Apple sabe que você não quis digitar ‘Ducking’

A Apple anunciou na segunda-feira uma função de autocorreção atualizada que visa refletir com mais precisão as escolhas de palavras pretendidas pelos usuários, agradando os clientes cujas tentativas de xingar em textos há muito foram substituídas por “pato” ou “pato” (e libertando aves aquáticas inocentes de sua infeliz associação com uma obscenidade).

“Naqueles momentos em que você só quer digitar uma palavra esquiva, bem, o teclado também aprenderá”, disse Craig Federighi, vice-presidente sênior de engenharia de software da Apple.

A atualização foi anunciada no primeiro dia da Conferência Mundial de Desenvolvedores da Apple, onde a empresa também apresentou seu headset Vision Pro. A empresa disse que os novos recursos do teclado estarão disponíveis como parte do pacote de software iOS 17, que deve chegar ainda este ano.

A correção automática usará um tipo de rede neural chamada modelo de transformador para reconhecer as palavras digitadas com mais frequência pelos usuários do iPhone e oferecer previsão de texto, de acordo com a Apple. Os modelos de transformadores, que estão no centro dos sistemas de inteligência artificial como o ChatGPT, analisam grandes quantidades de texto em busca de padrões.

“Ducking” tornou-se um erro tão reconhecível causado pela função de autocorreção do iPhone que o The Wall Street Journal conduziu uma entrevista com o criador do recurso, Ken Kocienda, em uma fazenda de patos.

Esse sistema baseou-se tanto em um “dicionário estático” de palavras comuns e nomes próprios quanto em um “dicionário dinâmico” de palavras que cada usuário digitava com frequência, disse Kocienda. Mas também não corrigiu erros ortográficos de palavrões, disse ele, com o objetivo de impedir que os usuários acidentalmente inserissem vulgaridade em suas mensagens.

A atualização permitirá que as correções do iMessage considerem melhor o contexto de uma palavra em uma frase, disse Yulan He, professor de processamento de linguagem natural no King’s College de Londres, cujo nome geralmente é alterado pelo iMessage para “Tulane”.

Anteriormente, a correção automática comparava a ortografia de cada palavra, isoladamente, com as palavras em seus dicionários. “Agora, quando eles substituem uma palavra, eles garantem que a palavra substituída ainda mantenha o significado original da frase”, disse o professor He. “Essa é uma diferença fundamental.”

A correção automática, que foi desenvolvida na década de 1980 para acompanhar os programas de processamento de texto, tem criado problemas desde que começou a resolvê-los.

Em 2014, Naomi Campbell parabenizou “malária” por ganhar o Prêmio Nobel da Paz. (Ela poderia querer dizer “Malala”.) De acordo com a Wired, os funcionários da Goldman Sachs ficaram chateados porque o Microsoft Word corrigiu o nome de sua empresa para incorporar um palavrão. A frase “autocorreção me fez fazer isso” tornou-se uma maneira de explicar substituições embaraçosas como “sexo” em vez de “segundo”.

Jillian Madison, curadora de um site de erros de autocorreção, lançou o livro “Damn You, Autocorrect!” em 2011. “Se você diz, sabe, ‘eu vou correr e pegar as crianças’, muitas vezes isso se transforma em ‘eu vou correr e pegar o LSD’”, disse ela à NPR.

Na apresentação da Apple, Federighi disse que o novo sistema tornaria a correção automática “mais precisa do que nunca”. A atualização também permitirá que os usuários toquem em uma palavra corrigida automaticamente para revertê-la para o que digitaram.