Brian Higgins deixará o cargo de deputado democrata na Câmara em fevereiro

O deputado Brian Higgins, democrata de Nova York, disse no domingo que deixaria o Congresso em fevereiro.

Higgins, um nativo de Buffalo que passou 19 anos na Câmara, disse que renunciaria antes do final do seu mandato, após um ano em que “as normas institucionais foram comprometidas”.

“Acho que, infelizmente, este é o começo de uma tendência ruim, não o fim dela”, disse ele.

Higgins, 64 anos, observou que a Câmara foi tomada pelo caos e pela disfunção. Ele atribui a culpa à crescente influência dos republicanos que procuram a atenção do público e momentos virais através de discursos agressivos e alterações legislativas controversas.

“São todos os indivíduos que transformaram o processo legislativo em armas”, disse ele. “E é aqui que penso que a atual liderança da Câmara falhou miseravelmente. Eles são o exemplo da disfunção neste momento, como evidenciado pela sua própria incapacidade de identificar o que querem e de desenvolver uma estratégia para alcançar o que querem.”

De acordo com a lei de Nova York, a governadora Kathy Hochul terá que convocar uma eleição especial no próximo ano para encontrar um sucessor para Higgins.

Em seu 10º mandato no Congresso, o Sr. Higgins é um membro de tendência central dos Comitês de Formas e Meios e de Orçamento. Ele planeja permanecer no cargo até a primeira semana de fevereiro. Sua renúncia abrirá uma cadeira representando o 26º Distrito Congressional de Nova York, uma região fortemente democrática que inclui Buffalo e as Cataratas do Niágara.

Dezenas de membros em exercício do Senado e da Câmara anunciaram decisões de não tentarem a reeleição, e um número crescente disse que a sua saída significaria uma reforma de cargos públicos.

O senador Joe Manchin, democrata da Virgínia Ocidental, anunciou na semana passada que não buscaria outro mandato.

Higgins disse que recentemente concorreu para ocupar uma vaga como presidente da Buffalo State University. Depois que suas intenções de deixar Washington se tornaram mais conhecidas em seu distrito, mais oportunidades começaram a se materializar, assim como os planos para encontrar seu substituto.

“Sinto-me feliz por ter algumas opções aqui”, disse ele.

Em uma postagem na mídia social elogiando Higgins após seu anúncio, o governador Hochul sugeriu que ele pode ter aceitado o cargo para se tornar presidente do Shea’s Performing Arts Center em Buffalo. Mas ele disse em uma entrevista que uma decisão não havia sido tomada.

Outras homenagens rapidamente começaram a chegar de autoridades do estado.

“Ao longo de sua carreira histórica, ele foi parte integrante da transformação de nossa região”, disse o senador estadual Sean M. Ryan em comunicado.

O senador estadual Timothy M. Kennedy disse que Higgins mudou “a maneira como a nação vê Buffalo”, revitalizando a zona portuária da cidade e garantindo investimentos federais em infraestrutura.

Os dois legisladores estaduais, ambos democratas do oeste de Nova York, são vistos como possíveis candidatos à vaga de Higgins na Câmara.