Reviravolta na morte do dançarino como detalhe importante sobre o suspeito é corrigido

Nos dias após O’Shae Sibley, um gay negro, ser morto durante uma briga em frente a um posto de gasolina no bairro de Midwood, no Brooklyn, a imagem que surgiu sugeria uma combinação explosiva de homofobia, intolerância religiosa e racismo.

Uma testemunha disse que um grupo de homens que incluía o adolescente acusado do assassinato usou calúnias homofóbicas e disse a Sibley que eles eram muçulmanos e que ele deveria parar de dançar. Alguns relatórios iniciais da mídia pegaram essa conta. O prefeito Eric Adams e a polícia deram uma entrevista coletiva na qual o prefeito enfatizou que o assassinato não era evidência de ódio muçulmano aos gays.

Agora, parece que o homem acusado do assassinato do Sr. Sibley não é muçulmano. O suspeito, Dmitry Popov, 17, é cristão, disse seu advogado, alterando pelo menos um aspecto de um assassinato que chamou a atenção nacional.

A morte de Sibley levantou preocupações sobre como as acusações poderiam prejudicar as relações entre duas comunidades marginalizadas, gays e muçulmanos. Na verdade, os dois grupos ficaram juntos.

Na entrevista coletiva no sábado, o Sr. Adams, acompanhado por líderes das comunidades gay e muçulmana da cidade, disse que tanto as pessoas LGBTQ quanto os muçulmanos foram vítimas de ódio, disse ele, e as duas comunidades “se unem contra a luta contra qualquer forma de ódio nesta cidade.”

Sibley, um dançarino e coreógrafo, estava voltando de Nova Jersey para sua casa no Brooklyn na noite de sábado, 29 de julho, quando ele e seus quatro amigos pararam no posto de gasolina, disse a polícia. Enquanto os homens enchiam o carro, tocavam música de Beyoncé e dançavam, e um grupo de homens se aproximou e mandou que parassem.

Os homens gritaram calúnias homofóbicas e declarações anti-negras contra Sibley e seus amigos, de acordo com Joseph Kenny, chefe adjunto do departamento de detetives do Departamento de Polícia, em entrevista coletiva no sábado.

Summy Ullah, um frentista de 32 anos que testemunhou o encontro, disse que um dos jovens disse: “Sou muçulmano. Eu não quero isso aqui.”

Em poucos minutos, a discussão verbal acalorada se tornou violenta, segundo a polícia. O Sr. Sibley foi esfaqueado uma vez no peito, disse o Sr. Kenny. Ele foi levado para o Maimonides Medical Center, onde foi declarado morto.

Popov, 17, um estudante do ensino médio do Brooklyn, entregou-se na última sexta-feira e foi acusado de homicídio em segundo grau, homicídio em segundo grau como crime de ódio e posse criminosa de arma. Ele teve a fiança negada na Suprema Corte do Brooklyn na segunda-feira e está detido.

Documentos judiciais disseram que uma testemunha ouviu o grupo com Popov dizer: “Pare de dançar aqui, somos muçulmanos”.

Mas na audiência do tribunal e em uma entrevista na terça-feira, o advogado de Popov, Mark Henry Pollard, rejeitou parte da narrativa inicial: Popov não é muçulmano, disse Pollard.

“Ele é cristão”, disse ele em entrevista por telefone. “De alguma forma eles se confundiram, ele não é muçulmano. Eu poderia entender se houvesse outros amigos, mas ele foi a única pessoa presa”.

Logo depois que o Sr. Sibley foi esfaqueado, o Sr. Ullah tentou perseguir o atacante.

“Eu mesmo sou muçulmano”, disse Ullah, que imigrou do Paquistão. “Quando eu os via dançando, eu também ria, mas não estava tirando sarro deles. Todo mundo tem sua própria perspectiva, gay, transgênero. Também temos gays em nossos países. Você não tira sarro deles. Eles não dizem nada para você. Eles não estão tirando sarro de você.

Sayeda Haider, 23, chegou ao posto de gasolina logo após o esfaqueamento e encontrou os amigos de Sibley chorando. Ela os confortou e disse que esperava que o assassino de seu amigo fosse pego. Dias depois, Haider, que é muçulmana, disse ter refletido sobre a possibilidade de alguém ter usado sua religião para justificar um ato de violência.

“Não pode ser por causa da religião, porque dançamos”, disse ela. “Somos rígidos, mas vamos dançar nas festas.”

No Islã, como em muitas religiões, existem extremistas que rejeitam as pessoas LGBTQ, disse ela, mas ela disse que foi criada para permitir que as pessoas vivam suas vidas como quiserem.

“Também viemos aqui por causa da liberdade, por causa dos direitos, então deixe que outras pessoas também tenham seus direitos”, disse ela.

Soniya Ali, diretora executiva do Centro Comunitário Muçulmano, que também falou na entrevista coletiva no sábado, disse que não é uma “surpresa ou um choque” que a narrativa de que a pessoa que matou Sibley era muçulmana se espalhou na mídia. A Sra. Ali disse que não experimentou ou testemunhou qualquer reação da comunidade gay desde a morte do Sr. Sibley.

Ela disse que falou no sábado para mostrar apoio à comunidade LGBTQ na cidade de Nova York, que ela disse ter sido a primeira a entrar em contato depois que o ex-presidente Donald J. Trump instituiu uma proibição de viagens logo após assumir o cargo, proibindo visitantes de seis países predominantemente muçulmanos. de entrar nos Estados Unidos.

O que é importante agora, disse ela, é garantir que o foco permaneça na tragédia do “assassinato sem sentido” do Sr. Sibley.

“Ele foi assassinado. Foi um crime de ódio”, disse ela. “Essa é a essência disso.”

Para Beckenbaur Hamilton, 51, vizinho e amigo de Sibley, a religião do agressor não é importante.

“Essa parte nem é relevante”, disse Hamilton, que é gay. “Não importa se ele é cristão, muçulmano, judeu. Se uma pessoa tira a vida de uma pessoa, ela deve ser responsabilizada.”

Maria Cramer relatórios contribuídos.