Jane Birkin, a cantora e atriz franco-britânica cuja colaboração com o artista Serge Gainsbourg fez dela uma figura marcante da década de 1970 e cujo estilo pessoal inspirou uma bolsa de luxo, morreu no domingo em Paris. Ela tinha 76 anos.
Sua morte foi confirmada pelo presidente Emmanuel Macron da França, que a chamou de “um ícone francês” em um mensagem postada no Twitter. A mídia francesa informou que a Sra. Birkin foi encontrada morta em sua casa, mas que a causa não foi imediatamente conhecida.
Foi o relacionamento pessoal e artístico da Sra. Birkin com o Sr. Gainsbourg que a tornou famosa no exterior, especialmente após seu hit de 1969 “Je t’aime… moi non plus” (“Eu te amo… eu também não”). Nos Estados Unidos, a Sra. Birkin era conhecida principalmente por emprestar seu nome às famosas bolsas Hermès, símbolos de status com um fecho de alça distinto e fecho de assinatura.
Jane Mallory Birkin nasceu em Londres em 14 de dezembro de 1946, filha da atriz Judy Campbell e do comandante. David Birkin da Marinha Real. Mas foram seus anos na França que a tornaram famosa e a estabeleceram como a personificação do chique parisiense.
Entre seus primeiros papéis como atriz estava A Loira no filme de 1966 de Michelangelo Antonioni, “Blow-Up”. Foi dois anos depois, em um set de filmagem, que a Sra. Birkin conheceu o Sr. Gainsbourg, iniciando um caso de amor que duraria 12 anos e cativaria a França.
Seu dueto erótico “Je t’aime… moi non plus”, cuja letra é pontuada por gemidos ofegantes de Birkin, foi visto como um exemplo da revolução sexual dos anos 1960. Foi condenado pelo Vaticano.
Após o término do relacionamento de Gainsbourg em 1981, a Sra. Birkin continuou cantando e atuando, inclusive em filmes de Agnès Varda e Patrice Chéreau. Em 1983, ela lançou o álbum “Baby Alone in Babylone”, que incluía música e letra de Gainsbourg.
Gainsbourg, um diretor e compositor cuja música ajudou a abrir o caminho para a música pop francesa contemporânea, morreu aos 62 anos em 1991.
“Ele escreveu para mim de 1968 até o dia em que morreu”, disse Birkin em entrevista ao The New York Times em 2018. “Por que ele continuou me pedindo para interpretar as canções que eu inspirei, não sei – mas talvez ele soubesse que eu seria fiel pelo menos nisso.
A aparência feminina de Birkin e seus modos boêmios despreocupados transfixaram gerações de pessoas preocupadas com o estilo e inspiraram a cara e altamente cobiçada bolsa Birkin da Hermès.
“Eu adoraria ser uma pessoa elegante e usar uma Kelly”, disse ela em uma entrevista no YouTube em 2018, referindo-se à bolsa feminina criada e batizada em homenagem à estrela de cinema Grace Kelly. “Mas eu nunca pensei que você poderia obter o suficiente nele.”
A colaboração com a Hermès, a casa de luxo francesa, começou depois que seu executivo-chefe, Jean-Louis Dumas, viu Birkin lutando com uma cesta de palha em um voo para Londres, cujo conteúdo transbordava no chão. A Sra. Birkin disse que não conseguiu encontrar uma bolsa de couro de que gostasse. Hermès criou a Birkin, que era, como ela pediu, “quatro vezes o tamanho de uma Kelly.”
Birkin também era popular na França como ativista pelos direitos das mulheres e LGBTQ e também por seu sotaque britânico ao falar francês, que os franceses achavam cativante.
“O mais parisiense dos ingleses nos deixou”, escreveu a prefeita de Paris, Anne Hidalgo, em um mensagem no Twitter. “Jamais esqueceremos suas canções, suas risadas e seu sotaque incomparável que sempre nos acompanharam.”
A Sra. Birkin sofreu um leve derrame em 2021 e recentemente cancelou uma série de shows por causa de problemas de saúde.
Ela deixa duas filhas que teve com Gainsbourg e o diretor de cinema francês Jacques Doillon: as cantoras e atrizes Charlotte Gainsbourg e Lou Doillon, cada uma das quais, como sua mãe, inspirou estilistas e seguidores da moda.
Guy Trebay contribuiu com reportagens de Nova York.
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