É um momento difícil para a aliança EUA-Israel. O número de mortos na guerra de Gaza abalou as autoridades de Washington. O Presidente Biden quer que Israel reconheça um Estado palestiniano, algo a que o seu actual governo se opõe. As principais autoridades israelenses criticam abertamente Biden. Antony Blinken, o secretário de Estado, está apenas a concluir uma viagem ao país para procurar um terreno comum – a sua sétima visita ao país desde os ataques do Hamas em 7 de Outubro.
No boletim informativo de hoje, explicarei a tensão que a guerra de Gaza colocou na relação EUA-Israel, quão séria é e o que poderá acontecer a seguir.
Uma desconfiança cada vez maior
Nos dias seguintes ao ataque surpresa do Hamas, que deixou cerca de 1.100 israelenses mortos, Biden e Blinken correram para Israel. Proclamaram o seu apoio ao país e ao seu “direito de se defender”.
Mas o tom dos EUA mudou quando a resposta de Israel destruiu grande parte de Gaza e matou pelo menos 25 mil palestinos, segundo as autoridades de saúde de Gaza. Biden teria chamado o bombardeio de “indiscriminado”. Diz-se que ele está exasperado com o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, que ontem rejeitou a resposta do Hamas a uma nova proposta de cessar-fogo.
O público americano também não está feliz. As sondagens mostram uma desaprovação generalizada da campanha de Israel e da forma como Biden a geriu (embora alguns dos que desaprovam acreditem que Biden é demasiado duro com Israel). Os americanos mais jovens são muito mais solidários com os palestinianos do que as gerações mais velhas.
A raiva contra Israel também está a aumentar no Congresso. Muitos democratas querem um cessar-fogo imediato, ao qual Israel e a administração Biden se opõem.
Membros do governo de direita de Israel assistiram a tudo isto com uma raiva crescente. “Em vez de nos dar o seu apoio total, Biden está ocupado em fornecer ajuda humanitária e combustível, que vai para o Hamas”, disse Itamar Ben-Gvir, ministro da segurança nacional, ao The Wall Street Journal esta semana.
Os próximos testes
Acima de todas estas frustrações, uma nova surge para os dois países: o destino a longo prazo dos palestinianos.
Antes de 7 de outubro, a administração Biden não fez muito para ajudar a criar um Estado palestiniano, embora os EUA apoiassem a ideia há muito tempo. Mas a confusão dos últimos meses convenceu os responsáveis de Biden de que não podem esperar – o status quo simplesmente não está a funcionar. Agora dizem que um “caminho” para tal estado é uma prioridade. No Catar, na terça-feira, Blinken disse que isso precisava acontecer rapidamente.
Isto é especialmente importante porque a administração Biden pretende mediar um acordo ao abrigo do qual a Arábia Saudita e Israel normalizariam as relações, uma medida que poderia garantir maior estabilidade e prosperidade no Médio Oriente. Mas a Arábia Saudita não concordará se Israel não ajudar a melhorar a vida dos palestinianos e não lhes der uma oportunidade de se tornarem um Estado. Os governantes sauditas estão preocupados que a raiva sobre esta questão possa minar o seu próprio apoio a nível interno.
No entanto, Netanyahu diz que nunca permitirá a criação de tal Estado. Os seus aliados conservadores e muitos israelitas concordam.
Isso pode não impedir a Casa Branca. Fontes dizem-me que os EUA poderão em breve reconhecer um Estado palestiniano, embora com fronteiras e outros detalhes a serem determinados mais tarde. Uma forma de isso acontecer seria através de uma resolução das Nações Unidas que os Estados Unidos, no mínimo, não bloqueariam.
A relação EUA-Israel já resistiu a tempestades antes. Tanto Barack Obama como Ronald Reagan tiveram grandes divergências com os primeiros-ministros israelitas na altura.
Ainda assim, pela primeira vez em décadas, cada lado está a avançar sem se importar com o que o seu parceiro pretende. Uma votação da ONU sobre a criação de um Estado palestiniano seria apenas simbólica enquanto Israel ocupasse grande parte do território palestiniano. Mas sinalizaria que a paciência americana com Israel nesta questão atingiu o seu ponto mais baixo em décadas.
A sombra de tudo isso está uma enorme incerteza política. Biden concorre à reeleição contra um ex-presidente que partilha a linha dura de Netanyahu em relação aos palestinos. Netanyahu está agarrado ao poder. Se conseguir sobreviver a Biden, poderá encontrar em Donald Trump um homólogo tolerante que redefinirá as relações EUA-Israel – nos termos de Netanyahu.
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