O candidato radical de direita que concorre ao Parlamento no extremo sul da Polónia quer reduzir os impostos, as regulamentações sobre as empresas e os benefícios sociais. O mais impressionante, no entanto, é a sua promessa de remover uma pequena bandeira ucraniana que foi hasteada no ano passado na varanda da Câmara Municipal como um gesto de solidariedade com o vizinho oriental da Polónia.
Ele quer que seja derrubado, não porque apoie a Rússia, diz ele, mas porque a Polónia deveria concentrar-se em ajudar o seu próprio povo, e não em torcer pela Ucrânia.
Num país onde milhões de cidadãos se manifestaram no ano passado para ajudar os ucranianos em fuga, e onde o governo se empenhou em fornecer armas para uso contra o exército invasor russo, as queixas sobre o fardo imposto pela guerra costumavam ficar confinadas a uma pequena margem. As eleições gerais marcadas para domingo, no entanto, estão a empurrá-los para o centro das atenções.
Isto deve-se, em grande parte, às críticas manifestadas sobre a Ucrânia por parte de candidatos como Ryszard Wilk, proprietário de uma pequena empresa fotográfica na cidade de Nowy Sacz, no sul da Polónia. Ele é o porta-estandarte eleitoral na região da Konfederacja, ou Confederação, uma aliança indisciplinada de libertários económicos, antivaxxers, fanáticos anti-imigração e nacionalistas beligerantes que está agora invulgarmente unida na oposição à ajuda à Ucrânia.
“Já demos muito a eles”, disse Wilk em entrevista no início desta semana. Ele estava viajando durante uma campanha pela sua região montanhosa e profundamente conservadora, um antigo bastião de apoio ao partido de direita do governo da Polônia, Lei e Justiça.
“Não queremos que a Ucrânia perca a guerra, mas o fardo sobre a Polónia e os seus contribuintes é demasiado elevado”, acrescentou Wilk. “A Polónia deveria ajudar os polacos.”
A crescente reserva na Polónia surge num momento crítico para a Ucrânia, que está a lutar na sua contra-ofensiva contra a Rússia e a lutar para conter a erosão do apoio dos aliados ocidentais. A votação de domingo na Polónia ocorre depois de uma eleição realizada há duas semanas na vizinha Eslováquia, vencida por um partido populista amigo da Rússia que quer impedir o envio de armas para a Ucrânia.
Há muito rejeitado pelos liberais como um conjunto de excêntricos extremistas, o Konfederacja abordou a questão de até que ponto a Polónia deveria ajudar a Ucrânia como potencial vencedora de votos, canalizando o que as pesquisas de opinião mostram ser correntes modestas mas crescentes de sentimento anti-ucraniano.
A Konfederacja ainda é menos um partido do que uma confusão de causas de nicho e muitas vezes contraditórias – do libertarianismo de pequenos estados ao nacionalismo de grandes estados – mas “todos são anti-ucranianos, embora por razões diferentes”, disse Przemyslaw Witkowski, especialista em assuntos polacos. extrema-direita que leciona no Collegium Civitas, uma universidade privada em Varsóvia.
“O sentimento anti-Ucrânia e a simpatia pela Rússia são um dos poucos elementos que os une”, acrescentou.
A Konfederacja não tem hipóteses de vencer no domingo e as sondagens de opinião indicam que o seu apoio público, que subiu para 15 por cento durante o Verão, diminuiu depois de Lei e Justiça ter começado a fazer eco de algumas das suas opiniões, especialmente sobre a Ucrânia. Ao ameaçar flanquear o partido do governo, ele próprio uma força profundamente conservadora, na extrema-direita numa eleição apertada, a Konfederacja ajudou a incitar o governo polaco a conter o seu entusiasmo anteriormente desenfreado em apoiar a Ucrânia.
O resultado foi uma forte deterioração nas últimas semanas nas relações entre Varsóvia e Kiev, particularmente no que diz respeito às importações de cereais ucranianas. A questão desencadeou uma desavença mal-humorada no mês passado, quando o governo da Polónia, liderado pela Lei e Justiça, proibiu a importação de cereais da Ucrânia, num esforço para proteger os agricultores polacos – e evitar deserções na sua base rural vital.
O Presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia exacerbou as tensões ao insinuar num discurso nas Nações Unidas que a Polónia, ao bloquear as entregas de cereais, se tinha alinhado com a Rússia. E no mês passado, a Ucrânia apresentou uma queixa contra a Polónia junto da Organização Mundial do Comércio por causa dos cereais.
Enfurecida com o que considerou ser uma ingratidão de Zelensky, a Polónia denunciou a observação do presidente ucraniano como “surpreendente” e “injusta”. Também sugeriu brevemente que iria suspender a entrega de armas, mas, após um alvoroço, disse que as armas continuariam a fluir.
