Na maioria dos estados decisivos, a campanha de reeleição do presidente Biden é seguida por pesquisas de opinião preocupantes, queixas sobre uma lenta aceleração e apelos democratas para mostrar mais urgência à ameaça representada pelo ex-presidente Donald J. Trump.
Depois, há Wisconsin.
Biden – que deve viajar a Milwaukee na quarta-feira para visitar a sede de sua campanha estadual – não precisou acelerar um aparato de reeleição em Wisconsin. Os democratas locais nunca encerraram uma alardeada rede de organização que construíram para a campanha presidencial de 2020 e mantiveram durante as eleições intercalares de 2022 e uma disputa para o Supremo Tribunal do Estado em 2023, que foi a corrida judicial mais cara da história americana.
Enquanto noutros campos de batalha presidenciais os democratas ainda tentam explicar o que está em jogo nas eleições de 2024 e o que significaria um segundo mandato de Trump, os democratas do Wisconsin dizem que os seus eleitores não precisam de saber a diferença entre ganhar e perder.
Os democratas em Wisconsin passaram oito anos fora do poder pelo governador Scott Walker e pelos republicanos, que mantiveram um controle de ferro sobre o governo estadual, depois mais quatro com um Legislativo controlado pelos republicanos. Depois, viram o aborto tornar-se ilegal da noite para o dia, quando uma proibição escrita em 1849 subitamente se tornou lei com a queda do caso Roe versus Wade. Os líderes partidários no estado dizem que há um entendimento generalizado de que os riscos não são teóricos.
“Nós nos organizamos durante todo o ano em Wisconsin”, disse a tenente-governadora Sara Rodriguez. “Já temos a infraestrutura instalada. Sabemos como fazer isso e conseguimos ativar as pessoas que sabem o que está em jogo.”
Biden veio a Wisconsin tantas vezes – oito visitas desde que se tornou presidente e seis para a vice-presidente Kamala Harris – que para muitos democratas de Wisconsin, sua visita na quarta-feira foi quase uma reflexão tardia.
Igualmente importante para os organizadores locais, disse Rodriguez, são os eventos iniciais de campanha do Partido Democrata de Wisconsin, que estão programados para começar no sábado nos 44 escritórios abertos pelo partido e pela campanha de Biden em todo o estado. Rodriguez disse que planejava estar em Wausau, uma cidade no centro de Wisconsin, onde o prefeito progressista se candidatará à reeleição em abril.
Ajuda Biden o facto de as duas questões que a sua campanha colocou no centro da sua campanha – direito ao aborto e democracia – terem estado no centro da discussão política do Wisconsin nos últimos anos.
Uma pesquisa do The New York Times e do Siena College em novembro descobriu que, embora Biden tivesse uma vantagem de três pontos percentuais na questão da democracia em todos os principais estados de batalha, ele tinha uma vantagem de 13 pontos na questão apenas em Wisconsin. . Nessas pesquisas, Biden liderou em Wisconsin, enquanto perdia em cada um dos outros estados decisivos.
Pesquisas mais recentes da Marquette Law School e da Fox News descobriram que Biden e Trump estavam efetivamente empatados em uma disputa frente a frente; incluindo candidatos de terceiros partidos, o ex-presidente avança por dois ou três pontos.
Os republicanos em Wisconsin contestaram a vitória de Biden em 2020 lá, que veio por apenas 20.608 votos, já em 2022. Um dos candidatos do partido a governador em 2022 concorreu com uma plataforma de cancelar a certificação da eleição de 2020 e rescindir os 10 votos eleitorais de Wisconsin (o que não é algo que a Constituição permite), e a Assembleia do Estado autorizou uma investigação de um ano, no valor de 2 milhões de dólares, sobre fraude eleitoral, que não revelou novas provas.
No ano passado, uma candidata liberal, Janet Protasiewicz, venceu as eleições cruciais para o Supremo Tribunal do Estado, numa grande vitória para os Democratas. Pouco depois, Robin Vos, o poderoso presidente republicano da Assembleia do Estado, lançou a ideia de acusá-la antes que ela pudesse emitir votos decisivos em casos que acabariam por levar à derrubada dos mapas legislativos desordenados do estado e à sua proibição do aborto.
