Os democratas do Senado que estão enfrentando duras lutas pela reeleição podem olhar para um ponto positivo: considerável arrecadação de fundos e estoques de dinheiro mais de um ano antes do dia da eleição.
Nos estados onde eles são mais vulneráveis em 2024 – Montana, Ohio, Pensilvânia, Virgínia Ocidental e Wisconsin – os titulares democratas arrecadaram mais dinheiro do que anteriormente nesta fase em ciclos anteriores, mostram os últimos registros de campanha. Sábado era o prazo para as campanhas apresentarem relatórios de gastos e arrecadação de fundos para os três meses entre 1º de abril e 30 de junho.
A maioria dos senadores democratas em exercício vulneráveis também superou seus possíveis adversários republicanos na arrecadação de fundos e entrará no outono com vários milhões de dólares em dinheiro em mãos.
A corrida pelo controle do Senado está em seus primeiros meses, e os republicanos ainda estão construindo campanhas. No entanto, a relativa força financeira dos democratas no segundo trimestre de um ano de folga sugere uma energia significativa, já que o partido pretende proteger sua pequena maioria no ano que vem.
O mapa eleitoral, no entanto, será um dos mais desafiadores que o partido já enfrentou nos últimos anos. Quase duas dúzias de assentos democratas serão reeleitos em 2024, com oito titulares vistos como vulneráveis, enquanto apenas 10 republicanos enfrentam a reeleição – e todos os titulares do Partido Republicano venceram por margens confortáveis em ciclos anteriores.
Em suas candidaturas à reeleição para o Senado, Sherrod Brown, de Ohio, e Jon Tester, de Montana, arrecadaram mais de US$ 5 milhões. O Sr. Brown tinha $ 8,7 milhões em dinheiro em mãos e o Sr. Tester $ 10,5 milhões. A senadora Tammy Baldwin, de Wisconsin, levantou US$ 3,2 milhões, o maior valor já arrecadado em uma disputa pelo Senado de Wisconsin em um ano ruim, de acordo com sua campanha.
O senador Joe Manchin, da Virgínia Ocidental, um democrata conservador que ainda não disse publicamente se concorrerá à reeleição – e está flertando com uma candidatura presidencial de terceiros – levantou US$ 1,3 milhão nos últimos três meses e tem mais de US$ 10 milhões no banco, ampliando sua vantagem em dinheiro sobre o governador Jim Justice e o deputado Alex Mooney, republicanos que já iniciaram campanhas para derrubá-lo.
Na Pensilvânia, o senador Bob Casey registrou seu melhor trimestre de arrecadação de fundos até o momento, arrecadando mais de US$ 4 milhões para sua candidatura à reeleição.
Os republicanos estão preparando suas próprias máquinas de fazer dinheiro e recrutando candidatos em cinco estados com democratas vulneráveis. A confiança republicana também foi reforçada pelo mapa do Senado de 2024.
Os democratas “estão tentando usar o dinheiro para desafiar a gravidade”, disse Stu Sandler, consultor político e ex-diretor político do Comitê Nacional Republicano do Senado. “Este é um mapa torto para eles”, acrescentou, apontando para as vitórias do ex-presidente Donald J. Trump em 2020 em Ohio, Montana e Virgínia Ocidental – todos os estados que Trump venceu decisivamente. E, disse ele, os republicanos têm alguns “favoritos muito confiáveis” para desafiar os titulares.
Os democratas veem essa arrecadação de fundos como uma demonstração crucial de força que fortalecerá seus candidatos antes de um difícil ciclo de 2024 para o partido.
“Eleitores e apoiadores de base estão mais uma vez apoiando candidatos democratas ao Senado testados em batalha de maneira recorde, porque reconhecem o que está em jogo nesta eleição e a importância de impedir que os republicanos implementem sua agenda tóxica”, disse Tommy Garcia, porta-voz do Senado Democrata Comissão de Campanha.
No Arizona, o deputado Ruben Gallego levantou mais do que a senadora Kyrsten Sinema, que mudou sua afiliação partidária de democrata para independente, por dois para um – a segunda vez neste ano que Gallego alcançou tal proporção. Ele ainda está atrás de Sinema em dinheiro disponível por mais de US$ 7 milhões. A Sra. Sinema ainda não anunciou se concorrerá à reeleição.
Mesmo os democratas em território republicano seguro tiveram boas exibições. No Texas, o deputado Colin Allred levantou US$ 6,2 milhões em seu desafio ao senador Ted Cruz. Allred, que anunciou sua campanha em maio, arrecadou mais dinheiro em um período de tempo menor do que Cruz, que levantou US$ 4,4 milhões nos últimos três meses.
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