Alunos do ensino médio ouvem a música mais recente de Tyshawn Sorey

O clima agradável da primavera aqueceu o terreno do Girard College aqui em uma tarde recente. Mas, mesmo com as aulas encerradas no fim de semana, alguns alunos do ensino médio deste internato ainda tinham algumas horas de trabalho pela frente.

Dentro do ginásio da escola, dedicado a crianças de famílias monoparentais e sem pais que vêm de comunidades carentes, cinco adolescentes começaram a se reunir em torno das arquibancadas.

Perto dali, no meio da quadra de basquete, o grupo clássico contemporâneo Yarn/Wire iniciou uma passagem de som enquanto, ao lado, a diretora Brooke O’Harra consultava uma equipe técnica de teatro que supervisionava a amplificação de áudio e as projeções de vídeo. Mas ela rapidamente se afastou para dar as boas-vindas aos alunos que entravam. Alguns minutos depois, o compositor Tyshawn Sorey conversou com os instrumentistas.

Todos eles se reuniram para um dos ensaios finais de seus anos de desenvolvimento, adaptação multimídia do poema de Ross Gay, “Be Holding”, que estreia na quarta-feira na academia – apresentando movimento, música e trabalho nos bastidores de os alunos da escola.

O texto de Gay é nominalmente sobre um tiro balético da linha de base das finais da NBA de 1980, improvisado e executado pelo astro do Philadelphia 76ers, Julius Erving (conhecido como Dr. J); mas também é sobre o legado do gênio negro fora da quadra e sobre noções de comunidade, ou sua ausência vacilante, nos Estados Unidos.

Adeshina Tejan, 16, uma estudante do segundo ano de Girard que contribui com movimento para a produção, elogiou a poesia de Gay, dizendo que ele gostou particularmente “da maneira como ele é capaz de pular de um assunto para outro. Mas você ainda sente que ele ainda está falando sobre ‘a tacada’, mesmo quando está falando sobre situações diferentes.”

Jaelyn Handy, de 18 anos, que contribui com o movimento e também com o sino tubular tocando ao lado dos membros do Yarn / Wire, citou uma passagem que tem pouco a ver com o basquete como uma de suas favoritas. “A parte do poema em que ele está descrevendo uma foto – e é a foto de uma garota, e a garota está se apaixonando pela madrinha”, disse ela. “Isso bate em casa por causa do detalhe que é dado. E as informações básicas de fotografar a dor negra: isso foi profundo!

Após as apresentações do programa nesta semana, ele pode ser exibido em outro lugar, incluindo Nova York. Se isso acontecer, Gay também pode participar da recitação de seu poema. Na Filadélfia, a produção envolverá os talentos dos poetas locais Yolanda Wisher e David A. Gaines, como oradores principais e artistas do movimento.

Quando o ensaio da tarde deu lugar a uma revisão geral por volta das 20h, Wisher e Gaines entregaram seleções do texto para serem executadas como solos falados; em outras junções, eles ecoaram um ao outro, ou enunciaram frases idênticas em padrões de fases. Em alguns momentos, os alunos colaboradores imitaram arremessos de bola de basquete como um conjunto de dançarinos; em outras, eles contribuíram com vocalizações individuais em cascata que ecoavam as falas lidas pelos artistas adultos.

Durante uma pausa para o jantar, Wisher – um amigo de longa data de Gay – disse que as imagens do poema sobre a façanha atlética do Dr. J funcionam bem como um elemento visual na produção, mas que o show não depende apenas desse golpe imagético para seu drama. .

“Há algo naquele poema na página que ainda é superpoderoso quando você lê do começo ao fim”, disse Wisher. “Ele está mudando de horário: você está indo da Middle Passage para um clipe do Dr. J. Como comunicar isso sonoramente, ao invés de cinematográfico, eu acho, é o que está acontecendo aqui.”

Enquanto terminava um hambúrguer, ela acrescentou: “Muitas vezes estamos trabalhando contra a música, em vez de tentar flutuar em cima dela – o que, às vezes, é muito do que poetas e artistas da palavra falada fazem. ”

Na peça, os dois pianistas e dois percussionistas de Yarn/Wire interpretam o que Sorey chama de “partitura viva”: trechos de material escrito que podem ser manipulados ou adaptados à vontade. Após o ensaio de sexta-feira, Russell Greenberg, do grupo, escreveu em um e-mail: “Em ‘música nova’, estamos acostumados a partituras ou instruções totalmente anotadas (estas relacionadas ao CONTROL). Mas passei a pensar na música desta peça como um ‘mapa de energia’: de diferentes construções; densidades; fluxo e refluxo; tonal/cromático; metal/madeira; estendido/tradicional, etc. Todos eles trabalham juntos para empurrar e puxar contra o texto.”

A música de Sorey aqui se revela em uma consonância sonhadora durante a primeira descrição estendida de Gay da viagem do Dr. J para a cesta. Mas, à medida que o poema explora ideias tangenciais e desvios metafóricos, a partitura de Sorey tende para o cromático — enquanto faz uso da facilidade de Yarn/Wire com as técnicas experimentais que Greenberg mencionou em seu e-mail. Mais tarde, há um retorno à energia beatífica da abertura, enquanto o texto de “Be Holding” aterrissa em sua concepção expandida de alegria comunitária.

Em entrevista por telefone, Sorey parabenizou Yarn/Wire por sua capacidade de quebrar sua linguagem pessoal de improvisações conduzidas, conhecidas como Autoschediasms, e aplicá-la a essa nova “partitura entre aspas”, a ponto de ele nem mesmo precisa conduzir a música.

Ele disse que o envolvimento dos alunos de Girard “torna o poema ainda mais poderoso, quando eles fazem os movimentos e quando se envolvem em algumas das partes conversacionais do poema.

“Amplia o espírito positivo que tem; dá um caráter diferente”, acrescentou Sorey. “Acho que se fosse apenas a poesia e a música, talvez não me afetasse da mesma forma.”

O’Harra disse que sua visão para o poema de Gay “começa muito simples: estamos em uma academia, há uma pessoa falando”, e então organiza uma mistura incomum de elementos. (Itohan Edoloyi projetou a iluminação. Matthew Deinhart e o artista conhecido como Catching on Thieves co-projetaram o vídeo; Eugene Lew é o designer de som.)

“Você pensa quase matematicamente” sobre todas essas camadas, disse O’Harra. “E então algo acerta você e você quer chorar. Ou você se sente realmente comovido. É isso que eu amo.”