Uma sondagem interna realizada pelo Partido Democrata do Wisconsin, em Setembro passado, concluiu que 70 por cento dos eleitores democratas tinham ouvido falar das ameaças de impeachment republicanas – um número extraordinário, considerando que se tratava de uma questão estatal numa era de enfraquecimento da cobertura noticiosa local.
E os republicanos de direita de Wisconsin continuam irritados. Na segunda-feira, um grupo deles apresentou mais de 10.000 assinaturas para destituir Vos, que, apesar dos seus esforços para semear dúvidas sobre as eleições, é amplamente visto como insuficientemente leal a Trump. (A Comissão Eleitoral de Wisconsin disse na terça-feira que uma revisão inicial descobriu que as petições do grupo de revogação não continham assinaturas válidas suficientes para forçar uma eleição revogatória para o Sr. Vos.)
O senador Ron Johnson, líder espiritual dos republicanos de Wisconsin, disse em uma entrevista na segunda-feira que a posição de Biden no estado dependia mais das opiniões amargas dos eleitores sobre a economia do que de questões sobre democracia e direito ao aborto.
“Quando você vai ao supermercado e olha qual é a conta, quando os jovens tentam comprar uma casa e percebem que é completamente inacessível, quando você está preso em sua casa com sua hipoteca com taxas de juros baixas e você não pode negociar porque as taxas de juros são muito mais altas; essas são as coisas que realmente impactam as pessoas”, disse Johnson. “Eles não são economistas. Eles não estão olhando para os números econômicos mensais que Biden tenta divulgar.”
Johnson disse que “esperava que os democratas não fossem capazes de espalhar o alarmismo” sobre o direito ao aborto e que não acreditava que os esforços dos republicanos de Wisconsin para questionar a validade das eleições de 2020 – algumas das quais ele esteve envolvido – teriam ramificações para 2024.
“Acho que essas são histórias bastante esquecidas, pessoalmente”, disse ele. “A bagunça eleitoral de 2020 está muito bem no espelho retrovisor.”
Se isso é verdade ou não, ficará mais claro na Convenção Nacional Republicana, que será realizada na arena de basquete profissional de Milwaukee, em julho.
O aborto é também uma questão muito mais tangível no Wisconsin do que noutros campos de batalha políticos.
O procedimento tornou-se ilegal da noite para o dia em 2022, quando a Suprema Corte derrubou Roe v. Wade e a lei estadual de 1849 entrou em vigor. As mulheres em todo o estado ficaram furiosas e a questão gerou vitórias para o governador Tony Evers, o juiz Protasiewicz e vários prefeitos na primavera passada.
Quando os tribunais decidiram, em Setembro, que os abortos poderiam ser retomados no estado, o governador Tony Evers e outros democratas tinham realizado uma campanha de 15 meses para lembrar aos eleitores que os conservadores eram responsáveis pela proibição. Quando ganhou a sua candidatura à reeleição para o Senado em 2022, Johnson fez campanha para a realização de um referendo estadual sobre o assunto – em parte para desviar o apoio do seu partido às restrições ao aborto.
Dianne Hesselbein, líder da minoria democrata no Senado Estadual, disse que a política do aborto ainda estava impulsionando as discussões políticas – incluindo uma em sua festa de aniversário no fim de semana passado.
“Minha filha de 24 anos estava dizendo como estava animada para votar em Biden e como ela nunca pensou que toda essa coisa com o aborto realmente aconteceria”, disse Hesselbein.
Um ponto de perigo para os democratas de Wisconsin é o lento declínio na participação e no entusiasmo dos eleitores negros do estado, muitos dos quais vivem na zona norte de Milwaukee. Em janeiro, um membro republicano da Comissão Eleitoral de Wisconsin escreveu num e-mail aos membros do partido que o declínio na participação negra na cidade se devia “a um ‘plano multifacetado bem pensado’”.
Os democratas, que lutaram durante anos com pouco sucesso contra os esforços republicanos para exigir a identificação dos eleitores, limitar as caixas eleitorais e decretar outras restrições ao voto, disseram em entrevistas que as eleições dos democratas negros como prefeito de Milwaukee e executivo do condado de Milwaukee dariam ao Sr. Principais substitutos do partido de Biden que ele não teve em sua campanha de 2020.
“Isso realmente vai nos ajudar a levar esse entusiasmo a esses bairros, às comunidades onde crescemos”, disse David Crowley, o executivo do condado. “Podemos falar sobre o trabalho que conseguimos fazer.”
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