Uma ex-enfermeira da Pensilvânia que foi acusada de matar dois pacientes com doses de insulina enfrenta mais acusações de homicídio e confessou ter tentado matar mais 19 pessoas em vários locais, disseram as autoridades na quinta-feira.
Em maio, Heather Pressdee, 41 anos, admitiu às autoridades que pretendia matar três pacientes sob seus cuidados com doses de insulina, resultando na sua prisão por duas acusações de homicídio e uma acusação de tentativa de homicídio.
Agora, o Gabinete do Procurador-Geral da Pensilvânia diz que a Sra. Pressdee admitiu ter tentado matar 19 outros pacientes com insulina em cinco centros de reabilitação diferentes em todo o estado já em 2020 e ainda este ano. Ao todo, as autoridades dizem que 17 pacientes morreram sob os cuidados da Sra. Pressdee.
As novas acusações anunciadas na quinta-feira incluem duas acusações adicionais de homicídio, 17 acusações de tentativa de homicídio e 19 acusações de negligência de uma pessoa dependente de cuidados.
Pressdee foi indiciada na quinta-feira, mas não ficou claro qual argumento ela havia apresentado. Uma mensagem deixada com seu advogado, Phillip P. DiLucente, não foi retornada imediatamente.
“As acusações contra a Sra. Pressdee são perturbadoras”, disse Michelle Henry, procuradora-geral do estado, em um comunicado à imprensa. “É difícil compreender como uma enfermeira, confiável para cuidar de seus pacientes, poderia optar por prejudicá-los deliberada e sistematicamente.”
De acordo com o gabinete do procurador-geral, as acusações de homicídio em primeiro grau foram apresentadas contra a Sra. Pressdee apenas nos casos em que “evidências físicas” estavam disponíveis. As 17 acusações de tentativa de homicídio foram apresentadas em casos em que “as vítimas sobreviveram à dose excessiva de insulina ou a causa da morte não pôde ser determinada”.
Ela é acusada de maltratar um total de 22 pacientes, com idades entre 43 e 104 anos.
Uma das vítimas foi Marianne Bower, 68, que morreu em setembro de 2021 sob os cuidados da Sra. Pressdee no Centro de Saúde e Reabilitação Belair em Lower Burrell.
Durante dois anos, os familiares acreditaram que a Sra. Bower havia morrido de insuficiência respiratória. Então, em setembro, os investigadores os informaram que a Sra. Pressdee havia admitido ter matado a Sra. Bower, que não era diabética, com insulina, de acordo com Rob Peirce, um advogado que representa o espólio da Sra. Centro.
“Este é um dos piores casos que já vimos, com alguém no sistema de saúde indo de instalação em instalação e, infelizmente, admitindo ter matado várias pessoas”, disse Peirce em entrevista por telefone.
A família de Bower quer saber como Pressdee conseguiu trabalhar em 11 centros de reabilitação ao longo de cinco anos desde 2018, disse Peirce.
O Centro de Saúde e Reabilitação Belair não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
De acordo com o processo, os funcionários do centro começaram a notar que a Sra. Pressdee estava exibindo “comportamento preocupante” e que a saúde dos pacientes sob seus cuidados iria “deteriorar-se inesperadamente”.
Vários membros da equipe, afirma o processo, começaram a se referir a ela como a Enfermeira Assassina.
Nesse mesmo ano, a Secretaria de Saúde do estado investigou o centro após descobrir um padrão em que os moradores apresentavam sinais de complicações agudas do diabetes, segundo a ação.
A Sra. Pressdee disse aos investigadores do Departamento de Saúde que ela não havia chamado o médico do centro para atender um desses pacientes, violando a política do centro. O Departamento de Saúde citou o centro de reabilitação em agosto de 2021, considerando seus residentes em “perigo imediato”, afirma o processo.
Ainda assim, o processo continuou, o centro “não investigou mais” a Sra. Pressdee.
A queixa criminal apresentada pelo procurador-geral na quinta-feira expôs um histórico de declarações preocupantes que a Sra. Pressdee fez ao longo de vários anos, tanto nas redes sociais como em conversas com colegas dentro de centros de reabilitação.
Testemunhas disseram aos investigadores, de acordo com a denúncia, que a Sra. Pressdee denegriu as pessoas sob seus cuidados e fez comentários como: “Quando ela já vai morrer?”
Os promotores disseram no comunicado à imprensa que a Sra. Pressdee geralmente administrava as doses de insulina “durante os turnos noturnos, quando o pessoal era reduzido e as emergências não provocavam hospitalização imediata”.
Se Pressdee sentisse que uma vítima iria “sobreviver”, ela tomaria medidas adicionais para matar a pessoa, “administrando uma segunda dose de insulina ou usando uma embolia gasosa para garantir a morte”, de acordo com a denúncia.
Os parentes de Bower ficaram “doentes” no início deste ano quando souberam da confissão de Pressdee, disse Peirce.
“As acusações de hoje não diminuem essa dor”, disse ele. “Mas eles estão otimistas de que este é o próximo passo para trazer justiça neste assunto, não apenas para sua família, mas para todas as outras famílias envolvidas.”
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