Em uma cidade em expansão, a rodovia 10 é o personagem principal, atravessando a barriga de Los Angeles e oferecendo uma rota direta do centro da cidade até o Oceano Pacífico – com um vislumbre nebuloso do letreiro de Hollywood ao longo do caminho.
Também serve como uma artéria central para os passageiros que vão e voltam do Vale de San Gabriel, uma constelação de cidades com mais de 1,5 milhão de residentes a leste de Los Angeles. Durante a hora do rush (e às vezes em qualquer hora aleatória), é onde os motoristas sentam pára-choques contra pára-choques, avançando incansavelmente.
O recente incêndio que fechou um trecho de quase três quilômetros da rodovia criou o que pareceria ser um desastre para uma cidade já inundada por problemas de trânsito. O governador Gavin Newsom declarou estado de emergência. A prefeita Karen Bass pediu aos residentes que fiquem em casa. E o pior: levará semanas até que o trecho afetado da Interestadual 10 possa reabrir novamente.
No entanto, para muitos residentes, as repercussões foram menos catastróficas e mais parecidas com mais um aborrecimento de Los Angeles. O encerramento cria dificuldades pessoais e laborais, com certeza. Mas há uma sensação de que, se você está acostumado a dirigir em Los Angeles, já aprimorou as habilidades necessárias para este momento: reunir algum tipo de paciência, manobrar em ruas laterais e rotas alternativas, aumentando o tempo estimado de viagem.
“Dirigir em Los Angeles é como um circo para pessoas que não estão acostumadas”, disse Rene Jenkins, enfermeira de um hospício que passou quase 90 minutos no carro – o dobro do tempo normal – para chegar até um paciente no centro de Los Angeles. casa em Norwalk.
“Para as pessoas novas, para ver o que está acontecendo com os 10, acho que elas diriam: ‘Que diabos? O que está acontecendo?’”, Disse ela. “Assim como eu estava quando fui a Nova York pela primeira vez e vi a Times Square. Mas aqui, para mim, é normal.”
Na cultura centrada no carro do sul da Califórnia, o trânsito é um assunto de reclamação que nunca envelhece, uma fonte incessante de miséria. Há uma razão pela qual os moradores sempre mencionam as rotas que percorrem, tagarelando sobre levar o 10 ao 110 ao 5 ao ponto do ridículo. É porque as instruções de direção são um modo de vida aqui, e o trânsito ao longo do caminho é o grande equalizador, antagonizando a todos.
Distribuída por mais de 800 quilômetros quadrados, a cidade de Los Angeles é uma vasta extensão de diversos bairros projetados para viagens de carro. Embora a rede de opções de autocarros e comboios da região tenha sido melhorada nos últimos anos, continua a ser difícil atrair potenciais passageiros para utilizarem o transporte de massa quando isso pode significar fazer mais do que uma transferência, não poupando assim tempo. Os altos preços da gasolina não parecem perturbar a maioria dos motoristas.
Ficar preso em seu veículo e tentar constantemente, às vezes desesperadamente, encontrar uma rota menos tortuosa simplesmente faz parte do território.
Para Jenkins, 44 anos, seu deslocamento repentinamente mais longo foi cansativo. Mas ela também descreveu o fechamento da rodovia 10 como “nada grave”. Depois de atender seu paciente, ela manteve a rotina de frequentar uma aula de kickboxing próxima, em vez de correr para casa antes que o trânsito piorasse.
“Sempre tem alguma coisa acontecendo em Los Angeles”, disse ela. “Estamos acostumados com isso.”
O prefeito Bass pediu paciência aos residentes do sul da Califórnia na segunda-feira e lembrou-lhes que já haviam enfrentado emergências semelhantes antes, incluindo uma em um trecho diferente da mesma rodovia. Em 1994, o terremoto de Northridge causou o colapso de duas pontes na rodovia 10; eles foram reconstruídos em menos de três meses por equipes trabalhando 24 horas por dia.
O governador Newsom disse na terça-feira que os 10 seriam reparados ainda mais rápido desta vez – em três a cinco semanas – depois que os engenheiros estruturais determinaram que a estrada elevada não teria que ser demolida e reconstruída. Em vez disso, as equipes vão reforçar 100 colunas de suporte que foram danificadas pelo incêndio da manhã de sábado, que queimou uma área abaixo da rodovia onde estavam armazenados veículos e paletes de madeira para carga. Os líderes estaduais inicialmente temiam que demoraria de cinco a seis meses para reabrir a rodovia caso fosse necessária uma reconstrução, disse Newsom.
Miguel Guzman, gerente de uma loja de materiais hidropônicos perto da parte queimada da rodovia, que fica a sudeste do centro da cidade, comparou o fechamento ao que acontece nas noites de jogos dos Lakers ou dos Dodgers, quando as estradas da região ficam congestionadas. Na manhã de segunda-feira, disse ele, seu trajeto habitual de 20 minutos de Downey aumentou para uma hora.
“Foi chato e não é algo que eu goste de fazer, mas com certeza encontraremos uma saída – há ruas secundárias”, disse Guzman, 24 anos. preparado.”
Também pode ajudar o facto de os residentes não estarem muito distantes dos encerramentos devido à pandemia de Covid-19, quando os trabalhadores de escritório ficavam em casa. O prefeito Bass pediu aos empregadores da cidade que permitissem o trabalho remoto sempre que possível, e alguns trabalhadores disseram que planejavam fazer isso sempre que pudessem.
Outros que não tinham necessidade diária de utilizar a parte afetada da autoestrada 10 disseram que talvez pudessem simplesmente evitar a área – embora as autoestradas e ruas próximas pudessem ser fortemente afetadas, sobrecarregando as empresas e os residentes locais.
“Meus amigos ao sul do 10: foi um prazer conhecer vocês”, postou online Miguel Parreno, um aspirante a roteirista que mora em North Hollywood.
“É o tipo de piada que você entende quando entende LA”, disse Parreno, 35 anos, mais tarde em uma entrevista. “Tipo, as pessoas no Vale normalmente não veem as pessoas no Westside porque demoram muito para chegar a algum lugar.”
Os residentes da área de Los Angeles que enfrentam longas viagens muitas vezes descobrem que têm menos tolerância em sair de casa para socializar. Mesmo alguns quilômetros podem parecer um abismo muito grande para ser atravessado.
“Essa é a mentalidade de Los Angeles: se for inconveniente para mim e for difícil chegar lá, prefiro simplesmente não ir”, disse Bryant Horowitz, professor de psicologia do East Los Angeles College.
Horowitz, 45 anos, mora em Culver City e está entre aqueles que dependiam do trecho queimado da rodovia para chegar ao trabalho. Ele se esforçou para descobrir uma rota alternativa e conseguiu encontrar uma que acrescentasse apenas 10 minutos ao seu trajeto normal. Tendo crescido em Los Angeles, ele conhece bem as peculiaridades de suas rodovias e vielas e os melhores horários para dirigi-las.
“A navegação”, disse ele, “faz parte da cultura de Los Angeles”.
Jill Cowan contribuiu com reportagens de Los Angeles.
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