Às 16h30, a multidão quase lotada de 42 mil pessoas no La Plaza México começou a assobiar incansavelmente. Eles esperaram desde 15 de maio de 2022 — um período de 624 dias de contestações legais — pelo retorno dos touros à maior arena de touradas do mundo, apenas para enfrentar outro atraso por causa das centenas de manifestantes do lado de fora.
Quando o desfile dos três matadores da tarde e sua comitiva tauromáquica finalmente surgiu para saudar os torcedores, a arena da Cidade do México entrou em erupção. Então, às 16h58, o primeiro touro saiu correndo e correu ao redor da arena.
Nas duas horas e meia seguintes, no domingo passado, os torcedores aplaudiram e zombaram, gritaram “olé”, fumava charutos, comia carnes grelhadas e batatas fritas, bebia cerveja e mezcal e via cinco touros morrerem com espadas enfiadas nas espinhas.
“Ver isso aqui, o ‘olé’ e como a praça vibra, é indescritível”, disse Erik Reyes, 30 anos, morador da Cidade do México que estava nas arquibancadas.
As touradas, espalhadas pela Espanha nas suas colónias na América Latina nos anos 1500, têm estado no centro de uma grande luta legal sobre o seu regresso à maior cidade tauromáquica no maior país tauromáquico do mundo. Essa batalha passou a simbolizar uma guerra maior entre a tradição e a evolução das opiniões sobre a crueldade contra os animais.
A chicotada legal continuou na quarta-feira, quando um juiz suspendeu temporariamente as touradas no La Plaza México – poucos dias depois de terem sido retomadas. Funcionários do La Plaza México contestaram a decisão.
“Ninguém que vai a uma tourada se torna uma pessoa melhor”, disse Jerónimo Sánchez, um ativista dos direitos dos animais.
A primeira tourada registrada no México foi em 1526, de acordo com uma organização nacional de touradas, e 326 praças, ou arenas, permanecem. Desde 2013, cinco dos 31 estados do México proibiram as touradas.
Mas durante quase dois anos, uma disputa legal colocou em dúvida o futuro das touradas na principal arena do país. Argumentando que o tratamento “degradante” dispensado aos touros era prejudicial para a sociedade, um grupo de direitos humanos convenceu com sucesso um juiz federal em 2022 a aprovar a suspensão das touradas na La Plaza México, embora a prática seja permitida em outras partes do país.
Na época, Mario Zulaica, 42 anos, ex-toureiro e diretor da arena há oito anos, estava na Espanha tentando contratar toureiros para o La Plaza México.
“Isso me atingiu como um balde de água fria”, disse ele.
Num ano normal, o La Plaza México acolhe até 30 eventos de touradas, disse Zulaica. O local, acrescentou ele, empregava diretamente 2.000 pessoas e fornecia trabalho para milhares de outras, inclusive em restaurantes e fazendas próximas que abasteciam os touros.
Depois que os funcionários do La Plaza México recorreram da decisão, a Suprema Corte mexicana revogou a suspensão no início de dezembro, permitindo o retorno das touradas enquanto o mérito do caso ainda estava sendo decidido. Assim, a praça avançou, agendando nove eventos até o final de março.
Na quarta-feira, outro juiz federal frustrou esses planos ao impor uma nova proibição às touradas na arena, atendendo a uma petição de um grupo de direitos dos animais que argumentava que os touros deveriam receber a mesma proteção legal que outros animais no país.
Zulaica disse mais tarde que os advogados do La Plaza México já haviam entrado com um recurso e esperavam uma resolução rápida. As touradas estavam marcadas para domingo e segunda-feira.
“Estou mais surpreso do que desapontado ou triste”, disse ele. “Alguém não pode ser tão intransigente que não veja que foram 40 mil participantes que mostraram que as touradas estão mais vivas do que nunca.”
Embora existam muitas touradas em outras partes do país, a arena da Cidade do México é o principal motor econômico das touradas do país e o principal palco para impulsionar a carreira de um toureiro.
“Você está colocando sua vida em risco para criar arte e criar algo mágico”, disse José Mauricio, 39 anos, um mexicano que foi ferido e quebrou um pulso e costelas em seus 18 anos como matador.
