No Irã, está um calor escaldante e o abastecimento de água está diminuindo

Durante um mês e 10 dias de calor implacável de verão, Sepideh, uma médica no sul do Irã, e seu marido dentista saíram de casa apenas para trabalhar (e apenas pela manhã) e para fazer compras (e apenas quando a geladeira está totalmente vazia). Em um ponto na semana passada, o termômetro do painel de seu carro marcava 57 graus Celsius, cerca de 135 graus Fahrenheit.

Ela tirou uma foto para o Instagram. “Apenas 57 graus!” ela postou.

Pelo menos ela tinha ar-condicionado em casa, uma necessidade não disponível para todos. Uma combinação de aumento da pobreza e aumento do calor está esmagando grande parte do sul do Irã, onde o extenso deserto, junto com a umidade do vizinho Golfo Pérsico, é especialmente propenso a ondas de calor e secas intensificadas pelas mudanças climáticas.

Embora o mercúrio estivesse mais baixo em outras partes do país, a miséria ainda era grande. Os iranianos têm poucas maneiras de lidar com isso: o mau uso dos recursos hídricos por parte do governo fez com que as torneiras de todo o país ficassem salgadas ou secas, dizem os especialistas, enquanto a economia estagnada do Irã e a inflação de dois dígitos aprofundaram a pobreza que coloca empregos fechados e ar-condicionado fora do alcance de muitos.

O Irã sofre com o que Kaveh Madani, um especialista em água das Nações Unidas que anteriormente atuou como vice-chefe do Ministério do Meio Ambiente do Irã, chama de “falência hídrica”, na qual, segundo ele, políticas equivocadas de promoção da agricultura e do desenvolvimento levaram o consumo de água a superar o fornecimento por tanto tempo que não há como reverter o esgotamento.

À medida que as águas subterrâneas e os reservatórios secam, as secas se intensificam e as mudanças climáticas aumentam as temperaturas. Os iranianos nas áreas rurais estão cada vez mais incapazes de pagar pela água transportada em caminhões ou comprada em lojas de que precisam. A escassez de água alimentou protestos na cidade histórica de Isfahan e na província de Khuzestan em 2021, e mais descontentamento com o governo está se formando por causa de seu fracasso em lidar com o calor escaldante.

“O governo não faz nada: nenhum serviço, nenhum conselho, nenhum cuidado especial”, disse Zahra, 32, uma artista da cidade costeira de Bandar-e Dayyer, no sul, onde as torneiras jorram água salgada e imprópria neste verão. “Temos que nos cuidar”, acrescentou Zahra, que, como outros iranianos entrevistados para esta reportagem, pediu para ser identificada apenas pelo primeiro nome para evitar problemas com as autoridades.

Entre aqueles que não têm água corrente estão os pacientes que Sepideh atendeu neste verão nas aldeias ao redor de Masjed Soleyman, sua cidade natal no oeste do Irã. Os aldeões foram forçados a recorrer a poços que, segundo ela, estavam cheios de ratos, lagartos e baratas mortos.

“Tudo o que vejo ao meu redor é miséria e pobreza”, disse ela. “Gostaria de poder dizer algo esperançoso. Esta é a realidade, no entanto.”

Funcionários do governo disseram que a pobre província rural de Sistan e Baluquistão, no sudeste do país – onde no mês passado um membro do Parlamento disse que estava tão quente que um poste de luz em um cidade havia derretido – ficará totalmente sem água municipal até setembro.

Em Bandar Kangan, uma cidade do sudoeste na costa do golfo, a água costumava ser cortada nos dias de verão, do final da tarde até as 5 ou 6 da manhã, disse Azam, 39, um professor que mora lá. Nos últimos anos, no entanto, as torneiras funcionam apenas algumas horas todas as manhãs.

“Economizamos água em nossos tanques e aprendemos a usar o mínimo de água”, disse ele. “Na verdade, não há água para ser desperdiçada.”

Adaptar-se ao calor escaldante e à umidade sufocante é algo que as pessoas no sul do Irã aprenderam a fazer há muito tempo: sair apenas de manhã cedo ou tarde da noite, encontrar amigos à beira de rios e canais.

Eles sabem que algumas horas nesse calor podem significar dor de cabeça, fraqueza, tontura e uma queimadura que desafia o protetor solar; que a umidade pode dar a sensação de que estão inalando vapor a cada respiração; que até a água que sai das torneiras durante o dia pode escaldar; que chinelos de plástico deixados do lado de fora se deformam ao sol; que óculos de sol deixados no carro o dia todo podem derreter.

No domingo passado, a umidade e as altas temperaturas se fundiram para um índice de calor de 152 graus Fahrenheit no Aeroporto do Golfo Pérsico, na costa sul do Irã, um calor que induziu duas vezes que ultrapassou os limites do que os humanos podem tolerar. Em Bushehr, uma província costeira que inclui Bandar Kangan, escolas e escritórios fecharam por um dia neste mês em resposta a uma previsão de 122 graus e limitaram seus horários nos outros dias.

Mas muitos trabalhadores não têm escolha a não ser suportar o sol.

Um vídeo publicado em um canal do Telegram chamado Sindicato Livre dos Trabalhadores Iranianos mostrou um homem em Asaluyeh, outra cidade da província de Bushehr, que disse ter que trabalhar ao ar livre das 5h às 19h todos os dias.

“Esta é uma situação de trabalhador”, disse ele. “Morremos cem vezes por dia.”

Para aqueles que podem, a adaptação mais simples é se esconder no ar condicionado e esperar evitar os cortes de energia que assolam o sul do Irã todos os verões.

Acredita-se que os antigos persas que viviam na terra que hoje é o Irã foram os pioneiros no uso de coletores de vento, torres altas que retêm brisas frescas e as canalizam para edifícios frios, milhares de anos antes da eletricidade. Embora os cata-ventos estejam ganhando popularidade entre os arquitetos preocupados com o clima em outros países, o ar-condicionado venceu há muito tempo no Irã.

“Mal saímos de casa”, disse Zahra, a artista. “Portanto, não posso comparar o calor com os verões anteriores. Tudo o que posso dizer é que está fervendo.