Ann Philbin, que transformou o Hammer Museum em um destino de arte contemporânea durante quase 25 anos como diretora e ajudou a transformar o cenário cultural de Los Angeles, deixará o cargo no próximo ano, anunciou o museu na quarta-feira.
A decisão de Philbin marca um ponto de viragem no mundo da arte da cidade e abre uma posição de destaque, uma vez que várias outras instituições proeminentes em todo o país passaram recentemente por mudanças de liderança, incluindo o Museu Whitney de Arte Americana em Nova Iorque, o Museu de Arte Moderna de São Francisco e o Museu de Arte da Filadélfia.
Sob Philbin, o Hammer – inicialmente construído pelo industrial Armand Hammer para exibir a sua coleção de antigos mestres e outras obras – abraçou a arte contemporânea e tornou-se uma plataforma importante para artistas emergentes e subestimados, com ênfase na justiça social.
“Ela se tornou um grande museu com reputação internacional”, disse Adam D. Weinberg, diretor do Whitney. “Annie será considerada uma das grandes diretoras de museu de sua geração.”
Com a ajuda de uma empresa de busca externa, o conselho da Hammer escolherá um sucessor que proporá à Universidade da Califórnia, em Los Angeles, que assumiu a gestão do museu após a morte de Hammer. Num período de maior consciência sobre a escassez de diretores de museus negros e latinos, Marcy Carsey, presidente do Hammer, disse que a busca incluiria um conjunto diversificado de candidatos.
Carsey disse que seria difícil ocupar o lugar de Philbin.
“O Martelo é Annie e Annie é o Martelo”, disse ela. “Não me lembro de nenhuma organização ter sido tão afetada por uma única pessoa.”
Philbin, 71, que planeja deixar o cargo em 1º de novembro de 2024, disse em uma entrevista durante um almoço em seu escritório que havia tenho pensado em sair desde a pandemia.
“Isso me fez pensar em como a vida é curta, mas também no que é melhor para esta instituição”, disse ela. “Há uma mudança geracional acontecendo – é um momento muito importante – e é hora da próxima pessoa vir para este lugar e levá-lo para o próximo nível.”
Parte dessa mudança geracional exigirá capacidade de lidar com novos desafios, incluindo a ascensão da inteligência artificial, questões de diversidade, conflitos laborais e equilíbrio entre vida pessoal e profissional.
Mas há uma identidade central no Hammer que Philbin disse que gostaria de ver perdurar: “Prestar atenção às coisas que estão ocultas, emergentes ou desconhecidas”.
“Espero que isso seja sempre algo que este museu faça”, continuou ela, “porque é única a forma como o fazemos”.
Philbin, que exala calor e resistência e é conhecida como uma defensora feroz dos artistas, disse que em grande parte realizou o que se propôs a fazer.
Ela fortaleceu a equipe do museu e expandiu seu orçamento de US$ 6 milhões para US$ 30 milhões e sua dotação de US$ 35 milhões para mais de US$ 125 milhões. Durante sua gestão, o museu adicionou mais de 4.000 peças de arte contemporânea à sua coleção.
O Hammer também se tornou um centro de fermentação artística, bem como um ponto de encontro para palestras, festas e almoços (no seu popular restaurante Lulu). A “Gala in the Garden” anual para arrecadação de fundos do museu também se tornou um evento repleto de celebridades.
E ela atualizou o prédio, com um projeto de renovação intermitente de US$ 90 milhões que foi concluído recentemente.
“Eu a observei transformar o Hammer no que ele é hoje”, disse o artista Mark Bradford, acrescentando que Philbin fez isso “discretamente” e “com muita graça”.
“De repente você olha para o prédio e ele é duas vezes maior do que era”, acrescentou Bradford. “Diversidade, equidade e inclusão já estavam no programa. Ela esteve lá para apoiar a visão dos artistas repetidas vezes.”
Philbin chegou ao Hammer em janeiro de 1999, após nove anos como diretor do Drawing Center em Nova York. Sob sua liderança, o Hammer ajudou a catapultar as carreiras de artistas locais com sua exposição bienal “Made in LA” e chamou a atenção nacional para curadores que lideraram outras instituições, incluindo Anne Ellegood, agora diretora do Instituto de Arte Contemporânea. , Los Angeles, e Connie Butler, que em maio foi nomeada diretora do MoMA PS1.
“Ela fez do Hammer um verdadeiro reflexo das complexidades e expansividade da cidade”, disse a artista Barbara Kruger, que faz parte do conselho do museu.
O Hammer também é franco sobre a sua política progressista. A declaração de missão do museu diz que “acredita na promessa da arte e das ideias para iluminar as nossas vidas e construir um mundo mais justo”.
A artista Lari Pittman, professora de arte de longa data na UCLA, que ajudou a convencer Philbin a vir ao museu, disse que desde então “colocou os holofotes sobre a arte e os artistas contemporâneos de uma forma que nunca vacilou”.
Quanto ao próximo capítulo, Philbin disse que não se imagina liderando outra instituição, mas não tem certeza do que vem a seguir. “Não sei o que é, mas algo vai acontecer”, disse ela. “Quero relaxar por alguns minutos. Não relaxo há 50 anos.”
THE NAIS IS OFFICIAL EDITOR ON NAIS NEWS