram, havia pouco que diferenciasse os partidos, com ambos focando principalmente em doações – desde cilindros de gás subsidiados, a depósitos para agricultores e mulheres casadas, a pagamentos de livros e mochilas escolares para estudantes. Ambos os partidos enfrentaram fadiga eleitoral, alegações de corrupção e lutas internas nas suas fileiras estaduais.
Mas para encobrir a sua fraqueza, o BJP tinha aquilo que o Congresso tem lutado para encontrar, disseram os analistas: clareza ideológica e liderança nacional carismática.
O BJP defende claramente o nacionalismo hindu e a sua visão divisiva para transformar a Índia num estado prioritariamente hindu. Modi, que se projeta como um defensor ambicioso do desenvolvimento e também dos interesses hindus, também tem uma forte influência junto aos eleitores de todo o país. O seu governo utilizou os recursos da economia indiana, extremamente pesada e desigual, para esquemas de bem-estar social bem direccionados, frequentemente distribuídos em seu nome. Nos estados onde os líderes locais do BJP enfrentavam dificuldades nas eleições, era o rosto do Sr. Modi nos cartazes; as esmolas para os eleitores foram apresentadas como “garantia de Modi”.
Em comparação, o Congresso tem lutado para apresentar uma liderança que possa lutar contra Modi, ou uma visão clara para a sua ideologia secular. O esforço de Modi para aproveitar as redes hindus de base ao longo da última década e o seu firme controlo sobre os meios de comunicação nacionais mudaram significativamente a corrente dominante secular da Índia, particularmente no norte do país.
Rahul Gandhi, o líder do Congresso que provavelmente será o seu candidato a primeiro-ministro se o partido vencer na primavera, é frequentemente caricaturado por Modi e pelos seus assessores como alguém que tem autoridade e é um peso leve.
Embora Gandhi tenha apresentado o Congresso como defensor da harmonia e do secularismo contra a política divisiva de Modi, centrada no hinduísmo, essa diferença não foi claramente projectada pelos responsáveis a nível estatal.
Nas eleições deste mês, Madhya Pradesh, com uma população de mais de 80 milhões, e que o BJP governou durante a maior parte das últimas duas décadas, foi vista como um grande teste para saber se o Congresso poderia usar as fraquezas do BJP para obter um resultado positivo. vitória.
O governo do estado do BJP foi acusado por críticos de corrupção generalizada, lutas políticas internas e de causar tensões e tumultos comunitários com suas políticas prioritárias para o hinduísmo.
O Congresso também acusou o BJP de utilizar métodos dissimulados quando, em 2020, derrubou o governo do Congresso que tinha chegado ao poder dois anos antes com a ajuda de partidos mais pequenos. O BJP conseguiu tomar o poder naquele ano fazendo com que vários deputados do Congresso mudassem de lado.
Apesar das críticas, o BJP ainda manteve Madhya Pradesh – e conquistou cerca de 50 cadeiras a mais, de acordo com os resultados de domingo.
“Como partido político, como organização, o BJP é muito mais ágil e adaptável”, disse Verma, o analista. “Eles estão prontos para tomar medidas ousadas, para experimentar para vencer a qualquer custo.”
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