Com ‘It’s Pablo-matic’ de Hannah Gadsby, a piada está no Museu do Brooklyn

Se você estudou história da arte ou outra das humanidades nos anos 1990 ou 2000 – digamos, se você tem mais ou menos a idade da comediante australiana Hannah Gadsby, 45 – você pode se lembrar da palavra “problemática” de seus antigos dias de seminário. Naquela época, era um substantivo da moda, emprestado do francês, que descrevia a estrutura inconsciente de uma ideologia ou de um texto. Logo, porém, como tantos outros esforços para pensar criticamente, “o problemático” foi deixado para trás na grande mudança deste século da leitura para a rolagem. Hoje em dia encontramos “problemático” exclusivamente como um adjetivo: um julgamento improvisado de desaprovação moral, de um orador que não se incomoda com a precisão.

Todo um elenco de trabalhadores artísticos profissionais – conservadores, designers, guardas, técnicos – foi contratado para produzir “É Pablomático: Picasso de acordo com Hannah Gadsby”, uma pequena exposição que será inaugurada na sexta-feira no Museu do Brooklyn. (É um título tão bobo que nem consigo digitar; estou recortando e colando.) O show, um dos muitos mundiais programados para o 50º aniversário da morte do artista espanhol em 1973, é essencialmente uma diversão leve na sequência de “ Nanette”, um especial da Netflix de 2018. Nessa rotina, uma espécie de mistura de stand up e TED Talk, Gadsby reclamou que “mal se formou em história da arte”, no nível de bacharel, e tentou derrubar o espanhol artista: “Ele está podre na cavidade facial! Eu odeio Picasso! Eu o odeio!” Agora, esse artista entrou pelas portas do museu, mas se você pensou que Gadsby tinha algo a dizer sobre Picasso, a piada – a única boa piada do dia, na verdade – é sua.

Como o substantivo que virou adjetivo “problemático”, esta nova exposição se afasta da busca de perto pelos confortos afirmativos da cultura pop com tema de justiça social. No Brooklyn Museum, você encontrará algumas (muito poucas) pinturas de Picasso, além de duas pequenas esculturas e uma seleção de obras em papel, com sufixos de gracejos inofensivos de Gadsby em rótulos adjacentes. Ao redor e nas proximidades estão obras de arte feitas por mulheres, quase todas feitas após a morte de Picasso em 1973; finalmente, em um vestíbulo, clipes de “Nanette” são reproduzidos em loop. Essa é toda a exposição, e quem esperava que fosse uma declinação da Netflix do Degenerate Art Show, com o pobre patriarcal Picasso como bode expiatório ritualizado, pode ficar tranquilo. Há pouco para ver. Não há catálogo para ler. As ambições aqui estão no nível do GIF, embora talvez seja esse o ponto.

Na medida em que tem um argumento – um problemático — é assim: Pablo Picasso foi um artista importante. Ele também era meio idiota com as mulheres. E as mulheres são mais do que “deusas ou capachos”, como dizia Picasso brutalmente; as mulheres também têm histórias para contar. Eu gostaria que houvesse mais para informá-lo, mas isso é realmente sobre o tamanho disso. Todo o conhecimento feminista dos últimos 50 anos – sobre desejo reprimido, sobre instabilidade fálica, ou mesmo sobre a vida das mulheres que Picasso amou – é posto de lado, em favor do que realmente importa: seus sentimentos. “A admiração e a raiva podem coexistir”, nos tranquiliza um texto na entrada do espetáculo.

O fato de Picasso, provavelmente o pintor que mais escreveu sobre a história, ter sido um grande artista e um cara não tão bom está tão longe de ser notícia a ponto de se qualificar como clima. O que importa é o que você faz com aquele atrito, e “É Pablo-matic” não adianta muito. Para começar, não reúne muitas coisas para olhar. O número real de pinturas de Picasso aqui é apenas oito. Sete foram emprestados do Musée Picasso, em Paris, que vem apoiando shows em todo o mundo para este aniversário; um pertence ao Museu do Brooklyn; nenhum é de primeira linha. Não há outros empréstimos institucionais além de algumas impressões trazidas do MoMA pelo rio. O que você verá aqui por Picasso são principalmente gravuras modestas, e mesmo estas mal exibem sua amplitude estilística; mais de duas dezenas de folhas vêm de um único portfólio, o neoclássico Vollard Suite da década de 1930.

Textos não assinados em cada galeria fornecem invocações básicas de discriminação de gênero em museus de arte, ou o legado colonial da arte moderna européia, enquanto ao lado de obras individuais Gadsby oferece brincadeiras assinadas. Esses rótulos funcionam um pouco como grafite de banheiro ou talvez legendas do Instagram. Ao lado de uma gravura clássica de Picasso e sua amante Marie-Thérèse Walter: “Sou tão viril que meus pelos do peito acabaram de explodir.” Ao lado de um nu reclinado: “Ela está mesmo reclinada? Ou ela acabou de cair de uma grande altura?

Há uma fixação, por toda parte, nos órgãos genitais e nas funções corporais. Cada esfíncter, cada falo, é evocado com excitação adolescente; também com vocabulário adolescente. Quais são as piadas (“Meta? Mal a conheço!”) permanecem juvenis o suficiente para deixar Picasso ileso. Os adultos envolvidos no Museu do Brooklyn (principalmente seus curadores seniores Lisa Small e Catherine Morris, colaboradores de Gadsby aqui) realmente poderiam ter refreado essa imaturidade, embora, para seu crédito, pelo menos tenham desenvolvido o show com algum contexto sobre o culto. do gênio masculino ou a ascensão da história da arte feminista na década de 1970.

