Quase três meses antes de Robert R. Card II atirar mortalmente em 18 pessoas em Lewiston, Maine, uma loja de armas se recusou a lhe dar um silenciador de arma de fogo que ele havia comprado depois que ele revelou em um formulário que tinha problemas de saúde mental, disse o dono da loja em um entrevista domingo.
Card, 40 anos, foi buscar um silenciador no dia 5 de agosto na Coastal Defense Firearms, na cidade vizinha de Auburn, disse Rick LaChapelle, dono da loja de armas. LaChapelle disse que Card comprou o silenciador – um dispositivo que silencia tiros – de outra loja, e essa loja o enviou para a Coastal Defense Firearms para coleta.
A tentativa de compra é um dos primeiros indícios de que Card reconheceu ter problemas de saúde mental. ABC News relatou pela primeira vez sobre a tentativa de compra.
Questões sobre a saúde mental de Card e seu acesso a armas de fogo foram fundamentais para a investigação do tiroteio em massa, durante o qual Card matou 18 pessoas e feriu outras 13 em uma pista de boliche e em um bar.
Durante uma recente visita a um centro de treinamento da Guarda Nacional nos arredores de Peekskill, Nova York, o Sr. Card, um reservista do Exército, teve um desentendimento com oficiais e mais tarde foi avaliado em um estabelecimento de saúde mental, de acordo com um alto funcionário responsável pela aplicação da lei. Mas o comissário de segurança pública do Maine disse no sábado que não tinha informações que sugerissem que Card tivesse sido internado à força para tratamento de saúde mental.
Quando tentou finalizar a compra do silenciador de arma em agosto, o Sr. Card admitiu ter problemas de saúde mental no Formulário 4473, documento federal que deve ser preenchido e assinado para a recuperação do aparelho. O formulário 4473 é usado para determinar se alguém pode receber uma arma de fogo ou equipamento de arma de fogo após ter feito a compra.
As autoridades disseram que Card comprou legalmente suas armas, o que significa que ele passou por verificações de antecedentes que incluem a avaliação se ele estava mentalmente apto para possuir uma arma de fogo. Não está claro se ele admitiu seus problemas de saúde mental em formulários anteriores que normalmente são exigidos no momento da compra das armas.
Uma das perguntas do formulário era: “Você já foi considerado portador de deficiência mental OU você já foi internado em uma instituição mental? Card marcou a caixa, indicando sim, de acordo com LaChapelle, que também é vereador em Lewiston.
O pessoal da loja de armas esperou até que Card assinasse o documento antes de se recusar a lhe dar o silenciador. Card, em resposta, “foi muito cordial, muito educado”, disse LaChapelle.
“Ele diz: ‘Não há problema. OK, deixe meu advogado dar uma olhada e voltarei para buscá-lo mais tarde’”, acrescentou. “Depois ele saiu da loja e nunca mais voltou.”
Em setembro, o xerife Joel Merry, do condado de Sagadahoc, enviou um alerta a todas as agências policiais do Maine depois de saber que Card havia feito ameaças contra a base militar para a qual estava designado, disse o xerife em entrevista no sábado. Ainda não está claro se outras agências policiais viram o alerta.
Serge F. Kovaleski e Nicholas Bogel-Burroughs relatórios contribuídos.
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