Temendo perder o controle sobre os eleitores céticos da Ucrânia em favor da Lei e da Justiça, os líderes da Konfederacja em Varsóvia elaboraram um projeto de lei totalizando 101 bilhões de zlotys poloneses (cerca de US$ 24 bilhões) para cobrir todo o dinheiro que, segundo eles, a Ucrânia devia à Polônia por ajuda militar e outros tipos de assistência. aos milhões de ucranianos que fugiram da guerra.
Em Nowy Sacz – a capital de um distrito eleitoral que abrange terras agrícolas e cidades turísticas – Wilk enviou uma carta ao prefeito local exigindo, sem sucesso, a remoção de uma bandeira ucraniana da prefeitura e o fim dos pagamentos de assistência social aos refugiados da Ucrânia. .
“Não vemos razão para pagar benefícios a estrangeiros, não vemos razão para os ucranianos receberem pensões polacas”, escreveu Wilk. “Não vemos razão para pendurar a bandeira de um país que nos declara uma guerra comercial e se queixa à OMC”
As eleições de domingo, que as sondagens de opinião indicam que serão uma disputa renhida entre a Lei e a Justiça e o seu rival mais forte, a Coligação Cívica, um agrupamento de forças liberais e de centro-direita, não deverão colocar a Polónia no mesmo caminho abertamente anti-ucraniano que a Hungria ou Eslováquia.
Mas a luta pelos votos introduziu um nível de discórdia que já consolou as esperanças do Kremlin de que a solidariedade ocidental com a Ucrânia está a desgastar-se, mesmo na Polónia, onde a hostilidade para com a Rússia é muito profunda.
E se, como sugerem as sondagens de opinião, nenhum dos dois principais partidos conseguir assentos suficientes para formar um novo governo por si só, a Konfederacja poderá tornar-se num potencial fazedor de reis, embora insista que não se juntará a nenhum dos principais candidatos na disputa. um governo de coligação.
Wilk, que lidera a lista de candidatos do partido no sul, disse que o programa anterior era uma piada e não refletia a direção atual da Konfederacja. “Somos definitivamente um partido de direita, mas principalmente na economia, e não nessas outras coisas”, disse ele.
Os inquéritos à opinião pública sugerem que atacar a Ucrânia não é algo que a maioria dos polacos deseja, mas que ressoa entre alguns eleitores à medida que a guerra se arrasta.
Oitenta e cinco por cento dos polacos, de acordo com um estudo divulgado este Verão pela Universidade de Varsóvia, querem ajudar a Ucrânia na sua guerra com a Rússia, mas a percentagem de entrevistados com uma forte preferência a favor da Ucrânia caiu para 40 por cento em Junho, de 62 por cento em janeiro. E o estudo concluiu que “pela primeira vez, estamos a lidar com uma situação em que a maioria dos polacos (55 por cento) são contra ajuda adicional”.
Um churrasco ao ar livre organizado no domingo passado pela Konfederacja para os eleitores na cidade turística montanhosa de Zakopane atraiu apenas um punhado de pessoas, embora estivesse frio e chuvoso. Aqueles que compareceram, todos homens, apoiaram totalmente a posição do partido em relação à Ucrânia.
“Nunca tolerarei a bandeira ucraniana hasteada aqui na Polónia”, disse Wojciech Tylka, um músico profissional que trouxe os seus três filhos para ouvir Wilk e outros candidatos protestarem contra os impostos, os benefícios sociais e a drenagem dos recursos polacos pela Ucrânia. “Apenas a bandeira polaca deveria tremular.”
“Se os ucranianos não gostam disto, deveriam ir para casa”, acrescentou Tylka.
Desgostoso com políticos de todos os matizes, Tylka disse que não votava em eleições há mais de 15 anos, mas que definitivamente votaria na Konfederacja no domingo.
Desesperada para manter os eleitores conservadores na região, a Lei e Justiça enviou uma das suas figuras nacionais mais conhecidas, Ryszard Terlecki, para liderar a sua lista de candidatos no distrito.
Aparecendo na segunda-feira num estridente debate pré-eleitoral numa universidade em Nowy Sacz com Wilk e quatro outros candidatos da oposição, Terlecki disse que Lei e Justiça continuariam a ajudar a Ucrânia “mas também devem levar em conta os interesses polacos”. Ele defendeu a proibição do governo à importação de grãos ucranianos.
Józef Klimowski, um pastor cujo rebanho de ovelhas bloqueou o acesso a um recente evento de campanha de Wilk, disse que não se importa com política, mas que votaria em Lei e Justiça porque encontrou patrocinadores para seu time local favorito de hóquei no gelo.
Após o debate, Artur Czernecki, um político local de Direito e Justiça, disse que entendia por que Wilk fez da Ucrânia e de sua bandeira uma questão na prefeitura de Nowy Sacz: “Todos os partidos estão procurando maneiras de se destacar”, disse ele. . Mas, como vice-presidente da Câmara Municipal, o Sr. Czernecki acrescentou que não permitiria que a questão da bandeira fosse colocada em votação, pelo menos não até que a eleição terminasse.
“Só espero que depois das eleições tudo se acalme”, disse ele.
Anatol Magdziarz em Varsóvia contribuiu com reportagem
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