O problema é óbvio e totalmente sintomático de nossas vidas digitais de trás para frente: para este programa as reações vieram primeiro, os objetos reagiram ao segundo. Uma mostra que começou com fotos pode fazer você se perguntar – seguindo a pioneira historiadora de arte feminista Linda Nochlin – por que as pinturas de mulheres de Picasso geralmente carecem de desejo, ao contrário das pinturas pervertidas de Balthus, Picabia e outros cavalheiros canceláveis ​​de meados do século. Uma mostra devidamente engajada com o feminismo e a vanguarda poderia ter se voltado para Lyubov Popova, Natalia Goncharova, Nadezhda Udaltsova ou Olga Rozanova: as notáveis ​​artistas soviéticas que colocaram a quebra de formas de Picasso a serviço da revolução política. Um olhar mais sério sobre a reputação e o gênio masculino poderia ter introduzido uma obra de pelo menos um cubista feminina: talvez Alice Bailly, ou Marie Vassilieff, ou Alice Halicka, ou Marie Laurencin, ou Jeanne Rij-Rousseau, ou Maria Blanchard, ou mesmo a própria Anne Dangar da Austrália.

Em vez disso, “It’s Pablo-matic” se contenta em mexer com obras de mulheres da coleção do Brooklyn Museum. Estes parecem ter sido selecionados mais ou menos ao acaso e incluem uma litografia de Käthe Kollwitz, uma fotografia de Ana Mendieta, uma montagem de Betye Saar e “Technology/Transformation: Wonder Woman” de Dara Birnbaum, um clássico da videoarte de 1978 /79 cuja conexão com Picasso está além de mim. (Pelo menos duas pinturas aqui, de Nina Chanel Abney e Mickalene Thomas, baseiam-se no exemplo de Manet, não Picasso.) Os artistas que os fizeram foram reduzidos aqui, no que pode ser o único insulto verdadeiro desta mostra, a meros narradores da vida das mulheres. “Quero que minha história seja ouvida”, diz uma citação de Gadsby na última galeria; a mesma gravadora elogia as “histórias inteiramente novas” de uma nova geração.

Essa elevação de “histórias” sobre a arte (ou pelo menos a comédia) foi o principal impulso de “Nanette”, uma rotina de stand-up de Sydney que se tornou um sucesso viral americano durante a última presidência, logo após os erros de Harvey Weinstein serem finalmente expostos. . “Nanette” propôs um propósito terapêutico para a cultura, rejeitando o “trauma” de contar piadas em favor da resolução de “histórias” em três atos. Ele comparou diretamente Picasso ao então presidente Trump: “O maior artista do século XX. Vamos tornar a arte ótima novamente, pessoal.” Chegou a afirmar que Picasso e, por extensão, todos os velhos mestres sofriam da “doença mental da misoginia”. (Dada essa patologização de Picasso, é muito intrigante que Gadsby tenha descrito o show do Brooklyn Museum como seu próprio ato profundamente desejado de violência sexual contra o homem de Málaga, dizendo à Variety: “Eu realmente quero enfiar uma nele.”)

O mais bizarro é que a rotina se baseava na condenação da arte como uma fraude da elite, e o modernismo tornou isso particularmente difícil. “CUUU-bism”, foi o refrão zombeteiro de Gadsby, para risadas confiáveis ​​da platéia. (Do jeito que está, a própria arte cubista de Picasso aparece no Museu do Brooklyn por meio de uma única gravura de 6 por 4,5 polegadas.) O sarcasmo, de um comediante com boa fé histórica da arte moderada, tinha um propósito: deu ao público de Gadsby permissão para acreditam que a pintura de vanguarda era na verdade uma grande farsa. “Eles são todos cortados do mesmo tecido”, Gadsby disse à platéia em “Nanette”: “Donald Trump, Pablo Picasso, Harvey Weinstein” – e a arte que você nunca gostou em primeiro lugar pode ser descartada como a mesquinharia de um cabala de homens maus.

Não muito tempo atrás, seria embaraçoso para os adultos admitir que achavam a pintura de vanguarda muito difícil e preferiam o conforto da hora da história. O que Gadsby fez foi dar permissão ao público – moral permissão – para virar as costas para o que os desafiou e para enobrecer uma preferência por conforto e kitsch.

Então, quem deveria estar mais irritado com esse show? Não Picasso, que sai totalmente ileso. Mas as mulheres artistas da coleção do museu se envolveram nessa pequena brincadeira, e as gerações de mulheres e historiadoras de arte feministas – Rosalind Krauss, Anne Wagner, Mary Ann Caws, centenas mais – que dedicaram suas carreiras a pensar seriamente sobre arte moderna e gênero . Principalmente no Brooklyn Museum, cujo engajamento com a arte feminista é único em Nova York, saí triste e constrangida por essa mostra nem tentar cumprir o que promete: colocar mulheres artistas em pé de igualdade com o grandalhão.

“Minha história tem valor”, disse Gadsby em “Nanette”; e então, “não permitirei que minha história seja destruída”; e então, “As histórias mantêm nossa cura”. Mas Howardena Pindell, vista aqui, é muito mais do que uma contadora de histórias; Cindy Sherman, em exibição aqui, é muito mais do que uma contadora de histórias. São artistas que, como Picasso antes deles, colocam ideias e imagens em tensão produtiva, sem garantia de fechamento ou conforto. A função de um museu público (ou pelo menos deveria ser) é apresentar a todos nós as realizações estéticas completas dessas mulheres; também há espaço para a hora do conto, na ala infantil.

É Pablo-matic: Picasso de acordo com Hannah Gadsby
De 2 de junho a 24 de setembro, no Brooklyn Museum, 200 Eastern Parkway, Brooklyn; (718) 638-5000, brooklynmuseum.org.