Biden restringirá investimentos na China, citando ameaças à segurança nacional

O governo Biden planeja na quarta-feira emitir novas restrições aos investimentos americanos em certas indústrias avançadas na China, segundo pessoas familiarizadas com as deliberações, uma medida que os apoiadores descreveram como necessária para proteger a segurança nacional, mas que sem dúvida irritará Pequim.

A medida seria um dos primeiros passos significativos que os Estados Unidos deram em seu conflito econômico com a China para reprimir os fluxos financeiros. Isso poderia abrir caminho para mais restrições aos investimentos entre os dois países nos próximos anos.

As restrições impediriam empresas de private equity e venture capital de fazer investimentos em certos setores de alta tecnologia, como computação quântica, inteligência artificial e semicondutores avançados, disseram as pessoas, em uma tentativa de impedir a transferência de dólares americanos e expertise para a China.

Também exigiria que as empresas que fazem investimentos em uma gama mais ampla de indústrias chinesas relatassem essa atividade, dando ao governo uma melhor visibilidade das trocas financeiras entre os Estados Unidos e a China.

A Casa Branca se recusou a comentar. Mas as autoridades de Biden enfatizaram que as restrições diretas ao investimento visariam estritamente alguns setores que poderiam ajudar os militares chineses ou o estado de vigilância enquanto buscam combater ameaças à segurança, mas não interromper negócios legítimos com a China.

“Há evidências crescentes de que o capital dos EUA está sendo usado para promover as capacidades militares chinesas e que os EUA carecem de meios suficientes para combater essa atividade”, disse Emily Benson, diretora de projetos de comércio e tecnologia do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais. , um think tank de Washington.

O governo Biden recentemente procurou acalmar as relações com a China, despachando a secretária do Tesouro, Janet L. Yellen, e outros altos funcionários para conversar com seus colegas chineses.

Mas o governo Biden continuou pressionando para “reduzir o risco” das cadeias de suprimentos críticas desenvolvendo fornecedores fora da China e aumentou constantemente suas restrições à venda de certas tecnologias para a China, incluindo semicondutores para computação avançada.

O governo chinês há muito restringe certos investimentos estrangeiros de indivíduos e empresas. Outros governos, como os de Taiwan e da Coreia do Sul, também têm restrições à saída de investimentos.

Mas até agora, o governo dos EUA havia deixado os fluxos financeiros entre as duas maiores economias do mundo praticamente intocados. Apenas alguns anos atrás, os formuladores de políticas americanas estavam trabalhando para abrir os mercados financeiros chineses para as empresas americanas.

Nos últimos anos, os investimentos entre os Estados Unidos e a China caíram drasticamente à medida que os países romperam outros laços econômicos. Mas as empresas de capital de risco e private equity continuaram a buscar oportunidades lucrativas para parcerias, como forma de obter acesso à vibrante indústria de tecnologia da China.

A medida planejada já enfrentou críticas de congressistas republicanos e outros que dizem que demorou muito e não vai longe o suficiente para limitar o financiamento dos EUA à tecnologia chinesa. Em julho, um comitê da Câmara sobre a China enviou cartas a quatro empresas de capital de risco dos EUA expressando “sérias preocupações” sobre seus investimentos em empresas chinesas em áreas como inteligência artificial e semicondutores.

Outros argumentaram que a restrição colocaria principalmente a economia dos EUA em desvantagem, porque outros países continuam a formar parcerias tecnológicas com a China, e a China não tem escassez de capital.

Nicholas R. Lardy, pesquisador sênior não residente do Instituto Peterson de Economia Internacional, disse que os Estados Unidos foram a fonte de menos de 5% do investimento direto de entrada da China em 2021 e 2022.

“A menos que outros grandes investidores na China adotem restrições semelhantes, acho que isso é uma perda de tempo”, disse Lardy. “Impulsionar essa política agora simplesmente joga a favor daqueles em Pequim que acreditam que os EUA buscam conter a China e não estão interessados ​​em um diálogo renovado ou um ‘degelo’.”

Autoridades de Biden conversaram com aliados nos últimos meses para explicar a medida e encorajar outros governos a adotarem restrições semelhantes, inclusive nas reuniões do Grupo dos 7 no Japão em maio. Desde então, Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Européia, tem instado a União Européia a introduzir sua própria medida.

Espera-se que o governo dê às empresas e outras organizações a chance de comentar as novas regras antes que sejam finalizadas nos próximos meses.

Claire Chu, analista sênior da China na Janes, uma empresa de inteligência de defesa, disse que seria difícil comunicar e aplicar a medida e que as autoridades precisariam se envolver de perto com o Vale do Silício e Wall Street.

“Por muito tempo, a comunidade de segurança nacional dos EUA relutou em reconhecer o sistema financeiro internacional como um potencial domínio de combate”, disse ela. “E a comunidade empresarial resistiu ao que considera ser a politização dos mercados privados. E, portanto, este não é apenas um esforço interinstitucional, mas um exercício de coordenação intersetorial.”