Biden ganha em acordo de teto da dívida, mas permite que outros se vangloriem

Nos dias desde que fechou um acordo para evitar um calote nacional, o presidente Biden recusou-se veementemente a se gabar do que obteve como parte do acordo.

“Por que Biden diria que bom negócio é antes da votação?” ele perguntou aos repórteres em um ponto, referindo-se a si mesmo na terceira pessoa. “Você acha que isso vai me ajudar a passar? Não. É por isso que vocês não negociam muito bem.

O presidente calculou que quanto mais ele se gabasse de que o acordo era bom para seu lado, mais ele inflamaria os republicanos do outro lado, colocando em risco as chances de fazer o acordo ser aprovado na Câmara, que está estreitamente dividida. Sua reticência contrasta fortemente com seu parceiro de negociação, o porta-voz Kevin McCarthy, que tem corrido por todo o Capitólio nos últimos dias afirmando que o acordo foi uma vitória “histórica” para os conservadores fiscais.

Embora Biden soubesse que isso irritaria os progressistas em seu próprio partido, ele apostou que poderia manter um número suficiente deles na linha sem bater no peito em público e percebeu que era mais importante deixar McCarthy reivindicar a vitória para minimizar uma revolta em a extrema direita que poderia colocar seu cargo de presidente em perigo. De fato, em telefonemas privados após o acordo, os funcionários da Casa Branca disseram aos aliados democratas que acreditavam ter feito um bom acordo, mas instaram seus substitutos a não dizer isso publicamente para não perturbar o delicado equilíbrio.

A estratégia valeu a pena com uma forte votação bipartidária da Câmara na noite de quarta-feira, aprovando o acordo, que suspenderá o teto da dívida e imporá restrições de gastos pelos próximos dois anos. O acordo ainda deve ser votado até segunda-feira no Senado, onde os obstáculos processuais são bizantinos, mas com os líderes da maioria e da minoria a bordo, as chances de aprovação pareciam fortes.

A abordagem do presidente para as negociações – e especialmente suas consequências – reflete meio século de barganha em Washington. Quando alguém está na pista há tanto tempo quanto Biden, resistir à tentação de acertar a bola e reivindicar a vitória pode ser fundamental para garantir a vitória em primeiro lugar. Desde o início do confronto com os republicanos de McCarthy, Biden seguiu os instintos que desenvolveu durante uma longa, difícil e às vezes dolorosa experiência.

Alguns de seus colegas democratas reclamaram que a mensagem comedida de Biden – “é um acordo bipartidário”, ele diria quando perguntado quem levou a melhor no acordo – deixou os republicanos dominarem a conversa. Na opinião deles, Biden estava ansioso demais para obter um acordo, mesmo às custas de concessões políticas que consideravam anátemas, e muito passivo em defender o pacto depois que ele o assinou.

“Não negociamos com terroristas globalmente – por que vamos negociar com os terroristas econômicos aqui que são o Partido Republicano?” Representante Jamaal Bowman, democrata de Nova York, disse a repórteres.

O debate sobre quem ganhou agora em Washington pode moldar a narrativa para ambas as partes enquanto navegam nesta nova era de governo dividido. Os republicanos querem levar o crédito por colocar um governo federal em expansão em uma dieta, enquanto os democratas querem dizer a seus apoiadores que protegeram as principais prioridades progressistas.

O acordo elaborado por Biden e McCarthy no final foi uma versão reduzida das propostas originais sobre a mesa. Biden não ganhou nenhuma iniciativa democrata como parte da barganha – nenhum novo imposto sobre os ricos ou descontos em medicamentos prescritos, por exemplo -, mas conseguiu controlar as ambições radicais dos conservadores que queriam cortar gastos na próxima década e destruir alguns das realizações mais importantes do presidente em seus dois primeiros anos de mandato.

