A deputada Marjorie Taylor Greene, republicana da Geórgia e aliada obstinada do ex-presidente Donald J. Trump, ficou exasperada com seus colegas ao deixar o plenário da Câmara na noite de quinta-feira passada.
“Não sei se está afundado neste lugar por aqui”, desabafou Greene enquanto se dirigia para os elevadores e depois para Manchester, NH, onde estava torcendo pelo ex-presidente. “Tenho dito a todos que o Presidente Trump é o líder do Partido Republicano; ele será nosso candidato presidencial. É hora de todos os republicanos apoiarem suas políticas.”
Se ainda não tivesse sido absorvido, agora o fez.
Depois que Trump venceu as primárias de New Hampshire por 11 pontos percentuais na noite de terça-feira, após sua vitória esmagadora nas convenções de Iowa, o pequeno segmento de republicanos no Congresso que tentou se distanciar dele, ignorá-lo, lançou dúvidas sobre seu poder de permanência. ou condená-lo começaram rapidamente a alinhar-se atrás dele. E desta vez, está a acontecer ainda mais rapidamente do que em 2016, quando Trump incluiu pela primeira vez o seu partido.
No Senado, pelo menos 29 republicanos – mais da metade da conferência – já apoiaram Trump, em comparação com zero para o único desafiante republicano ainda de pé, a ex-governadora Nikki Haley da Carolina do Sul, que prometeu na noite de terça-feira continuar. com a sua campanha, apesar de não delinear nenhum caminho claro para a vitória.
Na Câmara controlada pelos republicanos, que tem atuado como espada e escudo de Trump, os republicanos vulneráveis que representam os distritos que o presidente Biden venceu em 2020 estão caminhando rapidamente em direção ao movimento de Trump, onde seus colegas amantes do MAGA os cumprimentam com um “Eu disse você é assim.
Dois deles, os deputados Brandon Williams e Nick LaLota, de Nova York, disseram que Trump era o candidato inevitável do partido e que apoiavam totalmente a escolha dos eleitores. O deputado John Duarte, um republicano da Califórnia cujo distrito Biden venceu em 2020 por quase 11 pontos, disse à Axios que esperava “no final das contas apoiar Donald Trump para presidente”.
Tim Miller, que trabalhou como principal conselheiro do ex-governador Jeb Bush da Flórida, disse que não era difícil entender o porquê.
“Trump massacrou Nikki Haley entre os autodenominados republicanos na noite passada”, disse ele. “Os republicanos querem Trump. Os políticos não estão mais lutando contra isso. É o que os seus eleitores querem, e eles desistiram de qualquer pretensão de lutar contra os seus impulsos ou de tentar levá-los numa direção diferente.”
A dinâmica poderá ter um impacto imediato na agenda do Congresso, onde Republicanos e Democratas têm estado à procura de um compromisso ilusório para combinar a repressão à migração na fronteira sul com um pacote de ajuda para a Ucrânia. Trump criticou violentamente o acordo emergente, considerando-o demasiado fraco em matéria de imigração e, à medida que os legisladores se alinham em torno da sua candidatura, parece mais improvável que o desafiem na sua questão principal – particularmente na Câmara controlada pelos republicanos.
E no Senado, onde os principais republicanos estão divididos em relação à candidatura de Trump, a resistência está a dissipar-se. Talvez o legislador mais surpreendente a juntar-se à fila crescente de apoiantes de Trump na noite de terça-feira tenha sido o senador John Cornyn, republicano do Texas, que é um dos três legisladores que disputam a sucessão do senador Mitch McConnell, do Kentucky, como líder do partido.
“Estou orgulhoso das nossas realizações no primeiro mandato do Presidente Trump”, escreveu Cornyn numa publicação nas redes sociais que omitiu qualquer elogio ao próprio candidato, mas chamou-o de “a escolha dos eleitores republicanos”. Seu endosso veio poucos meses depois de ele ter dito ao The Houston Chronicle que “o tempo de Trump já passou” e que um candidato bem-sucedido nas eleições gerais precisava atrair eleitores fora da base do MAGA.
O senador John Thune, de Dakota do Sul, o segundo republicano do Senado que tem criticado abertamente Trump, adotou uma abordagem semelhante na quarta-feira, recusando quaisquer elogios ao ex-presidente, mas admitindo que ele parecia estar marchando em direção à indicação do Partido Republicano. . Thune disse aos repórteres que Trump estava “em uma posição de comando, e eu sempre disse que apoiarei o indicado. Então, se ele for o indicado, farei o que puder para ajudar o time a conquistar a presidência.”
