Opinião | Harvard minou a si mesma em ações afirmativas

Novamente, todas essas são determinações individualizadas, mas essas determinações individualizadas ainda teriam efeitos sistêmicos. Como o juiz Ketanji Brown Jackson argumentou eloquentemente em sua dissidência, “existem lacunas raciais do tamanho do Golfo em relação à saúde, riqueza e bem-estar dos cidadãos americanos. Eles foram criados em um passado distante, mas indiscutivelmente foram transmitidos até os dias atuais através das gerações.” Ela está absolutamente certa, mas essas lacunas do tamanho de um golfo podem ser abordadas com políticas neutras de raça voltadas para riqueza, renda e, em algumas circunstâncias, saúde.

Em outras palavras, por causa de injustiças passadas, raça neutra políticas pode ter raça desproporcional resultados sem se envolver em discriminação odiosa contra candidatos inocentes. Tratar todas as crianças economicamente desfavorecidas da mesma forma, independentemente da raça, resulta em mudanças sistêmicas – jovens negros e latinos se beneficiariam desproporcionalmente – e justiça individual. Além disso, ao preservar a capacidade de considerar relatos específicos de discriminação racial, as escolas mantêm a capacidade de oferecer vantagens a pessoas que enfrentaram atos concretos de injustiça racial.

A ideia de que as escolas podem alcançar diversidade real sem se envolver em discriminação racial nas admissões não é mera teoria. Existem, de fato, exemplos específicos de sistemas universitários estaduais que conseguiram se tornar mais diversificados sem se engajar em ações afirmativas baseadas em raça. Como o juiz Thomas observa em sua concordância, tanto a Califórnia quanto Michigan proíbem a ação afirmativa baseada em raça em suas universidades públicas, mas as escolas estaduais em ambos os estados se gabam de matricular turmas extraordinariamente diversas de alunos.

As consequências da decisão da Suprema Corte de Harvard irão reverberar por toda a lei americana. Não existe mais discriminação racial “boa”. Pode haver reparação por atos discriminatórios reais, mas a ideia de que a raça por si só pode ser utilizada como um substituto para alcançar o progresso social agora é quase certamente apagada. Os programas projetados especificamente em torno da raça dos participantes enfrentarão um escrutínio renovado.

Datando do primeiro caso de ação afirmativa da universidade – a decisão da Suprema Corte em 1978 no caso University of California v. Bakke – as faculdades tiveram mais de 40 anos para moldar esquemas benignos ou benevolentes de classificação racial. No entanto, Harvard e UNC demonstram que mesmo uma discriminação supostamente benevolente pode parecer bastante malévola para os candidatos, neste caso os asiáticos em particular, que enfrentaram padrões duplos negativos por causa de sua raça.

Ninguém duvida da história negra de discriminação racial da América. Ninguém duvida com credibilidade que a discriminação racial continue até hoje. Mas as universidades podem responder ao legado e à realidade da discriminação sem criar novas classificações raciais e infligir novos danos raciais a uma nova geração de americanos. Existem maneiras melhores de alcançar justiça e equidade do que discriminar qualquer pessoa por causa da cor de sua pele.