As restrições de gastos serão aplicadas apenas pelos próximos dois anos, em vez dos 10 anos almejados pelos republicanos, e resultarão em menos da metade dos cortes que eles desejavam. Os requisitos de trabalho adicionados aos programas de rede de segurança social foram mais modestos do que originalmente previstos e não se aplicavam ao Medicaid, como insistiam os republicanos. Embora alguns beneficiários de ajuda alimentar com idades entre 50 e 54 anos agora enfrentem exigências de trabalho, muitos outros veteranos ou sem-teto serão excluídos pela primeira vez no que o Escritório de Orçamento do Congresso estimou que seria uma lavagem líquida quando se trata do total.

Os esforços dos republicanos para cancelar investimentos em energia limpa e bloquear o perdão de empréstimos estudantis foram retirados do acordo final, e eles tiveram que se contentar em cortar US$ 20 bilhões do plano de US$ 80 bilhões de Biden para reforçar os esforços da Receita Federal para atingir ricos sonegadores de impostos. do que cancelá-lo completamente.

“Como um cálculo puramente político, o #DebtCeilingAgreement poderia ter sido pior”, disse o deputado Ro Khanna, um proeminente democrata progressista da Califórnia, escreveu no Twitter antes de votar contra o acordo. “Mas isso não é sobre política, é sobre pessoas.”

A abordagem de Biden era decididamente da velha escola em uma era da nova escola. Por mais que McCarthy o tenha criticado por ter esperado 97 dias para falar sobre a disputa, o presidente acredita que não há sentido em apressar negociações prolongadas, uma vez que nenhum acordo importante em Washington é feito até que um prazo se avizinha com consequências catastróficas se os dois lados não se juntam.

Embora inicialmente tenha insistido que o teto da dívida “não era negociável”, Biden acabou abandonando esse ponto de princípio para fazer exatamente o que disse que não faria. Ele mal manteve a ficção de que negociar sobre cortes de gastos não era a mesma coisa que negociar sobre o teto da dívida, uma distinção que poucos viram. Quando isso foi apontado para ele em um ponto desta semana, ele finalmente deu de ombros e disse: “Bem, você pode pensar em uma alternativa?”

Alguns em seu partido poderiam – eles queriam que ele reivindicasse o poder de ignorar o teto da dívida, citando a 14ª Emenda, que estipula que a “validade da dívida pública” do governo federal “não deve ser questionada”. Mas o Sr. Biden é um institucionalista e, embora tenha dito que concorda com a interpretação de que a emenda lhe deu tal autoridade não testada, ele hesitou em afirmá-la neste ponto, raciocinando que seria contestado no tribunal e ainda possivelmente resultaria em inadimplência. durante um litígio prolongado.

Muitos outros em ambos os partidos correram para as câmeras de televisão nos últimos dias para fazer comentários sobre o significado do acordo e os efeitos que teria na política ou na política, mas Biden se posicionou como o homem calmo da capital, o maduro líder que ele espera que os eleitores prefiram durante a eleição do próximo ano. O presidente se envolveu em ataques republicanos ocasionais quando parecia estrategicamente útil, mas ele sentiu pouca necessidade de entrar na briga do posicionamento público apenas por causa disso, antes ou depois do fechamento do negócio.

Mesmo quando seus aliados e até mesmo sua própria Casa Branca emitiram declarações incendiárias, o Sr. Biden agiu como a pessoa que já esteve lá antes. Porque é claro que ele tem. Muitas vezes. A certa altura, durante a fase final das negociações, enquanto os dois lados lançavam granadas públicas um contra o outro enquanto reduziam discretamente suas diferenças, Biden aconselhou os repórteres a não prestarem muita atenção. Tudo fazia parte do processo, disse ele.

“Isso vai em etapas”, disse ele. “Já estive nessas negociações antes.” Ele explicou as idas e vindas, envolvendo a reunião dos negociadores e, em seguida, relatando aos seus líderes. “O que acontece é que as primeiras reuniões não eram tão progressistas. Os segundos foram. O terceiro foi. E então, o que acontece é que eles – as operadoras voltam para os principais e dizem: ‘É nisso que estamos pensando.’ E então, as pessoas fazem novas reivindicações.”

Tudo daria certo no final, garantiu ele aos americanos. E, tanto quanto ele está preocupado, ele fez. Não importa o que qualquer outra pessoa possa dizer.