Os aviões ficaram parados por mais de duas horas no maior aeroporto de Chicago na manhã de sexta-feira, enquanto uma nevasca despejava neve e gelo em grande parte do norte dos Estados Unidos, interrompendo o deslocamento diário, as viagens aéreas e o dia escolar de milhões de norte-americanos.
A nevasca também causou dores de cabeça aos candidatos presidenciais republicanos em Iowa antes da convenção política de segunda-feira, com pelo menos uma campanha forçada a cancelar eventos, citando o que os meteorologistas do Serviço Meteorológico Nacional chamaram de “tempo de inverno com risco de vida”.
Quase 30 milhões de americanos, principalmente no Centro-Oeste e ao redor dos Grandes Lagos, estavam sob alerta de tempestade de inverno na manhã de sexta-feira, de acordo com o Serviço Meteorológico, que disse que mais de trinta centímetros de neve poderiam cair em partes da região.
Esperava-se que a tempestade fosse seguida por uma grande massa de ar no Ártico que se estenderia por todo o país durante o fim de semana de três dias. As temperaturas em grande parte dos Estados Unidos serão as mais frias do inverno até agora.
Em Des Moines, cerca de sete centímetros de neve leve e fofa caíram durante a noite. A neve começou a diminuir depois que o sol nasceu, mas espera-se mais, e os ventos estão previstos para aumentar na manhã de sexta-feira.
As escolas em Iowa foram fechadas durante o dia. Partes da Interestadual 80 entre Des Moines e Iowa City foram repetidamente capturadas durante a noite por reboques de trator e engavetamentos de vários carros, informou o Departamento de Transportes.
As autoridades alertaram que faixas de neve pesada e ventos fortes dificultavam a visão dos motoristas em Iowa. Eles postou um mapa nas redes sociais mostrando que quase todas as principais rotas do sul do estado estavam totalmente cobertas de neve.
Em Lincoln, Nebraska, o aeroporto ainda estava aberto na manhã de sexta-feira, mas todos os voos de saída foram cancelados por causa do vento forte e da neve. As principais rodovias foram abertas, mas a maioria das estradas ficou coberta após uma noite inteira de forte nevasca.
As escolas na área de Lincoln cancelaram as aulas, marcando o terceiro dia de neve esta semana para os alunos do sistema de escolas públicas de Lincoln.
Os legisladores de Nebraska, reunidos na primeira semana de sua sessão legislativa, decidiram adiar os principais assuntos do dia. Palestrante John Arch disse aos repórteres locais ele estava preocupado que não fosse seguro para os legisladores viajarem para a assembleia estadual na manhã de sexta-feira.
Chris Cameron contribuiu com reportagens de Washington, DC
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