O presidente Biden reuniu-se com o principal diplomata da China na sexta-feira para se preparar para a reunião planejada de Biden com o presidente Xi Jinping no próximo mês, já que as relações continuam tensas entre Washington e Pequim.
Em meio a conversas cordiais sobre a cooperação entre os Estados Unidos e a China, o funcionário Wang Yi encerrou uma visita a Washington. Durante a viagem de três dias, o diplomata também se encontrou duas vezes com o secretário de Estado Antony J. Blinken e com o conselheiro de segurança nacional de Biden, Jake Sullivan. Ao todo, as reuniões duraram cerca de 10 horas, disseram autoridades norte-americanas.
A viagem de Wang foi um lembrete de que, mesmo enquanto a administração Biden luta para gerir uma nova crise no Médio Oriente, os seus altos funcionários continuam concentrados na sua principal prioridade de política externa a longo prazo: gerir as relações com a China.
Essas relações foram recentemente definidas por tensões sobre questões como a espionagem chinesa e as restrições americanas às exportações de tecnologia para a China. E foram severamente testados em Fevereiro, quando um balão espião chinês cruzou os Estados Unidos antes de um caça norte-americano o ter derrubado ao largo da costa da Carolina do Norte.
Mas responsáveis da administração Biden dizem que a cooperação com a China continua a ser vital em questões como as alterações climáticas e a inteligência artificial e que o diálogo pode minimizar o risco de conflito sobre a reivindicação territorial da China sobre a ilha democrática de Taiwan.
Para o efeito, um desfile de altos funcionários dos EUA viajou para a China nos últimos meses, incluindo Blinken, a secretária do Tesouro, Janet L. Yellin, e a secretária do Comércio, Gina Raimondo. Sullivan se encontrou com Wang duas vezes nos últimos meses.
Uma breve declaração divulgada pela Casa Branca na sexta-feira enfatizou temas cooperativos. Afirmou que Biden disse a Wang que seus respectivos países “precisam administrar a concorrência no relacionamento de forma responsável e manter linhas de comunicação abertas” e “trabalhar juntos para enfrentar os desafios globais”.
Nem toda a conversa foi sobre cooperação: um alto funcionário dos EUA, que falou sob condição de anonimato para discutir diplomacia delicada, disse que Blinken pressionou Wang sobre questões como direitos humanos na província chinesa de Xinjiang, atividade militar chinesa no Mares do Sul da China e do Leste da China, e americanos detidos na China.
Um resumo da reunião de três horas de Sullivan disse que os dois funcionários também mantiveram “discussões francas, construtivas e substantivas” sobre questões como o conflito Israel-Hamas, a Ucrânia e Taiwan.
As reuniões acontecem apenas duas semanas antes de Biden e Xi se encontrarem à margem de uma cúpula de cooperação econômica Ásia-Pacífico em São Francisco, em meados de novembro. Os dois homens encontraram-se pela última vez em Novembro do ano passado, à margem de uma cimeira do Grupo dos 20 em Bali, na Indonésia.
Ryan Hass, ex-diretor do Conselho de Segurança Nacional para assuntos chineses na Casa Branca de Obama, disse que a visita de Wang ajudaria a moldar a agenda para a esperada reunião entre Biden e Xi no próximo mês.
“Restaurar a conectividade diplomática reduzirá o risco de erros de cálculo, criará espaço para gerir tensões na relação e garantirá que Xi seja forçado a confrontar a articulação dos objectivos e prioridades da América quando formar a sua opinião sobre as intenções da América em relação à relação”, disse Hass. disse.
Embora as autoridades dos EUA digam que estão se preparando para uma reunião entre Xi e Biden, Pequim não confirmou a presença de Xi na cúpula de novembro – talvez em parte para evitar constrangimento caso outra explosão nas relações EUA-China force o cancelamento. disse Yun Sun, pesquisador sênior do Stimson Center. As autoridades chinesas ficaram irritadas quando Blinken cancelou uma visita planejada a Pequim no último minuto, depois que o balão espião causou furor nacional. (O Sr. Biden disse que o balão “saiu do curso” e que o Sr. Xi não tinha conhecimento da sua trajetória de voo. O Sr. Blinken acabou por fazer a viagem em junho.)
Apesar da timidez, Sun disse que Xi provavelmente está ansioso pela reunião, na esperança de demonstrar ao seu povo que é um líder mundial da mais alta estatura – mesmo que as expectativas de Pequim sejam baixas para a resolução de conflitos como os limites crescentes dos EUA sobre a exportação de chips semicondutores para a China, para ajudar a manter a vantagem dos EUA em inteligência artificial e outras tecnologias avançadas.
Os funcionários de Biden, por sua vez, esperam um relacionamento estável antes das eleições de 2024. Eles também estão ansiosos pela ajuda de Pequim para limitar a exportação de produtos químicos usados para produzir fentanil para o México e para restringir o prosseguimento da guerra na Ucrânia pela Rússia, entre outras questões.
Wang não respondeu às perguntas dos repórteres durante sua visita. Em breves comentários antes de uma reunião com Blinken, ele disse que o objetivo das suas conversações em Washington era “estabilizar as relações China-EUA”.
Ele parecia sugerir que a relação tinha sido perturbada por falcões francos da China, dizendo que “de vez em quando haverá algumas vozes dissonantes”.
Quando isso acontece, acrescentou, “a China trata o assunto com calma porque acreditamos que o que é certo e o que é errado não é determinado por quem tem o braço mais forte ou a voz mais alta”.
O Sr. Wang foi nomeado diretor da Comissão Central de Relações Exteriores do Partido Comunista Chinês em janeiro. Seu cargo foi ampliado em julho para incluir ministro das Relações Exteriores, após o misterioso desaparecimento de seu antecessor nesse cargo, Qin Gang, que ocupou o cargo apenas alguns meses antes de ser destituído sem explicação.
Apesar da agitação da diplomacia de alto nível, a Sra. Sun disse que as relações entre os Estados Unidos e a China continuam tensas. “A questão é quanto tempo isso vai durar. Isto não é chamado de ‘melhoria’ nas relações”, disse ela. “A palavra que você ouve é estabilização – você não ouve ‘melhoria’ de ninguém.”
Essa opinião foi partilhada pelo The Global Times, o tablóide nacionalista do Partido Comunista, que afirmou num artigo sobre a viagem de Wang que, embora “as actuais interacções possam ser vistas como um sinal positivo para as relações China-EUA”, a política dos EUA em relação à China permanece focado em “contenção e supressão”.
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