Taylor Swift desceu ao Sudeste Asiático, ou pelo menos a uma pequena parte dele: todos os seus seis shows com ingressos esgotados são em Cingapura, o país mais rico da região.
Muitos de seus fãs nesta parte do mundo, que abriga mais de 600 milhões de pessoas, estão decepcionados. Mas a etapa de Singapura da popular Eras Tour de Swift, que começou no fim de semana passado e termina no sábado, é um golpe de poder brando e um impulso para a recuperação económica pós-pandemia do país.
Os espectáculos – e o preço não revelado que Singapura pagou para os acolher – também geraram tensões diplomáticas com dois dos seus vizinhos, a Tailândia e as Filipinas.
No mês passado, a primeira-ministra Srettha Thavisin, da Tailândia, disse publicamente que Cingapura pagou a Swift até US$ 3 milhões por show, com a condição de que ela não tocasse em nenhum outro lugar do Sudeste Asiático. Um legislador nas Filipinas disse mais tarde que isso não era “o que os bons vizinhos fazem”.
Cingapura recuou. Primeiro, o ministro da Cultura disse que o valor real do acordo de exclusividade – que ele se recusou a nomear – “não era tão alto”. O ex-embaixador geral do país mais tarde chamou as críticas de “uvas verdes”. E na terça-feira, o primeiro-ministro Lee Hsien Loong disse aos repórteres que não considerava o acordo diplomaticamente “hostil”.
Mas isso não foi consolo para os fãs desanimados.
“Às vezes penso: ‘Quando poderei experimentar isso?’”, disse Sherin Nya Tamara, 26 anos, fã de Swift em Jacarta, na Indonésia, que gosta da cantora desde 2011, mas nunca a viu se apresentar ao vivo. “Eu esperava que houvesse datas adicionais e que Jacarta fosse incluída, mas não.”
Numa altura em que os governos do Sudeste Asiático estão a lidar com as tensões sobre o Mar da China Meridional e as consequências de uma guerra brutal em Mianmar, entre outras questões sérias, a controvérsia sobre os programas da Sra. Swift em Singapura é “meio refrescante”, disse Susan Harris Rimmer. , professor de direito que estudou soft power na região.
“É bom vê-los discutindo sobre algo tão divertido, eu acho, em vez de coisas realmente profundamente difíceis”, acrescentou o professor Harris Rimmer, que leciona na Universidade Griffith, na Austrália. “Mas mostra que há tensão, ciúme e rivalidade.”
Os shows de Swift em Cingapura, que seguem suas paradas no Japão e na Austrália, teriam sido um grande negócio de qualquer maneira. Mas eles assumiram conotações geopolíticas no mês passado, quando Srettha disse em um fórum de negócios que Cingapura pagou à artista até US$ 3 milhões por show para garantir que essas seriam suas únicas paradas de turnê no Sudeste Asiático.
Mr. Srettha disse que soube dos detalhes da concessão de Singapura ao artista através do promotor do concerto, AEG Presents. Representantes do promotor e da Sra. Swift não responderam imediatamente aos pedidos de comentários na terça-feira.
Um acordo de exclusividade em torno de um concerto, uma espécie de acordo de não concorrência conhecido como “cláusula de raio”, é uma prática padrão na indústria musical, disse Susan Abramovitch, chefe da divisão de direito do entretenimento e esportes do escritório de advocacia internacional Gowling WLG.
“Dito isto, esta exclusividade territorial é mais tipicamente medida em centenas de quilómetros de uma cidade, em vez de cobrir países vizinhos inteiros”, disse ela, acrescentando que o âmbito do acordo de Singapura foi uma espécie de “ampliação ao estilo Taylor” do padrão industrial.
Não foi bem recebido fora de Cingapura.
No final do mês passado, um legislador nas Filipinas gerou manchetes ao dizer que tinha pedido ao Departamento dos Negócios Estrangeiros do país para discutir a cláusula de exclusividade com o governo de Singapura, dizendo que ela tinha ocorrido à custa dos países vizinhos.
O legislador, deputado Joey Salceda, disse esta semana que levantou a questão depois de perceber como seria difícil e caro para os filipinos, incluindo membros de sua própria equipe, assistir aos shows.
“Os princípios fundamentais da ASEAN são a solidariedade e o consenso”, disse ele numa entrevista, referindo-se à Associação das Nações do Sudeste Asiático. “O que aconteceu? Eles até usaram seu conselho de turismo para bloquear outras nações.”
Questionado na terça-feira sobre quanto valia a subvenção, o governo de Singapura não abordou diretamente a questão. Mas o Conselho de Turismo e o Ministério da Cultura afirmaram num comunicado conjunto que os concertos de Swift, para os quais foram vendidos mais de 300 mil bilhetes, provavelmente “gerarão benefícios significativos” para a economia doméstica.
O primeiro-ministro Lee também foi questionado sobre a subvenção na terça-feira, numa conferência da ASEAN na Austrália. Ele disse que foi financiado por um esforço de recuperação do turismo pós-Covid e que não considera a cláusula de exclusividade “hostil” para outros países.
“Se não tivéssemos feito tal acordo, ela teria vindo para algum outro lugar no Sudeste Asiático ou para mais lugares no Sudeste Asiático?” ele disse, falando em Melbourne. “Talvez talvez não.”
As notícias da reação regional à concessão foram relatadas anteriormente pelo The Wall Street Journal, The Diplomat e outros meios de comunicação.
O professor Harris Rimmer disse que, deixando de lado os incentivos financeiros, Cingapura é um lugar lógico para Swift tocar no Sudeste Asiático, em parte porque é seguro para jovens fãs e tem excelentes ligações de transporte para o resto da região. Ela disse que a mística glamorosa de Swift também se ajusta perfeitamente aos esforços de Cingapura para se promover como a “gatinha glamourosa da Ásia”.
“Não creio que ela precise do dinheiro de Singapura neste momento”, acrescentou.
Alguns Swifties fizeram as pazes com o itinerário limitado do cantor em sua região. Majoritariamente.
Jose Bunachita, 30 anos, escritor da cidade filipina de Cebu, disse que viu Swift no Japão no mês passado e que sua viagem de 11 dias para lá custou cerca de US$ 1.500. “Eu me diverti muito cantando com todo o coração”, disse ele.
Ainda assim, ele disse: “Eu também sinto que teria sido uma experiência mais divertida se a maioria dos espectadores fossem companheiros Swifties filipinos”.
Sui-Lee Wee relatórios contribuídos.
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