A campanha de Mike Pence contra Donald Trump já fez história

Ele pode não chegar ao Salão Oval. Mas ele entrará nos livros de história, pelo menos como um asterisco.

Enquanto Mike Pence inicia formalmente sua campanha de azarão para a Casa Branca na quarta-feira, ele se tornará algo quase inédito desde a fundação da república – um ex-vice-presidente concorrendo contra o presidente que originalmente o colocou na chapa.

Embora não seja incomum que a tensão e até mesmo a inimizade se desenvolvam entre presidentes e vice-presidentes, nunca antes um número 2 desafiou diretamente um ex-companheiro de chapa da maneira como Pence está enfrentando o ex-presidente Donald J. Trump. para a indicação republicana no ano que vem.

Os vice-presidentes, afinal, normalmente devem sua estatura nacional aos presidentes que os escolheram e, mesmo que não sejam especialmente gratos, raramente acham politicamente viável competir com seus patronos. Mas Pence está apostando que os eleitores republicanos das primárias podem eventualmente se cansar de Trump e se voltar para o outro membro das chapas de 2016 e 2020 de seu partido.

“Ter um ex-vice-presidente contestando o presidente que ele serviu para a indicação do partido em primárias contestadas é como uma enchente de 234 anos”, disse Joel K. Goldstein, especialista em vice-presidência da Escola de Direito da Universidade de St. Louis. “Isso não acontece.”

“Os presidentes derrotados não concorrem novamente nos tempos modernos”, acrescentou, “e os vice-presidentes tendem a herdar o apoio dos apoiadores de seu governo, não se tornam párias para eles”, como Pence desde então desafiou os esforços de Trump para derrubar a eleição de 2020. eleição.

O relacionamento rompido entre Trump e Pence é em si uma anomalia histórica, é claro. Trump tentou pressionar Pence a reivindicar o poder de rejeitar efetivamente a vitória de Joseph R. Biden Jr. no Colégio Eleitoral, um poder que o vice-presidente disse não ter. Trump ficou tão zangado que criticou publicamente seu próprio vice-presidente, levando uma multidão a procurá-lo enquanto entoava “enforque Mike Pence” em 6 de janeiro de 2021. De acordo com o testemunho, Trump sugeriu a assessores que talvez seus apoiadores estavam certos.

“A razão pela qual nenhum outro vice-presidente parece ter concorredo contra seu presidente é que ele foi escolhido pelo presidente, e quase sempre há um vínculo pessoal decorrente de um sentimento de lealdade e gratidão”, disse Richard Moe, que era o chefe de pessoal ao vice-presidente Walter F. Mondale. “Não consigo pensar em outro vice-presidente que foi tratado de forma mais desrespeitosa do que Pence foi por Trump.”

Não há paralelos precisos com a situação atual. Em 1800, o vice-presidente Thomas Jefferson desafiou o presidente John Adams, derrotando a candidatura do titular para um segundo mandato. Naqueles primeiros dias da república, no entanto, o vice-presidente não era o companheiro de chapa do presidente, mas o segundo mais votado na eleição anterior. Adams e Jefferson competiram um contra o outro em 1796, com Adams prevalecendo e Jefferson se tornando vice-presidente porque era o vice-campeão.

A 12ª Emenda ratificada em 1804 mudou esse sistema para que o vice-presidente fosse escolhido em conjunto com o presidente como parte da mesma chapa. Isso não significava que eles estavam sempre no mesmo time. Muitos bilhetes foram forjados entre rivais que acabaram de concorrer entre si pela indicação, incluindo John F. Kennedy e Lyndon B. Johnson em 1960, Ronald Reagan e George HW Bush em 1980 e Barack Obama e Biden em 2008.

Alguns vice-presidentes tornaram-se hostis aos presidentes sob os quais serviram, como quando John C. Calhoun se opôs abertamente a Andrew Jackson durante a crise de anulação que colocou a Carolina do Sul contra Washington por causa de uma tarifa. Depois de ser dispensado da chapa de reeleição em 1832, Calhoun renunciou à vice-presidência para ocupar uma cadeira no Senado para resistir à agenda de seu ex-companheiro de chapa. Ainda assim, Calhoun nunca desafiou Jackson como candidato.

Em 1916, o ex-presidente Theodore Roosevelt e seu ex-vice-presidente Charles W. Fairbanks obtiveram apoio nas primeiras votações da convenção republicana, mas não estavam fazendo campanha ativamente um contra o outro. Hubert Humphrey e seu companheiro de chapa em 1968, Edmund Muskie, concorreram em 1972 à indicação democrata, sem sucesso. Em 2000, o ex-vice-presidente Dan Quayle concorreu contra George W. Bush, filho do homem que colocou Quayle nas chapas de 1988 e 1992.

Mas o mais perto que o país chegou de uma disputa direta entre companheiros de chapa foi em 1940, quando o vice-presidente John Nance Garner, um texano conservador conhecido como Cactus Jack e não fã do New Deal do presidente Franklin D. Roosevelt, fez uma campanha para o Partido Branco. Casa.

Garner era conhecido por seu amor pelo uísque, uma vez que observou que “só fico bêbado uma vez por dia”. Ele é mais famoso hoje por sua avaliação amarga da vice-presidência, que declarou não “vale um balde de cuspe quente”, ou alguma variação disso.

Como nenhum presidente até então havia concorredo a um terceiro mandato consecutivo devido ao precedente estabelecido por George Washington, não estava totalmente claro se Roosevelt seria candidato em 1940, e ele não fez nenhum movimento para impedir Garner ou outros associados de concorrer. Ainda assim, não havia amor perdido entre os dois. “Vejo que o vice-presidente jogou sua garrafa – quero dizer, seu chapéu – no ringue”, Roosevelt brincou com seu gabinete.

Garner, um tradicionalista, se desentendeu com FDR por causa da tentativa do presidente de lotar a Suprema Corte e se opôs à quebra do precedente de Washington. “Como retribuição, ele declarou que concorreria à indicação presidencial de 1940, mas nunca colocou seu coração nisso, e ninguém levou sua candidatura a sério”, disse Moe, que escreveu “Roosevelt’s Second Act”, um livro sobre corrida de 1940.

Roosevelt foi tímido durante todo o caminho até a convenção democrata, quando finalmente conseguiu ser “recrutado” para concorrer novamente. Roosevelt conquistou a indicação com 946 delegados. Garner terminou em terceiro com 61.

Essa eleição marcou o início de outra mudança. Até então, os partidos geralmente escolhiam os candidatos à vice-presidência, mas a partir daí os indicados assumiram efetivamente essa decisão. Roosevelt escolheu Henry A. Wallace, deixando Garner para se aposentar em seu rancho no Texas.

A essa altura, Trump pode se arrepender da escolha que fez em 2016. Mas não está claro se Pence se sairá melhor do que Cactus Jack.