Alguns poucos testemunharam a execução de nitrogênio no Alabama. Isto é o que eles viram.

Marty Roney, repórter de longa data do The Montgomery Advertiser, testemunhou duas execuções anteriores. Desta vez, disse ele, a sala de exibição mal iluminada exalava um forte cheiro de desinfetante quando cinco jornalistas e familiares de Smith foram conduzidos para dentro. Seu trabalho, em parte, seria acompanhar o tempo decorrido, se pudesse.

A sala tem provavelmente 8 por 12 (pés), com 13 cadeiras dobráveis ​​– é apertada. Há uma grande janela de vidro em frente à sala de mídia que permite ver a câmara da morte. Nós cinco (repórteres) decidimos dividir as tarefas. (…) Meu trabalho era: se eu encontrasse o relógio, ficaria com ele.

Em outra sala de testemunhas estavam sentados dois filhos da vítima do assassinato, Mike e Chuck Sennett, bem como suas esposas, um amigo e outro parente da Sra. Sennett.

Mike Sennett disse que também havia duas pessoas que ele não conhecia; ele pensou que eram funcionários penitenciários de outro estado. Em 2010, a família assistiu à execução por injeção letal de John Parker, que também foi condenado pelo assassinato de sua mãe.

Descemos para a execução de Parker e foi como se ele fosse dormir. Não sabíamos o que esperar disso. Minha ansiedade crescia o dia todo, me perguntando o que iria acontecer.

Kim Chandler, repórter da Associated Press, escreveu um relato do que viu quando as cortinas foram abertas às 19h53.

Smith, vestindo um uniforme bege de prisão, já estava amarrado à maca e envolto em um lençol branco. Uma máscara respiratória com borda azul cobria seu rosto da testa ao queixo. Ele tinha uma proteção facial transparente e um tubo de plástico que parecia se conectar através de uma abertura à sala de controle adjacente.

Outra testemunha da mídia, Ralph Chapoco, do The Alabama Reflector, escreveu que o Sr. Smith parecia estar tentando tranquilizar seus parentes.

Desde o momento em que a cortina se abriu e durante todo o tempo em que o pessoal penitenciário leu a sentença de morte, Kenneth Eugene Smith nunca tirou os olhos dos seus apoiantes ou dos membros da sua família. … Ele examinou seus rostos um por um, sorriu para cada um deles e várias vezes fez um sinal com os dedos que significava “Eu te amo”. Ele olhava nos olhos de uma pessoa, sorria, depois passava para a próxima pessoa, sorria e depois passava para a próxima pessoa.

O gás começa a fluir