Biden nomeia novo chefe da patrulha de fronteira enquanto políticas de imigração estão sob escrutínio

O presidente Biden nomeou um novo chefe da Patrulha de Fronteira na sexta-feira, já que as políticas de imigração dos EUA estão sob novo escrutínio após o fim do Título 42, uma restrição da era da pandemia que permitiu às autoridades expulsar a maioria dos migrantes por mais de três anos.

Jason Owens, que serviu na Patrulha de Fronteira por mais de 20 anos, foi recentemente o líder da divisão Del Rio no Texas, que lida com uma das áreas mais movimentadas para travessias ilegais. Ele sucede Raul Ortiz, que deve se aposentar no final do mês, depois de cumprir 32 anos na Patrulha de Fronteira.

Sr. Owens assume em um momento em que as travessias ilegais diminuíram. Embora os números tenham diminuído nas semanas desde que o Título 42 foi levantado em maio, as autoridades esperam que o número de travessias aumente novamente neste verão, porque estão cientes de milhares de migrantes que agora estão atravessando a América do Sul e Central com planos para ir para os Estados Unidos.

Como chefe da divisão Del Rio, o Sr. Owens concentrou grande parte de seu tempo em se preparar e responder a esses tipos de influxos. Ele também terá que lidar com contestações legais às novas políticas de fronteira do governo Biden, que são projetadas para impedir que as pessoas entrem nos Estados Unidos ilegalmente.

O governo Biden disse que as contestações judiciais podem prejudicar seus esforços para lidar com as travessias de fronteira. Houve níveis recordes de migração ilegal na fronteira sul durante o governo Biden, às vezes sobrecarregando os recursos e atraindo ataques republicanos de que o presidente é fraco na segurança da fronteira.

Em uma declaração na sexta-feira, Alejandro N. Mayorkas, secretário de Segurança Interna, descreveu Owens como “talentoso” e “altruísta”.

“Sinto-me inspirado por seu compromisso com a missão e sou grato a ele por seu serviço contínuo nesta nova função de liderança”, disse o Sr. Mayorkas.

A Patrulha de Fronteira é uma agência de 99 anos encarregada de proteger as fronteiras do país com o Canadá e o México. Os democratas há muito pressionam por mais transparência na Patrulha de Fronteira e em sua agência controladora, Alfândega e Proteção de Fronteiras.

O sindicato da Patrulha de Fronteira, que representa em grande parte agentes de base pró-Republicanos, é um forte apoiador do ex-presidente Donald J. Trump e atacou o governo Biden por acabar com algumas das políticas de fronteira de Trump.

O mandato de Owens em Del Rio começou após um pico na migração lá em 2021, quando a maioria dos migrantes haitianos que cruzaram para os Estados Unidos ilegalmente sobrecarregaram os recursos na fronteira. A resposta, que incluía agentes a cavalo, foi amplamente criticada depois que imagens do que parecia ser um agente usando seu laço como chicote se tornaram virais.

Uma investigação interna descobriu que os agentes da Patrulha de Fronteira usaram força “desnecessária”, mas não encontraram evidências para corroborar as alegações de migrantes e outros de que os agentes usaram rédeas de cavalo para chicotear migrantes.

Ainda assim, o incidente, quando 15.000 migrantes cruzaram o país em poucos dias, permaneceu como um ponto baixo durante o mandato de Biden. Também foi um lembrete das críticas que a Patrulha de Fronteira tem enfrentado ao longo dos anos por seu tratamento aos migrantes.