Outra toureira mexicana, Paola San Román, 28 anos, acrescentou que a retomada das touradas no La Plaza México foi importante para destacar “esta tradição e esta cultura”.
Antes da sessão de touradas do último domingo, mais de 300 manifestantes pararam o trânsito na La Plaza México, carregando cartazes, tocando tambores e cantando. Uma placa dizia: “Não é arte. É uma tortura.”
“Nenhum animal deveria sofrer”, disse Shantel Delgado, 29 anos, vegetariano vestido como um touro coberto de tinta vermelha. “Todos eles merecem respeito como nós, humanos. Você pode ter empregos de outra maneira. Para mim, não é uma tradição. É uma aberração.”
Do lado de fora da La Plaza México, alguns manifestantes pintaram as paredes da arena com spray (“assassinos” era escrito com frequência) e tentaram arrombar um portão enquanto policiais com equipamento de choque o seguravam. Eles jogaram água e lixo nos policiais enquanto cercavam os fãs que se dirigiam à arena.
Dentro do La Plaza México, alguns torcedores fizeram gestos obscenos com as mãos em direção aos manifestantes. E durante toda a tarde, houve gritos de guerra intermitentes nas arquibancadas: “Viva La Plaza México!” e “Viva a liberdade das touradas!”
Sánchez, diretor da Animal Heroes, uma organização que iniciou a campanha “México Sem Touradas” há cinco anos, disse que a “força de vontade política” ajudou a impulsionar a proibição das touradas em alguns estados e municípios.
De Sevilha, Espanha, Sánchez, 40 anos, disse que nunca esqueceria a forma como um touro chorou depois de ser atingido por banderilhas – dardos farpados que tiram sangue e irritam o animal – numa tourada quando ele era adolescente. Ele disse que sua organização deseja que o Congresso do México proíba permanentemente a prática em nível nacional. Ele argumentou que era imoral ter padrões sobre como matar um porco no matadouro e ainda assim permitir que as touradas continuassem.
“Vemos isso como um circo romano”, disse Sánchez. “Vemos isso como um espetáculo anacrônico. As novas gerações, quando as touradas forem proibidas em todo o mundo dentro de alguns anos, olharão para trás com espanto.”
Zulaica disse compreender que as gerações mais jovens possam estar mais conscientes do tratamento dispensado aos animais. Mas, acrescentou, “estamos convencidos de que num México moderno e diversificado, devemos aspirar a uma sociedade de liberdades, de respeito e, mais do que tudo, de tolerância para todas as expressões culturais – independentemente dos gostos pessoais”.
José Saborit, diretor de uma organização nacional de touradas chamada Tauromaquia Mexicana, disse que a prática continua particularmente popular em algumas cidades menores e que, com exceção do futebol, nenhum outro evento atrai regularmente de 30 mil a 40 mil pessoas como o La Plaza México.
“Se quisermos um mundo de proibições e imposições morais, então as touradas estão em risco”, disse Saborit.
Os trabalhadores da indústria tauromáquica cuidam dos touros criando-os durante anos e reproduzindo-os, acrescentou, sendo que apenas uma pequena percentagem dos bezerros das mães acaba por ser morta numa arena.
Reyes, cujo avô o levou pela primeira vez a praças em seu estado natal, Veracruz, disse saber que as touradas não são para todos e “inegavelmente e infelizmente para aqueles que gostam disso, elas morrerão”.
“Não sou contra a morte”, acrescentou ele sobre as touradas. “Ele vai morrer mais cedo ou mais tarde. Mas sou contra que seja proibido quando ainda há alguns seguidores.”
A reabertura do La Plaza México terminou de forma estridente. Andrés Roca Rey, um matador peruano, lutou para matar seu segundo e último touro da noite com uma espada. Após um terceiro aviso, o Sr. Rey deixou o ringue sob um coro de vaias. À medida que as arquibancadas se esvaziavam, o touro era levado de volta aos currais, onde era abatido e preparado para ser consumido como carne.
As ruas ao redor da La Plaza México ainda fervilhavam de vida. As pessoas lotaram barracas de comida. Outros pediram cerveja em lojas de conveniência próximas para manter as festividades.
Quando, ou se, os espectadores poderão retornar é uma incógnita.
Emiliano Rodríguez Mega relatórios contribuídos.
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