O senador John Barrasso, republicano do Wyoming e terceiro republicano no Senado, que também está na tranquila corrida para o Senado para líder do partido, declarou claramente no início deste mês: “Precisamos de Donald Trump de volta à Casa Branca”.
O próprio McConnell permaneceu em silêncio, dizendo aos repórteres em uma entrevista coletiva antes das primárias de New Hampshire que todos estavam “observando New Hampshire com grande interesse”, mas não disse nada na quarta-feira, após a vitória de Trump.
A pressa para entrar na linha, mais uma vez, tem uma qualidade surreal, mas inevitável desta vez. Já se passaram oito anos desde que Trump derrotou pela primeira vez 16 outros candidatos nas primárias republicanas e acabou sendo abraçado pelos próprios legisladores republicanos que expressaram profundas preocupações sobre sua capacidade de servir como comandante-em-chefe. Já se passaram três anos desde o ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio, quando muitos republicanos que temiam por suas vidas naquele dia inicialmente culparam Trump pela violência – mas rapidamente reverteram o curso e o defenderam.
“Eu realmente teria pensado que 6 de janeiro seria um rompimento limpo e estou surpreso que não seja”, disse o senador Tim Kaine, democrata da Virgínia. “Eu não entendo.”
Os democratas apressaram-se a capitalizar a dinâmica, argumentando que os eleitores punirão os republicanos que se aliarem a Trump e custarão ao partido a maioria na Câmara.
“Donald Trump chamou isso quando disse que todos os republicanos de todo o país ‘dobrariam os joelhos’ e declarariam sua lealdade a ele – não importa o quão tóxico ele seja”, disse Viet Shelton, porta-voz do Comitê de Campanha Democrata do Congresso. “Agora estamos vendo isso acontecer em tempo real, enquanto os líderes partidários pressionam os candidatos em todo o país para que se alinhem.”
Mas os republicanos parecem ter concluído, mais uma vez, que é demasiado difícil forjar um caminho viável na política republicana que não inclua um abraço apertado a Trump.
A deputada Nancy Mace, republicana da Carolina do Sul, derrotou um candidato apoiado por Trump em 2022 graças, pelo menos em parte, ao apoio de Haley, que fez campanha com ela. Depois de 6 de janeiro, a Sra. Mace afirmou que todas as realizações do Sr. Trump foram “destruídas” por seu comportamento durante o ataque da multidão. Em resposta, Trump a chamou de “perdedora grandiosa”.
Enquanto tentava traçar seu próprio futuro político, Mace lutou durante meses para descobrir como lidar com a incômoda questão de Trump. “Apoiarei o candidato – é o que digo”, disse ela em abril, ao discutir como triangular em torno de Trump, a quem ela não queria apoiar. “E então eu calei a boca.”
Isso foi antes.
Um dia antes das primárias de New Hampshire, Mace disse que apoiava Trump para presidente. Na noite de terça-feira, ela apareceu com seu cachorro Havanese, Liberty, na sede da campanha de Trump em Charleston para comemorar o que chamou de “a vitória histórica de New Hampshire!”
A senadora Susan Collins, do Maine, foi uma das poucas senadoras republicanas que disse não se ver apoiando Trump, chegando ao ponto de elogiar Haley por permanecer na disputa.
“Quanto mais as pessoas a virem, já que ela parece ser a única alternativa a Donald Trump no momento, mais impressionadas ficarão”, disse Collins na quarta-feira. Mas até ela se recusou a apoiar formalmente Haley, dizendo que era “amiga pessoal” de muitos dos outros candidatos presidenciais republicanos que desde então desistiram da disputa.
À direita, porém, Trump também conseguiu rapidamente reunir o apoio do pequeno grupo de legisladores que tentaram experimentar uma alternativa. O deputado Bob Good, da Virgínia, presidente do House Freedom Caucus, endossou o governador Ron DeSantis, da Flórida, para presidente. Mas poucos minutos depois de DeSantis encerrar sua própria candidatura antes das primárias de New Hampshire, Good correu para corrigir esse erro.
“É um privilégio dar meu endosso completo e total a Donald J. Trump como o 47º presidente dos Estados Unidos”, escreveu Good online. “O presidente Trump foi o maior presidente da minha vida e precisamos dele para restabelecer as políticas que funcionaram tão bem para a América.”
O deputado Chip Roy, republicano do Texas, que fez campanha para DeSantis até o fim, estava voltando ao grupo na noite de terça-feira.
“Os apoiantes de Trump, com razão, só querem o seu país de volta – e ele os ouve”, escreveu ele online. “É a sua principal força.”
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