A autoridade antitruste do Reino Unido concluiu que a parceria e o investimento de capital da Amazon na startup de IA Anthropic não podem ser investigados sob as atuais regras de fusão devido ao tamanho e escopo do negócio.
O anúncio da Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido (CMA) ocorre seis meses depois que surgiram notícias de que a Amazon havia concluído um investimento de US$ 4 bilhões na Anthropic, uma das várias startups fortemente financiadas com foco em IA. A empresa de três anos desenvolve grandes modelos de linguagem (LLMs) e um chatbot associado chamado Claude que é aproximadamente comparável ao ChatGPT da OpenAI ou ao Bard do Google.
A Anthropic, sediada em São Francisco, que se estabeleceu como uma empresa de utilidade pública (PBC), arrecadou cerca de 10 mil milhões de dólares desde a sua criação. Além dos US$ 4 bilhões da Amazon, a Anthropic também conta com o Google como um grande investidor, com mais de US$ 2 bilhões da subsidiária da Alphabet. A CMA também lançou um “convite para comentar” em estágio inicial sobre o investimento do Google que ainda está pendente.
A CMA estava analisando se os principais aspectos da parceria entre a Amazônia e a Antrópica resultariam na “influência material da Amazon sobre a Antrópica”. Isto faz parte de uma tendência crescente no domínio da IA, onde os críticos argumentam que a Big Tech está a tentar obter controlo sobre as startups através da adopção de uma nova abordagem de fusões e aquisições que não chega a uma aquisição total. Esta chamada “quase fusão” pode incluir a contratação de fundadores e talentos de startups ou a realização de investimentos estratégicos.
No entanto, a CMA disse que uma “situação de fusão relevante” não foi criada sob as disposições do Enterprise Act 2002, o que significa que nem sequer chegou a um ponto em que pudesse avaliar se a Amazon alcançou “influência material” sobre a Anthropic. Isto ocorre porque o volume de negócios da Anthropic no Reino Unido não atinge o limite de 70 milhões de libras para se qualificar para investigação, e as empresas colectivamente não “representam uma quota de 25% ou mais” do fornecimento dos bens ou serviços em questão.
Esta investigação foi uma das muitas investigações semelhantes lançadas pela CMA recentemente. Recentemente, autorizou a aquisição da Inflection pela Microsoft, mas concluiu que o negócio equivalia a uma fusão. A Microsoft também evitou o escrutínio antitruste ao comprar uma participação na Mistral AI.
Separadamente, a CMA tem um processo em curso contra os laços estreitos da Microsoft com a OpenAI – lançou um “convite formal para comentar” às partes interessadas no ano passado, mas não houve nenhum progresso a reportar desde então.
