Milhares de israelenses bloquearam as principais rodovias e realizaram dezenas de comícios no centro de Israel na terça-feira para protestar contra o plano do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu de finalizar uma lei na próxima semana que limitaria o poder da Suprema Corte.
Apesar das temperaturas de mais de 90 graus Fahrenheit em alguns lugares, os manifestantes marcharam por várias cidades em um esforço renovado para impedir que o governo prossiga com uma votação vinculativa da lei no Parlamento, que provavelmente será na segunda-feira.
Alguns seguravam enormes cartazes nas estradas com os dizeres “Netanyahu divide a nação”, enquanto outros exibiam uma foto gigante de Theodor Herzl, um dos fundadores do sionismo moderno, com o slogan: “Não foi isso que eu quis dizer”.
Um grupo pendurou uma versão gigante da declaração de independência de Israel em um viaduto de uma rodovia e outro bloqueou as portas da bolsa de valores de Tel Aviv. Ativistas dos direitos das mulheres – vestidas com túnicas vermelhas inspiradas nos personagens de “The Handmaid’s Tale”, romance de Margaret Atwood sobre um estado patriarcal e totalitário que foi transformado em uma série de televisão – se reuniram em Raanana, no centro de Israel.
No meio da manhã, a polícia disse ter prendido 17 manifestantes por violar a ordem pública.
Os manifestantes temem que a lei prejudique a democracia ao reduzir a supervisão judicial sobre o gabinete, permitir uma maior influência do governo e abrir caminho para uma sociedade mais conservadora, religiosa e patriarcal. O governo de Netanyahu diz que o plano melhoraria a democracia ao tornar os legisladores eleitos menos dependentes de juízes não eleitos.
Os protestos ocorreram poucas horas depois que o presidente Biden convidou Netanyahu para uma reunião nos Estados Unidos nos próximos meses, meses depois de Biden dizer que não se encontraria com o primeiro-ministro “no curto prazo”.
A data da reunião não foi marcada e a oferta não chegou a ser um convite à própria Casa Branca. Mas a notícia ainda foi um golpe para os manifestantes, que esperavam que Biden usasse sua influência sobre Netanyahu para persuadi-lo a suspender o processo legislativo.
O governo dos EUA é um importante aliado de Israel, fornecendo quase US$ 4 bilhões em ajuda anual, bem como armas e sistemas de defesa, além de cobertura diplomática sistemática no Conselho de Segurança das Nações Unidas.
O Sr. Biden deve receber o presidente figurativo de Israel, Isaac Herzog, na Casa Branca na terça-feira, em outro sinal de fortes laços EUA-Israel.
Na ausência de mais intervenção dos EUA, o movimento de protesto está tentando exercer pressão interna sobre o Sr. Netanyahu por meio dos sindicatos e reservistas militares. Milhares de membros da reserva militar israelense ameaçaram retirar-se do serviço voluntário se a lei for aprovada – uma medida que pode afetar a capacidade operacional de setores militares importantes, particularmente a Força Aérea, que depende fortemente de pilotos de reserva.
O principal sindicato trabalhista de Israel, o Histadrut, diz que pode organizar uma greve geral para protestar contra a lei, uma medida que ajudou a suspender uma iniciativa legislativa anterior em março.
Mas o sindicato ainda não confirmou oficialmente sua posição. Para pressioná-lo a se juntar à sua causa, alguns manifestantes se reuniram em frente à sede da Histadrut em Tel Aviv na terça-feira.
Gabby Sobelman contribuiu com reportagem de Rehovot, Israel.
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