Christie diz que DeSantis deve desistir se defender Trump no debate

Se o governador Ron DeSantis seguir o conselho de consultores políticos para defender o ex-presidente Donald J. Trump durante o primeiro debate presidencial republicano na próxima semana, então ele deve “dar o fora da corrida”, disse o ex-governador Chris Christie de Nova Jersey em Sexta-feira, cutucando o Sr. DeSantis de seu estado natal, a Flórida.

“Ele deveria fazer um favor a Donald Trump e ao nosso partido, voltar a Tallahassee e apoiar Donald Trump”, disse Christie sob aplausos diante de uma multidão amigável no sul de Miami. “A única maneira de vencer alguém”, acrescentou, “é vencê-lo”.

O Sr. Christie zombou de um memorando de estratégia, pesquisa interna e outros dados publicados online por uma empresa associada a um super PAC que efetivamente assumiu a campanha do Sr. DeSantis. Com franqueza incomum, os documentos sugeriram que DeSantis defendesse Trump contra os esperados ataques de debate de Christie. Os documentos aconselham DeSantis a dar crédito a Trump por suas realizações, mas acrescentam que é hora de um novo porta-estandarte.

Quando questionado por um repórter sobre o memorando na sexta-feira, Christie disse que a orientação mostrava que DeSantis carecia de autenticidade e princípios para ser presidente.

“Se você está concorrendo à presidência dos Estados Unidos, você realmente vai deixar algum outro grupo de pessoas lhe dizer o que dizer?” ele disse. “Esta campanha dele foi de cima para baixo porque as pessoas estão realmente começando a se perguntar o que diabos ele representa.”

DeSantis tem sido cauteloso em desagradar os partidários de Trump por medo de alienar a base primária republicana, uma estratégia que prejudicou a capacidade do governador da Flórida de se opor a Trump, o principal candidato do partido.

Na sexta-feira, durante mais de 90 minutos de comentários e respostas a perguntas, polvilhados com linguagem e piadas coloridas, Christie repetidamente espetou DeSantis e Trump, os dois floridianos que dominaram a política do estado e raramente enfrentaram críticas de alguém. em seu próprio partido.

A multidão receptiva e bipartidária tomando café cubano e mordiscando doces parecia um retrocesso à política republicana antes da era Trump.

Um homem, autodenominado “democrata liberal”, disse que estaria aberto a apoiar Christie. Outra mulher que disse ter sido democrata ao longo da vida disse que estava insatisfeita com a direção de seu partido e infeliz com a possibilidade de ter que escolher entre Trump e o presidente Biden novamente, uma opinião compartilhada por muitos eleitores durante a campanha.

Christie, que está atrás de Trump e DeSantis nas pesquisas, disse que é por isso que “não está concedendo” a conversa política a seus rivais.

“Algumas pessoas diriam: ‘Por que se preocupar em vir para a Flórida se dois dos outros candidatos já moram aqui?’”, disse Christie. “Estou aqui porque precisamos conversar sobre essas coisas.”

A princípio, sua crítica a DeSantis foi indireta: ele não se referiu a DeSantis pelo nome quando mencionou um oponente que havia descartado a guerra na Ucrânia como uma “disputa territorial”. (DeSantis mais tarde voltou atrás nesse comentário.) Mas, então, Christie levantou preocupações sobre o zelo de DeSantis por questões culturais divisivas envolvendo pessoas transgênero e a Disney.

“Não entendo o seu governador”, disse ele, também citando os nomes de Trump e Vivek Ramaswamy, outro pré-candidato republicano à presidência que também fez campanha contra as políticas de “acordar”. “Talvez hoje você goste do que eles estão buscando, mas amanhã talvez eles irão atrás de algo que você goste.”