Circa Central Park é famoso por colisões de pássaros. Os residentes querem mudanças.

As vistas deslumbrantes do Central Park têm um lado negro.

A cada primavera e outono, pássaros mortos e feridos cobrem a calçada da frente e o pátio interno de um edifício envidraçado em forma de meia-lua com cerca de 50 unidades de condomínio no canto noroeste do parque. As vítimas são viajantes coloridos em migrações que normalmente os levariam centenas ou milhares de quilômetros.

De pequenas toutinegras amarelas a grandes pica-paus elegantemente marcados, suas jornadas terminam no prédio, Circa Central Park, quando se chocam contra vidros que não conseguem ver.

As mortes provocaram indignação por parte dos defensores das aves, vergonha nas redes sociais, desaprovação dos vizinhos e desaprovação ainda mais forte por parte dos próprios filhos dos residentes. Artigos de notícias rotularam o prédio como uma “armadilha mortal”. As avaliações online tornaram-se uma vergonha; uma simples verificação de endereço pelos convidados do jantar pode levar a perguntas desconfortáveis ​​sobre pássaros mortos.

O Circa Central Park certamente não é o único edifício que mata pássaros na cidade, mas parece estar entre os piores. No ano passado, o número de batidas nas janelas do Circa colocou-o entre os três primeiros entre os edifícios monitorados pelo NYC Audubon. Agora os residentes estão a tentar resolver o problema, juntando-se a um pequeno mas determinado esforço global para tornar o vidro mais amigo dos pássaros.

“O Circa é tão importante porque são os indivíduos”, disse Dustin Partridge, diretor de conservação e ciência da NYC Audubon, que trabalhou com o Circa na adição de uma película dissuasora de pássaros, um padrão adesivo que torna o vidro mais visível para os pássaros. . “São residentes que estão tomando uma decisão rara e ajudando a salvar centenas ou milhares de aves por ano.”

Nas últimas décadas, à medida que as pessoas se apaixonaram pelas janelas do chão ao teto e pelos espaços iluminados, os pássaros sofreram as consequências. A quantidade de vidro num edifício é o indicador mais forte do quão perigoso é para as aves, de acordo com um relatório sobre o assunto publicado pela cidade de Toronto.

No início deste mês, em Chicago, quase mil aves foram mortas num único dia num único edifício, McCormick Place. Em todo o país, os pesquisadores estimam que centenas de milhões de pássaros morrem colidindo com janelas todos os anos. É um factor, juntamente com problemas como a perda de habitat, por detrás de um declínio acentuado na população de aves da América do Norte. Desde 1970, os números caíram cerca de 30%.

Arquitetos e empresas estão experimentando soluções. As novas vitrines do Javits Center, um espaço de convenções no centro de Manhattan, apresentam padrões que as tornam mais visíveis aos pássaros, e as mortes diminuíram em 90%. Como a maioria dos acidentes acontece a menos de 30 metros do solo, os arranha-céus são aconselhados a tratar apenas os primeiros 10 andares.

Enquanto isso, defensores em cidades de todo o país mantêm a pressão contando os mortos e publicando fotos nas redes sociais.

A mudança em Circa não foi fácil. Afinal, para tornar o vidro existente adequado para pássaros, você está gastando dinheiro em algo que pode interferir em suas visualizações.

O quanto isso interfere é uma questão de debate. Os adesivos de pontos escolhidos pelos moradores do Circa são translúcidos, mas ainda visíveis, especialmente em determinados ângulos ou contra determinados fundos. Um morador que não esteve envolvido em nenhum dos lados e não quis ser citado estimou que o prédio estava dividido mais ou menos igualmente entre os a favor e os contra a empreitada.

Mas James Levy, presidente do conselho do condomínio, disse que houve amplo consenso para a primeira fase: tratar todos os vidros e grades transparentes que cercam o pátio, onde ocorre a maioria dos ataques de pássaros no prédio. Isso está quase pronto, a um custo de cerca de US$ 60 mil.

“A interferência visual não é tão significativa”, disse Levy.

Luzes brilhantes, grandes perigos

Em cidades como Nova Iorque, Chicago e Washington, voluntários saem às ruas durante as migrações de primavera e outono, recolhendo os dados necessários para promover vidros amigos dos pássaros junto de proprietários de edifícios e autoridades eleitas.

Nova York e São Francisco aprovaram leis que exigem tais medidas para novas construções e grandes reformas.

Muitos pássaros migram à noite, mas as luzes os atraem desproporcionalmente para as cidades, dizem os pesquisadores. Os acidentes letais parecem atingir o pico no início da manhã, quando os pássaros começam a procurar comida. Ao contrário das aves urbanas, estes migradores estão habituados a viver em florestas e pastagens do Canadá à América do Sul. Eles não entendem que os reflexos do céu e das árvores não são reais.

Melissa Breyer, diretora editorial de um site que mora no Brooklyn, começou a trabalhar como voluntária no esforço de monitoramento de Nova York, Projeto Safe Flight, depois de ver uma postagem nas redes sociais sobre 26 pássaros mortos em Circa em uma única manhã de primavera em 2020. Ela se viu patrulhando A área monitorada mais mortal de Nova York: o World Trade Center. Certa vez, em 2021, ela se deparou com um massacre de cerca de 300 pássaros espalhados entre três prédios ali – um dia incomumente mortal.

