Opinião | Uma fusão JetBlue/Spirit tornará as viagens aéreas (ainda) mais miseráveis

A indústria também não é vulnerável a pessoas de fora. Disruptores de transporte, como Uber e Lime, criaram uma estratégia de desrespeitar os regulamentos locais e pedir permissão mais tarde. Isso não é uma opção em viagens aéreas: você não pode aparecer no LaGuardia com um jato e se declarar aberto para negócios.

Desde a chegada de transportadoras de custo ultrabaixo como a Spirit, a inovação veio principalmente na forma de preços. Ao desmembrar cada parte da viagem e, em seguida, adicionar taxas – para um assento designado, para guardar sua bagagem, para o compartimento superior, para obter uma passagem impressa, para embarque antecipado – as tarifas aéreas médias caíram. Isso ajudou a possibilitar que muito mais pessoas compartilhassem a dor de voar.

Logicamente, como passageiros, queremos mais do que a JetBlue trouxe para o negócio. Seu executivo-chefe, Robin Hayes, prometeu isso, argumentando que uma combinação JetBlue-Spirit é igual a mais conforto e melhores serviços, com preços acessíveis. “Esta é a fusão anti-fusão”, disse ele em uma reunião com o Times Opinion em março. Ele sustenta que as operadoras combinadas, que representam cerca de 9 por cento do mercado doméstico, serão capazes de formar uma rede mais forte que poderia enfrentar melhor a Delta, a Southwest, a United e sua provável ex-parceira americana.

O Departamento de Justiça está postulando que uma JetBlue pós-fusão não pode ser a mesma empresa inovadora que afirma ser. JetBlue não pode imaginar não sendo essa mesma empresa. Mas quando as empresas crescem ou começam a fazer grandes aquisições, elas não podem necessariamente trazer suas culturas com elas, independentemente do que elas queiram acreditar. Antigamente pensávamos que Facebook, Amazon, Apple, Netflix e Google eram legais. Então eles se tornaram FAANG, um acrônimo que conota Big Tech.

A visão mais prosaica, porém, é que a JetBlue está comprando ativos para aumentar o volume. A Spirit tem cerca de 190 jatos da família Airbus A320 e, igualmente importante, os pilotos para pilotá-los. Isso permitirá que a JetBlue cresça mais rápido do que poderia organicamente, ainda que a um custo alto. O Spirit provavelmente desaparecerá em alguns anos, o que um cínico pode notar não é necessariamente uma coisa ruim, dado seu recorde de pontualidade.