Em uma manhã recente, seus olhos escanearam enquanto ela caminhava, prestando muita atenção aos cantos e toldos.

Sua primeira verificação antes do amanhecer no 1 World Trade Center transcorreu sem intercorrências, talvez porque os varredores do prédio chegaram primeiro (“É como uma corrida armamentista aqui”, disse ela).

Mas ao retornar 20 minutos depois, ela parou de repente. A minúscula silhueta de um pássaro estava perfeitamente imóvel perto de uma entrada, aparentemente atordoado. A Sra. Breyer tirou um saco de papel pardo da mochila e se aproximou lentamente. O pássaro não se moveu até que ela o agarrou, e então ele gritou em protesto, um bom sinal.

“Uma toutinegra do pinheiro”, disse Breyer, colocando-a na sacola para transportá-la para a clínica de reabilitação de aves de Nova York, a Wild Bird Fund.

No toldo logo acima, um beija-flor sem vida, de garganta rubi, estava esparramado onde caiu, alto demais para ser alcançado. Ao virar da esquina, outro pássaro estava morto no toldo de outro prédio. Um momento depois que a Sra. Breyer documentou isso, uma gaivota voou e engoliu tudo de um só gole. Os pesquisadores dizem que sentem falta de muitos pássaros por causa de necrófagos como ratos, corvos e até mesmo, como Breyer notou recentemente, um esquilo especialmente sanguinário.

Dara McQuillan, porta-voz da Silverstein Properties, proprietária e administradora do 3, 4 e 7 World Trade Center, disse que o prédio se reuniu com o NYC Audubon após uma série de colisões com pássaros em 2021 e começou a incentivar os inquilinos a apagar as luzes. Desde então, disse ele, o número de greves tem aumentado pequeno o suficiente para que não parecesse valer a pena impor às vistas dos inquilinos com tratamentos de janela adequados para pássaros.

De acordo com um comunicado do One World Trade Center, o edifício possui vidro texturizado na grande maioria da superfície do edifício nos andares inferiores, e as luzes do pódio são reduzidas o ano todo. “Nossa equipe continua a trabalhar com especialistas em diversas estratégias para proteger as aves”, afirma o comunicado.

Embora voluntários como Breyer possam cobrir apenas uma pequena fração da cidade (eles patrulham 13 rotas em Nova York), os dados que coletam são uma ferramenta poderosa. Ela própria documentou mais de 1.600 aves mortas ou feridas em três anos e sente conforto em dar algum propósito à morte de cada ave.

“Estou determinada a coletar qualquer ave que puder encontrar”, disse Breyer. “Quanto mais eu puder registrar, mais dados eles terão, mais poder eles terão.”

‘Mais arquitetos estão a bordo’

As empresas que fabricam produtos amigos das aves dizem que a procura está a crescer.

“Vemos que mais arquitetos estão envolvidos em projetos amigáveis ​​aos pássaros, mesmo em áreas que não possuem legislação em vigor”, disse Paul Groleau, vice-presidente da Feather Friendly, uma empresa que fabrica tratamentos de padrões para janelas. Nos últimos cinco anos, os negócios aumentaram 20 vezes, disse ele, e só este ano houve um salto de 20% em relação às vendas do ano passado.

NYC Audubon mantém caixas de amostras de vidro e filmes de várias empresas que desenvolvedores ou proprietários podem examinar.

Um dos maiores obstáculos são os edifícios existentes, uma vez que as novas leis muitas vezes não os abrangem. Mas Christine Sheppard, bióloga e investigadora que dirige o programa de colisões de vidro na American Bird Conservancy, um grupo sem fins lucrativos, disse que as pessoas também exigem mudanças à medida que aumenta a consciência sobre o problema.

“Ter o seu prédio como um matador de pássaros é cada vez mais negativo”, disse o Dr. Sheppard. “As pessoas realmente não gostam de viver ou trabalhar em um prédio que mata pássaros.”

Na Circa, Levy começou a buscar soluções depois que sua esposa, que trabalhava em casa durante a pandemia, ficou angustiada com as batidas repetidas que ouvia durante as videochamadas. Outro membro do conselho, Bradley Bennet, envolveu-se depois que colisões com pássaros interromperam um café da manhã familiar após o outro. Pássaros mortos, moribundos ou feridos caíam no seu terraço.

“Seus filhos estão de pijama”, disse Bennett. “As penas ainda estão no vidro e ele está se contorcendo no chão.”

Embora alguns moradores se preocupem genuinamente com os pássaros, Levy e Bennett dizem que também há um argumento econômico a ser apresentado: as mortes de pássaros estão comprometendo o valor do edifício.

A próxima fase dos tratamentos das janelas envolveria a frente do edifício, voltada para o Central Park. É a parte mais polêmica do projeto, já que são as vistas do Central Park. E no Circa, são visualizações multimilionárias.

Os moradores terão a oportunidade de se acostumar com o novo vidro do pátio e ver como ele é eficaz. Se um número suficiente de residentes ainda o apoiar, eles também tornarão o pássaro da frente amigável.